Araştırmacılar keşfi, Çin'in kuzeybatısında bulunan 374 milyon yıllık ağaçların fosillerini inceledikten sonra yaptılar. Araştırmacılar, fosillerin bu eski ağaçların birbirine bağlı odunsu iplikçik ağına sahip olduğunu gösterdi.
Birleşik Krallık'taki Cardiff Üniversitesi'nde kıdemli bir paleobotanik öğretim görevlisi olan Christopher Berry, "Bu sadece tuhaf," dedi.
İki örnek, Çin Bilimler Akademisi'nde Nanjing Jeoloji ve Paleontoloji Enstitüsü'nün baş araştırmacı Hong-He Xu tarafından 2012 ve 2015 yıllarında Çin'in Xinjiang şehrinde bulundu. Örnekler, dinozorlar Dünya'yı dolaşmadan çok önce, yaklaşık 393 milyon ila 320 milyon yıl önce Orta Devoniyen'den Erken Karbonifer dönemlerine kadar var olduğu bilinen, klodoksilopsid olarak bilinen bir ağaç grubuna aittir.
Bu keşiflerden önce araştırmacılar, New York eyaletinde İskoçya, Almanya ve Gilboa gibi diğer yerlerden fosilleşmiş klodoksilopsidleri biliyorlardı. Bununla birlikte, bu fosiller ağaçların anatomisini haritalamak için gereken aşırı ayrıntıya sahip değildi. Örneğin, 385 milyon yıllık Gilboa kütükleri kumda korundu, bu da anatomilerini incelemeyi zorlaştırdı, dedi Berry.
"Çoğu kum gibi. Çok sinir bozucu," dedi Berry Canlı Bilim'e. "Bu ağacın nasıl büyüyeceğini anlamaya çalışmak için farklı senaryolar bulduk, ama anlayamadık."
Volkanik bir ortam, yeni keşfedilen örnekleri New York'taki kloksilopsid örneklerinden çok daha ayrıntılı bir şekilde korudu.
Ağaçlar içinde ağaçlar
Araştırmacılar yeni keşfedilen türleri seçti Xinicaulis lignescens"yeni sap odunsu hale gelir" anlamına gelir ("Xin" Mandarin'de "yeni" anlamına gelir; "caulis" Latince "kök" anlamına gelir ve "lignescens" "odunsu olmak" için Latince anlamına gelir).
X. lignescens ağacın köklerinden dallarına ve yapraklarına su taşıyan yüzlerce xylem, odunsu tüp ile doluydu. Çoğu modern ağaçta, xylem ağacın ortasına gider ve her yıl yeni bir büyüme halkası eklenir. Palmiye ağaçları gibi diğer ağaçlarda, ksilem gövde boyunca süngerimsi dokuya gömülü tellerde bulunur.
Modern ağaçların aksine, xylems X. lignescens araştırmacılar, gövdenin ortasının içi boş olduğu anlamına gelen, ağacın sadece dış 2 inç (5 santimetre) üzerindeki iplikçikler halinde düzenlendi. Dahası, xylem iplikçikleri destekleyici iplikçiklerden oluşan bir ağ ile birbirine bağlandığını söyledi.
Şaşırtıcı bir şekilde, her bir xylem'in kendi büyüme halkaları seti vardı. Araştırmacılar, bu yüzlerce halka ve destekleyici ağları büyüdükçe, ağaç zamanla daha da şişti. Kesitlerinin incelenmesi X. lignescens Berry, daha büyük bir ağaçtaki yüzlerce küçük ağaca bakmak gibi bir şey olduğunu söyledi.
Xylem'ler büyüdükçe, destekleyici ağlarını çektiler. Volkanik olarak korunmuş fosilleri inceleyerek araştırmacılar bu ağın kırılmasını ancak kendini onarabilmesini sağladılar.
“Temelde gördüğünüz, her bir ipin büyümesi ve kendini yavaşça koparması, aynı zamanda kendini onarması” dedi. "Bu şeyin nasıl büyüdüğünün anahtarı bu. İnanılmaz derecede karmaşık."
Diğer klodoksilopsid fosilleri, ağacın daha uzun hale geldikçe incelen piramit benzeri bir tabana sahip olduğunu gösterir. Araştırmacılar, yeni örnekler bu meraklı şeklin arkasındaki mekanizmayı ortaya koyuyor: Ağacın çapı büyüdükçe, xylem'ler yandan ağacın tabanına gelerek iyi bilinen düz taban ve konik gövde oluşturdular.
Berry, bu ağaçları incelemeye devam etmeyi ve atmosferden ne kadar karbon yakalayabileceklerini ve bunun iklimi nasıl etkilediğini belirlemeyi planladığını söyledi.
