Fotoğraf kredisi: Steve Phillipps
Anglo-Avustralya Teleskobu (AAT) ile yapılan yeni bir araştırma, yakındaki Fornax galaksi kümesinde düzinelerce daha önce şüphelenilmemiş minyatür gökadaları ortaya çıkardı. Aynı astronom ekibi 2000 yılında Fornax kümesinde 6 tanesini keşfetmeden önce bilinmeyen “ultra kompakt cüceler” (UCD) olarak adlandırılan bir gökada sınıfına aitler. Şimdi UCD'lerin “geleneksel” eliptik ve Fornax kümesinin orta bölgesindeki sarmal gökadalar ve Başak gökada kümesinde de bazılarını bulmuşlardır. En azından bazılarının, bir araya gelerek büyük galaksiler oluşturan ilkel “yapı taşlarının” soldan örnekleri olması mümkündür. Muhtemelen çok yaygındırlar, ancak ilk bakışta yakındaki yıldızlara benzedikleri için gözden kaçmışlardır. Bu sonuçlar 1 Nisan Perşembe günü Açık Üniversitede RAS Ulusal Astronomi Toplantısı'na Bristol Üniversitesi'nden Dr. Steven Phillips tarafından sunulacak.
UCD'ler, Dr. Phillipps ve meslektaşları, Fornax kümesi yönünde görebilecekleri orta derecede parlak nesneler hakkında geniş bir anket yaptıkları zaman tesadüfen keşfedildi. Sadece bir spektrograf (AAT'de İki Derece Alan veya 2dF, sistem) kullandıkları için, galaksimizde yerel yıldızlara benzeyen 6 nesnenin aslında Fornax kümesinde yaklaşık 60 milyon olduğunu söyleyen kırmızıya kaymaları ölçebildiler. Işık yılı uzakta. Hubble Uzay Teleskobu ve Avrupa Güney Obervatory’nin Çok Büyük Teleskopu (VLT) ile yapılan gözlemler, ne kadar garip olduklarını ortaya çıkardı. Kitleleri daha önce bilinen cüce gökadalara benzese de, inanılmaz derecede küçükler - sadece 120 ışıkyılı boyunca. On milyonlarca yıldız, galaksi standartlarına göre küçük bir hacme sıkıştırıldı.
UCD'lerin başlangıçta daha büyük olan ve dış yıldızlarından sıyrılmış galaksilerin çekirdeği olduğu fikrinden yana olan ekip, onları sıyırma veya 'harmanlama' sürecinin devam edebileceği diğer yoğun kümelerde bulacağını tahmin etti. Ayrıca, daha sönük olanları aradıklarında kaç tane daha bulmayı bekleyeceklerini hesapladılar.
Tahminlerini test ettiklerinde, 3 gece gözlem Fornax'ta - ekibin beklediğinden bile daha fazla - 46 UCD ortaya çıkardı ve sadece 4 saat içinde Başak Kümesi'nde 8, ayrıca yaklaşık 60 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulundu. “Bu sonuçlar UCD'lerin gerçekten yaygın olduğunu gösteriyor,” diyor Steve Phillipps, “ve zengin galaksi kümelerinde bekleyebileceğimiz standart gökada popülasyonunun bir parçası. Çok fazla bulduğumuz göz önüne alındığında, bunların bir kısmının ilkel gökada popülasyonunun kalıntıları, kümelerin merkezlerinde bulduğumuz büyük gökadaların orijinal yapı taşlarının kalıntıları olması bile mümkündür. ”
Orijinal Kaynak: RAS Haber Bülteni
