Bir JPL basın bülteninden:
NASA’nın Spitzer Uzay Teleskobu'ndan veri kullanan gökbilimciler, ilk kez, uzaydaki sağlam bir formda buckyball'ları keşfettiler. Bu keşiften önce, mikroskobik karbon küreler sadece kozmostaki gaz formunda bulunmuştu. Keele Üniversitesi'nden Prof. Nye Evans liderliğindeki yeni çalışma, Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirileri dergisinde bir makalede yer almaktadır.
Resmi olarak buckminsterfullerene olarak adlandırılan buckyball'lar, geç mimar Buckminster Fuller’ın jeodezik kubbelerine benzerliklerinden sonra adlandırılır. Futbol gibi içi boş bir küreye yerleştirilmiş 60 karbon molekülünden oluşurlar. Olağandışı yapıları, süper iletken malzemeler, ilaçlar, su arıtma ve zırh da dahil olmak üzere Dünya'daki elektrik ve kimyasal uygulamalar için ideal adaylar olmasını sağlar.
En son keşifte, Spitzer kullanan bilim adamları yığılmış Buckyball'lardan oluşan küçük madde lekeleri veya parçacıklar tespit ettiler. Parçacıkları, Dünya'dan 6.500 ışıkyılı “XX Ophiuchi” adlı bir çift yıldız etrafında buldular ve hacimdeki eşdeğeri 10.000 Everest Dağı'na kadar dolduracak kadar tespit ettiler.
“Bu buckyball'lar, bir sandıktaki portakallar gibi bir katı oluşturmak için bir araya getirilir,” diyor Prof. Evans. “Tespit ettiğimiz parçacıklar minik, bir saçın genişliğinden çok daha küçük, ancak her biri milyonlarca Buckyball yığını içerecek.”
Buckyball'lar uzaydaki ilk kez 2010'da Spitzer tarafından tespit edildi. Spitzer daha sonra molekülleri farklı kozmik ortamlarda tanımladı. Hatta onları, Küçük Macellan Bulutu adı verilen yakındaki bir galakside, 15 Dünya uydusuna kütleye eşdeğer şaşırtıcı miktarlarda buldu.
Bütün bu durumlarda, moleküller gaz halindeydi. Buckyballs parçacıklarının son keşfi, katı parçacıkları bağlamak ve oluşturmak için bazı yıldız ortamlarında bu moleküllerin büyük miktarlarının bulunması gerektiği anlamına gelir. Araştırma ekibi, Spitzer verilerindeki katı buckyball'ları belirleyebildi çünkü gaz formundan farklı benzersiz bir şekilde ışık yayarlar.
NASA'nın Kaliforniya Pasadena'daki Jet Propulsion Laboratuvarı'nda Spitzer proje bilimcisi Mike Werner, “Bu heyecan verici sonuç, buckyball'ların uzayda önceki Spitzer sonuçlarının gösterilenden daha yaygın olduğunu gösteriyor,” diyor. evren boyunca yaşam için gerekli yapı taşıdır. ”
Dünya üzerinde çeşitli şekillerde Buckyball'lar bulunmuştur. Yanan mumlardan bir gaz olarak oluşurlar ve Rusya'da bulunan mineral şungit gibi belirli kaya türlerinde katılar ve şimşek yere çarptığında oluşan camsı bir kaya olan fulgurit olarak bulunurlar. Bir test tüpünde katılar koyu, kahverengi "goo" şeklini alır.
Washington'daki NASA Genel Merkezi'nde Spitzer programı bilim adamı Bill Danchi, “Spitzer'in kızılötesi evrene sağladığı pencere kozmik ölçekte güzel bir yapı ortaya çıkardı” dedi. “Misyondan bir başka sürpriz keşifte, bize en küçük ölçeklerden birinde zarif bir yapı görecek kadar şanslıyız ve bize varoluşun iç mimarisini öğretiyor.”
