Chajnantor'daki APEX Teleskobu. İmaj kredisi: ESO. Büyütmek için tıklayın
Atacama Pathfinder Denemesi (APEX) projesi, Atacama Çölü'ndeki (Şili) 5100m yüksekliğindeki Chajnantor platosunda bulunan yeni teknoloji 12 metrelik teleskopunu başarıyla devreye alarak yeni bir kilometre taşını daha geçti. 0,2 ila 1,5 mm aralığında milimetre altı dalga boylarında çalışmak üzere tasarlanan APEX teleskobu ilk bilimsel gözlemlerini gerçekleştirdi. Bu yeni ön hat tesisi, benzeri görülmemiş hassasiyet ve görüntü kalitesi ile “Soğuk Evren” e erişim sağlayacak.
Max-Planck Radyo Astronomi Enstitüsü'nde (MPIfR) Milimetre ve Milimetre Astronomi Grup Direktörü ve APEX projesinin Baş Araştırmacısı Karl Menten heyecanlı: ”İlk gözlemler arasında harika spektrumlar elde ettik. sadece birkaç dakika sürdü ancak yıldız oluşum bölgelerinde oldukça karmaşık organik kimyanın büyüleyici bir görünümünü sunuyor. Ayrıca Macellan Bulutlarından enfes görüntüler elde ettik ve birkaç dış gökadanın aktif çekirdeğindeki molekülleri gözlemledik. Geleneksel olarak, teleskoplar, ancak iyi çalıştıktan sonra zayıf ekstragalaktik kaynaklara dönüşür. APEX ile onları ilk hedeflerimizden seçebiliriz! ”
Uzay atmosferinden milimetre altı radyasyon, Dünya atmosferindeki su buharı tarafından büyük ölçüde emildiğinden, APEX, Kuzey Şili'deki San Pedro de Atacama'nın 50 km doğusunda, Chajnantor ovalarındaki yüksek Şili Atacama çölünde 5100 metre yükseklikte yer almaktadır. Atacama Çölü, dünyanın en kurak yerlerinden biridir, bu nedenle bu uzak yerde bir sınır bilim gözlemevi işletmek için gereken zorlu lojistik masrafları ile eşsiz gözlem fırsatları sunar.
APEX, komşu, düşük rakımlı bir yerde çalışan Japon 10-m ASTE teleskobunun yanı sıra güney gökyüzü altındaki ilk ve en büyük milimetre tesisidir. Hassas anteni ve geniş toplama alanı ile bu olağanüstü konumda astronomik gözlemlerde yepyeni bir alana benzersiz bir erişim sağlayacaktır. Gerçekten de, milimetre ve milimetre altı astronomi, Evrende oluşacak ilk gökadalar ve yıldızlar ve gezegenlerin oluşum süreçleri üzerinde heyecan verici yeni olasılıklar açar. APEX, diğer şeylerin yanı sıra, gökbilimcilerin moleküler bulutların kimyasını ve fiziksel koşullarını, yani yeni yıldızların oluştuğu yoğun gaz ve toz bölgelerini incelemesine izin verecektir.
APEX, ESO La Silla'da 1987'den 2003'e kadar ESO ve Onsala Uzay Gözlemevi arasında işbirliği yapılan 15m İsveç-ESO Submillimetre Teleskopunun (SEST) adımlarını takip ediyor. SEST, 0,8 ila 3 mm dalga boyu aralığında çalıştırıldı. ESO’nun Genel Müdürü Catherine Cesarsky şöyle diyor: “SEST uzun süredir güney yarımkürede türünün tek aracıydı. Bununla birlikte, ESO ve ortak çalışanlarımız optik olmayan spektral alanda yer tabanlı gözlemler konusunda değerli operasyonel deneyim kazanmıştır. APEX ile ESO topluluğuna ALMA'nın önünü açacak en heyecan verici yeni bir tesis sunuyoruz. ”
Adından da anlaşılacağı gibi APEX, ALMA projesinin yol göstericisidir. Gerçekten de modifiye edilmiş bir ALMA prototip anteni ve ALMA gözlemevinin gelecekteki yerinde bulunuyor. ALMA'nın 14 km'ye kadar taban çizgileri ile ayrılmış 12 metrelik dev bir dizi antenden oluşması planlanıyor ve on yılın sonuna kadar çalışmaya başlaması bekleniyor. Milimetre altı astronomiye radyo astronominin açıklık sentezi tekniklerini getirecek, ark görüntülemenin alt-dereceli açısal ölçeklerde hassas görüntülemenin yapılabilmesini sağlayacak ve ESO VLT / VLTI gözlemevini çok güzel bir şekilde tamamlayacaktır.
Daha kısa milimetre altı dalga boylarında çalışmak için, APEX son derece yüksek kalitede bir yüzey sunar: bir dizi yüksek hassasiyetli ayardan sonra, APEX proje ekibi ayna yüzeyini dikkat çekici bir hassasiyetle ayarlayabildi: 12m çapında mükemmel paraboldan sapma artık milimetrenin 17 binde birinden daha az. Bu, bir insan saçının ortalama kalınlığının beşte birinden daha küçüktür!
APEX Proje Yöneticisi Rolf G? Sten, “Mühendislik açısından APEX zaten büyük bir başarı ve performansı beklentilerimizi aşıyor” diyor. “Bu ancak kurucu, MPIfR ve sonsuz çalışma saatleri, genellikle yüksek rakımlarda bulunan bu projeyi gerçeğe dönüştüren APEX projesinden son derece kararlı ekipler sayesinde sağlanabilir.”
APEX teleskopunun inşasına ve devreye alınmasına paralel olarak, bu olağanüstü tesis için mümkün olan en iyi dedektörleri sağlamak için zorlu bir teknoloji programı başlatılmıştır. İlk gözlemleri için APEX, MPIfR'nin Milimetre Altı Teknoloji Bölümü tarafından geliştirilen son teknoloji alt milimetre spektrometreleri ve daha yakın zamanda Chalmers Üniversitesi'nde (OSO) inşa edilen ilk tesis alıcısı ile donatılmıştır.
APEX, Max-Planck Radyo Astronomi Enstitüsü (MPIfR), Onsala Uzay Gözlemevi (OSO) ve Avrupa Güney Yarımküre'deki Astronomi Araştırmaları Örgütü (ESO) arasındaki bir işbirliğidir. Teleskop, MPIfR tarafından sözleşme altında VERTEX Antennentechnik GmbH (Almanya) tarafından tasarlanmış ve inşa edilmiştir ve ALMA projesi için yapılmış bir prototip antenine dayanmaktadır. APEX'in Chajnantor'da çalışması ESO'ya emanet edilmiştir.
Milimetre altı astronomi ve ilk APEX sonuçları hakkında temel bilgiler APEX Bilgi Sayfaları sayfasında PDF dosyaları olarak bulunabilir.
Orijinal Kaynak: ESO Haber Bülteni
