Yaklaşık 2,3 milyar yıl önce, bakteri yaşamı havayı daha büyük canlılar için nefes alabilecek kadar oksijen üretmişti. Bilim adamları, çok hücreli ökaryotların - uzak atalarımız - büyük ürperti öncesinde ve sonrasında Dünya'da geliştiğine dair kanıtlar buldular. Gezegenin çoğu örtülürken, muhtemelen hayat adalarının hayatta kalabileceği buzsuz cepler vardı.
Dünya atmosferinin bildiğimiz gibi yaşamı destekleyecek kadar oksijen ile aşılanması 2.3 milyar yıl geçti. Aynı zamanda, gezegen bazı bilim adamlarının yarım milden daha derin olduğunu tahmin ettikleri buzlarla kaplandı. Bu, karmaşık yaşamın “Kartopu Dünyası” ndan önce var olup olmayacağı ve hayatta kaldığı ya da kartopu erimeye başladığında ilk kez gelişip gelişmeyeceği hakkında soruları gündeme getiriyor.
Yeni araştırmalar, ökaryotlar adı verilen organizmaları - cinsel üremeye giren ve bugün mevcut olan hayvan ve bitki türlerinin ataları olan bir veya daha fazla karmaşık hücrenin organizmaları - bu buzul çağından 50 milyon ila 100 milyon yıl önce var olduğunu ve bir şekilde hayatta kaldığını gösteriyor. Çalışma aynı zamanda oksijeni ilk etapta atmosfere koyan siyanobakterilerin veya mavi-yeşil bakterilerin, görünüşe göre milyonlarca yıl önce oksijeni dışarı pompaladıklarını ve ayrıca Dünya'nın buzullaşmasından sağ kurtulduğunu gösteriyor.
Washington Üniversitesi Astrobiyolog Roger Buick, Dünya ve uzay bilimleri profesörü Roger Buick, bulguların derin dondurmanın ne kadar derin olduğuna dair en doğrudan modelleri sorguladığını söyledi. Buz büyük olasılıkla yaygın olsa da, muhtemelen yarım mil kadar kalın değildi, dedi.
“Bu tür buz kapsama alanı fotosentezi engelliyor, bu nedenle hiçbir şey için yiyecek yok, özellikle ökaryotlar. Hayatta kalamadılar ”dedi. “Ama bu araştırma hayatta kaldıklarını gösteriyor.”
Buick ve meslektaşları, 2.4 milyar yıl öncesine ait kaya kristalleri ile kaplı Sault Ste yakınlarındaki Elliot Lake bölgesinden toplanan petrol damlacıklarını inceledi. Marie, Ontario, Kanada. Esas olarak organik maddenin parçalanmasından kalan kimyasallar olan yağ, yapısal olarak belirli yaşam türlerinden gelmiş gibi tanımlanabilen biyobelirteçler veya moleküler fosiller içeriyordu.
“Dinozor fosillerine bakmakla aynı şey, ancak bu fosiller moleküler ölçekte. Kolesterol gibi yağ damlacıkları içinde tutulan karbon moleküllerinin moleküler iskeletlerine bakıyorsunuz ”dedi.
Bu, antik kayalarda “Kartopu Dünyası” bulunmadan önce ökaryotların ve siyanobakterilerin canlı olduğunu gösteren ilk biyobelirteç değildir. Aynı sonuca ulaşan bir makale, 1999'daki en iyi bilim atılımlarından biri olarak selamlandı. Buick, bu makale için bazı araştırmalar yaptı ve ortak yazardı. Ancak neredeyse yayınlanmasından bu yana, detraktörler, görülenlerin gerçekten eski biyobelirteçler değil, daha sonra incelenen örneklere giren, muhtemelen daha sonra kaya kayalarından akan petrol veya modern fosil yakıt kirliliği gibi bir tür kirlenme olduğunu söylediler.
Bulaşma, “Kirlenme fikri her zaman koridorlarda değişti ya da toplantılarda konuşuldu, ancak hiçbir zaman baskıya alınmadı” dedi. “Bu yeni makalenin yaptığı şey, bunların çok çok eski biyobelirteçler olduğunu doğrulamak.”
Jeoloji'nin Haziran sayısında yayınlanan makalenin baş yazarı, Buick'in doktora sonrası mentor olarak hizmet verdiği Avustralya'daki Sydney Üniversitesi'nden Adriana Dutkiewicz'dir. Diğer yazarlar, Avustralya'daki Commonwealth Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Örgütü'nden Herbert Volk ve Simon George ve Colorado Eyalet Üniversitesi'nden John Ridley'dir.
Araştırmacılar Elliot Lake yakınlarındaki bir çıkıntıdan elde edilen kaya örneklerini incelediler ve daha sonra çapları onda bir inçten daha az parçalara bölündüler. Parçacıklar iyice temizlendi ve işlem boyunca kontaminasyon açısından kontrol edildi. Kristal fragmanları, çoğunlukla sudan oluşan fakat aynı zamanda, genellikle su buharı kabarcığı etrafındaki ince bir filmde, az miktarda yağ içeren çok sayıda küçük sıvı cepleri içeriyordu. Petrol, muhtemelen deniz kaynaklı organik maddenin çürümesinden kaynaklandı.
“Bir damla yağ bir hazine hazinesidir. Oldukça konsantre moleküler fosiller ”dedi.
Yağda bulunan biyobelirteçler, hem ökaryotların hem de siyanobakterilerin, aynı zamanda veya daha sonra gelişmek yerine, gezegensel buzullaşmadan önce ortaya çıktığını gösteriyor. Örnekler ayrıca oksijenin atmosfer oksijenlenmeden çok önce üretildiğini, muhtemelen atmosfer oksijenle doldurulmadan önce Dünya'nın kabuğundaki demir ve okyanus gibi metalleri oksitlediğini gösteriyor.
Avustralya Araştırma Konseyi, Avustralya Bilim Akademisi ve Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi Astrobiyoloji Enstitüsü tarafından verilen hibeler araştırmayı destekledi.
Orijinal Kaynak: UW Haber Bülteni
