“Yeni Uzaydan İnanılmaz Hikayeler: Perde Arkası Kozmos Görüşümüzü Değiştiren Görevlere Bakın” başlıklı bölümden bir bölüm. Kitap, mevcut birkaç NASA robot misyonuna içten bir bakış ve bu alıntı burada, Space Magazine'de, “Mars'ı Merakla Roving” başlıklı 2. Bölümde yayınlanacak olan 2. bölümün 2. kısmı. Bölüm 1'i buradan okuyabilirsiniz. Kitap basılı veya e-kitap (Kindle veya Nook) Amazon ve Barnes & Noble olarak mevcuttur.
Mars Zamanında Yaşamak
İniş Kaliforniya'da saat 22: 30'da gerçekleşti. MSL ekibinin kutlamak için çok az zamanı vardı, hemen görev operasyonlarına geçti ve gezginin ilk etkinlik gününü planladı. Ekibin ilk planlama toplantısı sabah saat 1'de başlayıp sabah 8 civarında sona erdi. Gece boyunca kalktılar ve yaklaşık 40 saatlik bir gün geçirdiler.
Bu, 'Mars Saati'nde yaşaması gereken bilim adamları ve mühendisler için görevin kabaca başlangıcıydı.
Mars'ta bir gün Dünya gününden 40 dakika daha uzundur ve görevin ilk 90 Mars günü - sols olarak adlandırılır - tüm ekip, yeni inen gezgini sürekli olarak izlemek için gün boyunca vardiyalar halinde çalıştı. Gezici ile aynı günlük programda çalışmak, MSL ekibinin Mars'ta gündüz ve gece programlarıyla senkronize kalmak için programlarını her gün 40 dakika değiştireceği sürekli değişen uyku / uyanıklık döngüsü anlamına geliyordu. Ekip üyeleri ertesi gün sabah 9: 00'da işe girdiyse, sabah 9: 40'da ve ertesi gün sabah 10: 20'de geldiler.
Mars Zamanı boyunca yaşamış olanlar bedenlerinin sürekli olarak jet gecikmeli hissettiklerini söylüyorlar. Bazı insanlar JPL'de ailenin programını bozmamak için uyudular, bazıları iki saat giydi, böylece iki gezegende saatin kaç olduğunu biliyorlardı.
Dünyanın dört bir yanından yaklaşık 350 bilim insanı MSL ile ilgiliydi ve birçoğu Mars Time'da yaşayan görevin ilk 90 solunda JPL'de kaldı.
Ancak ekibin Merak'ın ilk büyük keşfini duyurması 60 Dünya gününden daha kısa sürdü.
Su su …
Ashwin Vasavada, Kaliforniya'da büyüdü ve ailesiyle birlikte güneybatı ABD'de devlet ve milli parkları ziyaret etmenin, kum tepeleri arasında oynamanın ve dağlarda yürüyüş yapmanın çocukluk anılarına düşkündür. Artık her ikisini de merakla merakla başka bir gezegende yapabiliyor. Vasavada'yı 2016 başlarında JPL'deki ofisinde ziyaret ettiğim gün, gezici Sharp Dağı'nın tabanındaki dev kum tepeleri tarlasında geziyordu, bazı kum tepeleri gezicinin 9 metre yukarısında yükseliyordu.
Vasavada, “Kum tepelerinin başka bir gezegene yaklaştığını görmek büyüleyici. “Ve dağa ne kadar yaklaşırsak jeoloji o kadar fantastik oluyor. Orada çok şey oldu ve çok az anlayışımız var ... henüz. ”
Konuştuğumuz sırada Merak Mars'ta dört Dünya yılına yaklaşıyordu. Gezici şimdi Mt. Daha ayrıntılı olarak keskin. Ama önce, dağın kuzeybatı kanadı boyunca bir bariyer oluşturan “Bagnold Tepeleri” arasında gezinmek gerekiyordu. Burada Merak, Vasavada'nın “sinek bilimi” dediği şeyi yapıyor, bölgede mümkün olan en kısa sürede hareket ederken kum tepelerinin kum tanelerini örneklemek ve incelemek için kısa bir süre duruyor.
Şimdi görevin öncü Proje Bilimcisi olarak çalışan Vasavada, görevin koordinasyonunda daha da büyük bir rol oynamaktadır.
“İşleri hızlı, dikkatli ve verimli bir şekilde yapma ve enstrümanları sonuna kadar kullanma konusunda sürekli bir denge” dedi.
Ağustos 2012'deki başarılı inişten bu yana, Merak, Mars'tan geniş binlerce panoramadan, kayaların ve kum tanelerinin yakın planlarına kadar, hepsi Mars'ın geçmişinin hikayesini anlatmaya yardımcı olan on binlerce görüntüyü geri gönderdi.
Halkın en çok sevdiği görüntü 'özçekimler', gezginin Mars'ta oturduğu fotoğraflar. Selfie'ler sadece cep telefonlarımızla çektiğimiz gibi tek bir görüntü değil, gezginin robot kolunun sonundaki Mars El Lens Görüntüleyici (MAHLI) kamera ile çekilen düzinelerce ayrı görüntüden oluşturulan bir mozaik. Diğer hayranların favorileri, yolculuğunu belgeleyen bir turist gibi muhteşem Mars manzarasının merakının çektiği resimler.
Vasavada'nın eşsiz bir kişisel favorisi var.
“Benim için, Merak'ın en anlamlı resmi gerçekten bir görüntü değil,” dedi, “ama ilk keşiflerimizden biriydi, bu yüzden duygusal bir bağı var.”
İlk 50 sol, Merakı jeologların holdinglere dediği şeylerin fotoğraflarını çekti: çakıl taşlarından oluşan bir kaya bir araya getirildi. Ama bunlar sıradan çakıl taşları değildi - akan su tarafından giyilen çakıl taşlarıydı. Tesadüfen, gezici suyun bir zamanlar kuvvetli bir şekilde aktığı eski bir dere bulmuştu. Çakıl taşlarının boyutundan, bilim ekibi suyun saniyede yaklaşık 3 fit (1 metre) hareket ettiğini ve birkaç inç ila birkaç feet arasında bir derinlikte olduğunu yorumlayabilirdi.
Vasasvada heyecanla, “Bu resmi gördüğünüzde, bahçıvan veya jeolog olun, bunun ne anlama geldiğini biliyorsunuz,” dedi. “Home Depot'ta çevre düzenlemesi için yuvarlak kayaya nehir çakılları deniyor! Gezginin bir dere boyunca ilerlediğini düşünmek benim için şaşırtıcıydı. Bu resim gerçekten eve getirildi, burada uzun zaman önce akan su vardı, muhtemelen kalça derinliğine ayak bileği. ”
Vasavada aşağıya baktı. Keşif ve keşif tutkusu gözle görülür biçimde “Bana hala titreme veriyor, sadece düşünüyor” dedi.
Bu erken keşiften Merak, su ile ilgili daha fazla kanıt bulmaya devam etti. Takım hesaplanmış bir kumar oynadı ve doğrudan Mt. Keskin, doğuda 'Yellowknife Körfezi' olarak adlandırılan bir bölgeye hafif bir yol aldı.
“Yellowknife Körfezi, yörüngelerle gördüğümüz bir şeydi,” diye açıkladı Vasavada, “ve bir nehirden beslenen bir enkaz fanı olduğu ortaya çıktı - antik geçmişte su aktığının kanıtı.”
Burada, Merak ana hedeflerinden birini yerine getirdi: Gale Kraterinin basit yaşam formları için yaşanabilir olup olmadığını belirlemek. Cevap kocaman bir evetti. Gezici, yarı-aspirin büyüklüğündeki kısımları yerleşik laboratuvar olan SAM'a besleyerek matkapla iki taş levha örnekledi. SAM, karbon, hidrojen, azot, oksijen ve daha fazlası gibi elementlerin izlerini tanımladı - yaşamın temel yapı taşları. Aynı zamanda, farklı kimyasal formlardaki kükürt bileşiklerini, mikroplar için olası bir enerji kaynağı buldu.
Curiosity'nin diğer enstrümanları tarafından toplanan veriler, bu sitenin bir zamanlar asidik değil, yumuşak su ile çamurlu bir gölgeli olduğunu gösteren bir portre oluşturdu. Yaşam için temel elementleri ekleyin ve uzun zaman önce Yellowknife Bay, canlı organizmaların takılması için mükemmel bir yer olurdu. Bu bulgu mutlaka Mars'ta geçmiş veya şimdiki yaşamın olduğu anlamına gelmese de, yaşam için var olan ham bileşenlerin bir anda, iyi huylu bir ortamda başlayacağını gösterir.
Vasavada, “Yellowknife Körfezi'nde yaşanabilir ortamı bulmak harikaydı çünkü misyonumuzun pek çok farklı şeyi ölçmek zorunda olduğunu gösterdi” dedi. “Göl ortamına akan akarsuların harika bir resmi bir araya geldi. Buraya tam olarak bulmak için gönderildiğimiz şeydi, ancak görevde bu kadar erken bulacağımızı düşünmedik. ”
Yine de, bu lakebed, sadece yüzlerce yıl boyunca bir kerelik bir olay tarafından yaratılmış olabilir. 'Jackpot' uzun vadeli su ve sıcaklık kanıtı bulmak olacaktır.
Bu keşif biraz daha uzun sürdü. Ama kişisel olarak, Vasavada için daha fazla şey ifade ediyor.
Mars'ın iklimi Vasavada’nın kariyerindeki ilk ilgi alanlarından biriydi ve yıllarca Mars’ın eski tarihini anlamaya çalışarak modeller üretti.
“Viking misyonundan Mars'ın resimleriyle büyüdüm,” dedi ve “onu pürüzlü volkanik kaya ve bir demet kumla çorak bir yer olarak düşünüyor. Sonra Mars iklimi hakkındaki bu teorik çalışmaları yaptım, nehirler ve okyanuslar bir zamanlar Mars'ta vardı, ama gerçek bir kanıtımız yoktu. ”
Bu nedenle, 2015'in sonlarında Merakı tarafından yapılan keşif, Vasavada ve ekibi için çok heyecan verici.
Vasavada, “Yellowknife Körfezi'ndeki çamurlu göl dibinin yuvarlak çakıllarını ve kalıntılarını sadece görmedik,” dedi. “Önce nehir çakıl taşlarını gördük, sonra nehrin göle boşaldığı kumtaşlarını eğdik. Sonra Mt. Keskin, gölden çıkan siltten yapılmış devasa kaya genişlikleri gördük. ”
Bu bölgedeki “morfolojiye” en iyi uyan açıklama - yani kayaların ve toprak formlarının konfigürasyonu ve evrimi - göle boşaltılan nehirlerin oluşturduğu deltalardır. Bu muhtemelen 3.8 ila 3.3 milyar yıl önce meydana geldi. Ve nehirler, Mt. Keskin.
“Tanrım, şimdi bu tam sistemi görüyorduk,” diye açıkladı Vasavada, “Sharp'ın daha az yüz metrelik metresinin muhtemelen bu nehir ve göl sedimanları tarafından nasıl döşendiğini göstererek. Yani bu olay yüzlerce veya binlerce yıl sürmedi; Göllerin ve nehirlerin, dağın dibinde milimetre milimetre yavaşça birikmesi için milyonlarca yıl gerekiyordu. ”
Bunun için Mars'ın şimdi olduğundan daha kalın bir atmosfere ve Vasavada'nın henüz tam olarak anlamadıklarını söylediği bir sera gazı bileşimine ihtiyacı vardı.
Ama sonra, bir şekilde dramatik iklim değişikliği suyun kaybolmasına neden oldu ve kraterin rüzgârları dağın mevcut şekline oyulmasını sağladı.
Gezici tam olarak doğru yere inmişti, çünkü burada bir bölgede, bir zamanlar Gale Krateri'ni tortu ile kaplayan su kuruduğunda, gezegenin ikliminde büyük bir değişimin kanıtı da dahil olmak üzere Mars'ın çevresel tarihinin çoğunun bir kaydı vardı.
Vasavada, “Bu, Mars'ın erken iklimiyle ilgili açıklamamız gereken şeyler için şimdi önemli bir itici güç” dedi. “Meteor vuruşu gibi tek bir olaydan milyonlarca yıllık iklim değişikliği almıyorsunuz. Bu keşfin, sadece Gale Krateri için değil, tüm gezegen için geniş etkileri var. ”
Diğer Keşifler
• Silika: Gezici Mt.'e yaklaşırken, yüksek içerikli silika kayalarının tamamen beklenmedik bir keşfini keşfetti. Keskin. “Bu, kayaları oluşturan normal öğelerin geri kalanının çıkarıldığı veya bir şekilde fazladan silika eklendiği anlamına geliyor,” dedi Vasavada, “her ikisi de daha önce gördüğümüz kayalardan çok ilginç ve çok farklı. Bu çok yönlü ve meraklı bir keşif, biraz zaman ayıracağız. ”
• Mars'ta Metan: Metan genellikle organik maddeyi, hatta potansiyel olarak yaşamı içeren bir faaliyet işaretidir. Dünya'da, atmosferik metanın yaklaşık yüzde 90'ı organik maddenin parçalanmasından üretilir. Mars'ta, metan yıllar boyunca diğer görevler ve teleskoplar tarafından tespit edildi, ancak bu süreksizdi - okumalar gelip gidiyor gibi görünüyordu ve doğrulanması zor. 2014 yılında, SAM enstrümanı içindeki Ayarlanabilir Lazer Spektrometresi, iki aylık bir süre boyunca metanda on kat artış gözlemledi. Kısa ve ani artışa ne sebep oldu? Merak, metan okumalarını izlemeye devam edecek ve umarım onlarca yıl süren tartışmalara cevap verecektir.
• İnsan Kaşifleri İçin Radyasyon Riskleri: Merak, hem Mars'a hem de yüzeye çıkarken, Güneş'ten gelen yüksek enerjili radyasyonu ve risk astronotları oluşturan alanı ölçtü. NASA, gelecekteki görevleri insan kaşifleri için güvenli olacak şekilde tasarlamak için Radyasyon Değerlendirme Dedektörü (RAD) enstrümanı Curiosity'nin verilerini kullanacak.
Yarın: chapter Bir Mars Gezgini Nasıl Sürülür ve ‘Canavar’ da dahil olmak üzere bu bölümün sonucuna buradan ulaşabilirsiniz.
Macmillan'ın bir yan kuruluşu Page Street Publishing tarafından “Uzaydan İnanılmaz Hikâyeler: Sahne Arkasındaki Görüşümüzü Değiştiren Görevlere Arkasına Bakış” yayınlandı.
