Büyük bilimsel güçleri listelerken, küçük Katar ülkesi genellikle akla gelen bir ülke değildir. Bununla birlikte, Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi (CfA) ve diğer kurumların ekipleriyle ortak olan bir Katar gökbilimcisi, Katar-1b olarak adlandırılan yeni bir dış gezegen keşfetti.
Gezegenin kendisi, yıldızlarını son derece yakından yörüngede tutan devasa gezegenler olan sıcak Jüpiter sınıfında başka bir şeydir. Yörünge süresi 1.4 gündür ve ana yıldızı olan K tipi bir yıldızla gelgitle kilitlenmesi beklenmektedir.
New Mexico'da bulunan ve tek seferde çok sayıda yıldızı araştırabilen bir dizi geniş açılı kamera tarafından keşfedildi. Amaç, ana yıldızı gölgede bırakan ve böylece ışık eğrilerinde düzenli değişimler gösterecek gezegenler bulmaktı. Bu sistemden alınan görüntüler daha sonra St. Andrews, Leicester ve Katar'daki üniversitelerde çalışan ekiplere gönderildi. Bu ekipler görüntüleri işledi ve yıldızları daha sonra incelenecek birkaç yüz aday listesine indirdi.
Oradan Dr. Khalid Al Subai ve Harvard CfA ekibi, geçişleri daha doğru bir şekilde ölçmek için Smithsonian’ın Whipple 48 inç teleskopunu ve ikili yıldız sistemlerini ayıklamak için spektroskopik gözlemler yapmak için 60 inç teleskopunu kullandı. Bu gözlemler gezegenin varlığını doğruladı.
"Katar-1b'nin keşfi, Katar'ın yenilikçi bilim ve araştırmada lider olma taahhüdünü daha da gösteren büyük bir başarıdır," diyor Al Subai. Nitekim, son 15 yılda Katar bilim ve eğitime doğru büyük bir devrim geçirdi. Carnegie Mellon ve Texas A&M de dahil olmak üzere birçok üniversite uzak kampüsler açmaya başladı. Bilim girişimlerinin daha kapsamlı bir listesini burada bulabilirsiniz.
“Katar-1b'nin keşfi, bilim ve modern iletişimin uluslararası sınırları ve zaman dilimlerini nasıl silebileceğinin harika bir örneğidir. Kimse yıldızlara sahip değil. Hepimiz uzak dünyaların keşfinden ilham alabiliriz, ”dedi CfA ekip üyesi David Latham.
