Plüton’un dondurulmuş azot muhallebi “kalbi” kesinlikle dikkatini çekti. Dağlar ve kötü alanlarla çevrili bu büyüleyici bölgeye yayılan düzinelerce geniş ve yakın çekim fotoğraf, geçen Temmuz ayındaki uçuşun ardından NASA'nın Yeni Ufuklar probu tarafından Dünya'ya geri gönderildi. 2,370 km (1,473 mil) çapında olduğu için Pluto inanılmaz bir manzara çeşitliliği sergiliyor.
Bu hafta, Yeni ufuklar ekibi odağını kuzeye kaydırdı ve Kuzey Kutup Bölgesi'nin orijinali Pluto'nun yüksek çözünürlüklü tam diskli fotoğrafının bir parçası olan gelişmiş renkli görüntüsünü yeniden yayınladı. En geniş kanyonun içinde, Ay'ın dış görünümüne benzeyen daha dar bir vadinin kıvrımlı anahatlarını izleyebilirsiniz. Alp Vadisi,Bir zamanlar lav için bir kanal görevi gören dar, kıvrımlı bir pervazla kesildi.
Pluto’nun kutup bölgesinde birden fazla kanyon görüyoruz, duvarları gezegenin başka yerlerinde görülen kanyonlarla karşılaştırıldığında kırılmış ve yıkılmış. Plütonun daha tektonik olarak aktif olduğu eski zamanlarda daha eski ve daha zayıf malzemelerden yapılmış olabileceğini ve muhtemelen eski zamanlarda oluştuğunu gösteren işaretler. Belki de Plüton ve en büyük ayı arasındaki uzun zaman önce yapılan dansla ilgilidirler. Charon ikisi akımlarına geçerken tidally-kilitli kucaklamak.
Görüntünün sağ alt köşesinde, karda çizme baskılarının erime anahatlarına benzeyen funky şekilli çukurlara göz atın. 70 mil (45 km) ve 2.5 mil (4 mil) derinliğe ulaşırlar ve yer altı buzunun aşağıdan eridiği veya yüceltildiği (buharlaştığı) yerleri göstererek zeminin çökmesine neden olabilirler.
Sarı-turuncudan soluk maviye kadar manzara boyunca renk farklılığına dikkat edin. Yüksek rakımlar, Pluto'nun başka bir yerinde görülmeyen, daha alçak rakım ve enlemleri mavimsi gri renkte belirgin bir sarı renkte ortaya çıkar. Yeni Ufuklar'ın kızılötesi ölçümleri, Lowell Bölgesi'nde nispeten az azot buzuyla bol miktarda metan buzu göstermektedir. Sarı araziler, güneş UV ışığıyla daha mavi araziden daha fazla işlenmiş daha eski metan yatakları olabilir. Renk varyasyonları özellikle çökme çukurları bölgesinde dikkat çekicidir.
Plüton'un buzlu zenginlikleri sadece metan ve azotu değil, aynı zamanda gezegenin ana kayasını oluşturan suyu da içerir. NASA şiirsel olarak su buzunu “daha uçucu buzların (mevsimsel olarak değişen desenlerini boyadığı tuval”) olarak adlandırır. Kızılötesi ışıkta yapılan son görüntüler, Sputnik Planum (Pluto'nun “kalbi” nin sol veya batı bölgesi) ve Lowell Regio adı verilen gayri resmi olarak adlandırılan yerlerde çok az su buzunu gösterir veya hiç göstermez. Bu, en azından bu bölgelerde, Pluto’nun ana kayasının metan, azot ve karbon monoksit gibi diğer buzların kalın bir battaniyesinin altında iyi saklandığını göstermektedir.
Pluto hakkında daha derinlemesine bilgi edinmek için NASA’ları ziyaret edin fotoğraf arşiviCüce gezegenin ve uydularının 130 fotoğrafını (ve bu sayıları sayıyor!) bulacaksınız.
