Robotik Asteroit Prospector sanatçısı kavramı. Kredi: Marc Cohen ve ark.
Son zamanlarda medyada, büyük ölçüde Gezegensel Kaynaklar, Peter Diamandis'in sektöre yeni girişimi ile ortaya çıkan madencilik asteroitleri hakkında çok fazla vızıltı oldu. Ancak bu iş teklifi gerçekten uygulanabilir mi? NASA’nın Yenilikçi Gelişmiş Kavramları, bu soruya cevap vermeyi ümit eden bir araştırmayı finanse ediyor.
Robotik Asteroid Prospector önerisi olarak adlandırılan proje, NIAC’ın I. Aşama program bültenlerinin bir parçası. Palo Alto California merkezli bir mimar olan Dr. Marc Cohen, yörünge uzmanı Warren James, Honeybee Robotics robotik robotu Kris Zacny ve mineral ekonomisti Brad Blair'in yardımıyla yönetiliyor. Önerileri asteroit madenciliği endüstrisinin karşılaştığı bazı önemli soruların temellerini inceliyor. Ne tür görev ve uzay aracı tasarımı gereklidir? Doğru türde madencilik teknolojisi mevcut mu? Ve en önemlisi, ilk etapta bunu yapmak için uygun bir iş modeli var mı?
Cohen'in kendisi olduğundan şüpheleniyor, ancak araştırmayı yapmakla bu kadar ilgilenmesinin nedeninin bir parçası olduğuna dikkat çekiyor. Şüpheciliğine katkıda bulunmak, teklifin dayandığı sayısız varsayımdır. Bunlar arasında Venüs yörüngesindeki bir teleskop, Dünya'ya yakın nesneleri (NASA'nın birincil misyon bildirilerinden biri ve B612 Vakfı'nın Yakın Dünya Asteroitlerini avlayacak uzay teleskopuna benzer) aramasına yardımcı olmak için ve içinde bulunan bir servis tabanına düzenli ticari erişim görevleri başlatmak için bir Lagrange noktası.
Space Magazine'e, “Varsayımları gerçekten net, belirgin ve açık hale getirmeye çalışıyoruz, bu yüzden ödünleşmelerin ne olduğunu anlıyoruz” dedi. “Çok dikkatli olduğumuz bir şey, herhangi bir önyargıya girmemek.”
Varsayımlar, muhtemelen bir güneş-termal tahrik sistemi kullanan bir uzay aracı tasarımına yol açar, bu da Lagrange nokta istasyonundan bir NEO'ya başlar, asteroitte malzemeyi mayınlar ve işler ve daha sonra Dünya'ya geri gönderilmek üzere Lagrange noktasına geri döndürür.
Cohen, ekibin robotik bir asteroit programını ticari olarak başarılı kılacak gereksinimleri bulmaya çalıştığını açıkladı.
Uzay aracının madencilik yaptığı asteroide tekrar tekrar, kısa geziler yapmasına ve yakınlarda insan varlığı olmadan her türlü teknik problemi ele almasına izin veren yörüngeler geliştirmek de dahil olmak üzere hala çözülmesi gereken birçok zorluk var. Eğer bu zorluklardan bazılarını çözmeyi başarırsa, proje gelecekteki uzay ekonomisinin omurgasından birinin ana hatlarıyla sonuçlanabilir. Gelecek yıl NIAC'ın II. Aşama fonlama fonu için de fon çekebilir.
RAP hakkında daha fazla bilgi için NIAC web sitesine bakın
