Değişen tahminlerin ve birçoğunun gökyüzünde bir ateş topu görmesini umdukları bir geceden sonra, UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) nihayet ateşli bir ölümle karşılaştı.
Hizmet dışı bırakılan 6.5 tonluk uydunun Pasifik Okyanusu üzerinden Dünya atmosferine yeniden girdiği düşünülüyor ve ölümde büyük uydu patladı ve hayatta kalan enkaz muhtemelen Kuzey Amerika'nın Batı kıyılarında okyanusa indi .
Enkaz alanının tam yeniden giriş noktası ve konumu ile ilgili olarak, NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’ndeki baş yörünge enkazı bilim adamı Nicholas Johnson, “Enkaz alanının nerede olabileceğini bilmiyoruz… Asla bilemeyiz” dedi.
ABD Savunma Bakanlığı'nın California'daki Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki Ortak Uzay Operasyonları Merkezi ve ABD Stratejik Komutanlığı radar izleme, uydunun 24 Eylül 2011'de 0323 ve 0509 GMT arasında atmosfere yeniden girdiğini değerlendirdi (Stratejik Komut, 04:16 GMT'ye girin). Bu dönemde uydu, Kanada'nın batı kıyısına yaklaşan güneybatı-kuzeydoğu yolunda Pasifik Okyanusu'na doğru ilerliyordu. Bu parkurun orta noktası ve olası bir yeniden giriş yeri 31 N enlem ve 219 E boylamdır (yukarıdaki haritada yeşil daire işaretçisi).
Johnson, yeniden giriş noktası 04:16 GMT saatindeyse, Pasifik Okyanusu'ndaki tüm bu enkazlar yaralandı, dedi Johnson Cumartesi günkü basın toplantısında. “Eğer yeniden giriş noktası bundan daha önce gerçekleştiyse, 04: 16'dan önce neredeyse tüm geçiş su üzerindeydi. Yani enkazın muhtemelen toprağa ulaşmasının tek yolu, yeniden girişin 04: 16'dan sonra gerçekleşmesi olurdu. ”
NASA, hayatta kalan bileşenlerin yüzeye çıkmasından kaynaklanan hasar veya yaralanma raporları olmadığını ve UARS uydusunun yandığını gören hiç kimsenin güvenilir bir görsel raporu olmadığını söylüyor.
Dünyayı gözlemleyen uydu 20 yıl 10 gün yörüngede kaldı.
