Bir kehribar parçasının içinde korunan bir dinozor tüyüne yapışan bir kene, bu kan emicilerin 99 milyon yıl önce parazitleşmiş dinozorları ilk doğrudan kanıtını sağlar.
Bilim adamları, tüylü dinozorların kuşların bugün olduğu gibi muhtemelen parazit zararlılarına ev sahipliği yaptığını düşünüyorlar. Ve kehribarda bulunan keneler, modern kenelere çok benziyor ve benzer parazit alışkanlıklarına sahip olduklarını gösteriyor. Ancak dinozorları, üzerlerinde beslenmiş olabilecek küçük eklembacaklılara doğrudan bağlayan hiçbir fosil yoktu.
Şimdi, bilim adamları böyle bir ilişkinin yeni bir çalışma kanıtı olarak rapor ediyorlar - milyonlarca yıl önce küçük bir reçine mezarında donmuş, tüylere hızlı tutan olgunlaşmamış bir kene. Bu çarpıcı bulgu, bu sertleştirilmiş ağaç özsündeki kenelerin diğer örneklerinin yanı sıra, bu böceklerin dinozorlar üzerinde şölen yaptığını gösteren ek kanıtlar sunuldu.
Tüy tutucu kene ve arkadaşları, Güneydoğu Asya ülkesi Myanmar'da bulunan dört cilalı Birmanya kehribar parçasında tespit edildi. Kehribarı alan özel koleksiyoncular, bilimsel ilgi çekici olabilecek parçacıklar tuttular ve bunları paleontologlarla paylaştılar, ortak yazar ve Oxford Üniversitesi Doğa Tarihi Müzesi'nde araştırma görevlisi olan paleobiyolog Ricardo Pérez-de la Fuente ile paylaştılar. İngiltere'de, Canlı Bilim'e anlattı.
Araştırmacılar kehribar parçaları daha yakından inceleyene kadar, birinde bir "parçacık" ın bir dinozor tüyü ile dolanmış bir çocuk kene veya perisi olduğunu fark etmediler. Pérez-de la Fuente, böyle bir keşfin - bir paraziti ev sahibine fiziksel olarak bağlayan - fosil kayıtlarında son derece nadir olduğunu söyledi.
Kene, Cornupalpatum burmanicum, günümüzde sırtlarında kalkan gibi bir yapıya sahip olan ve onları ev sahibi tarafından ezilmekten koruyan sert keneler olarak bilinen bir gruba aittir. Olgunlaşmamış perisi aşamasında, bu keneler "kana kanlı besleyiciler" dir, bu da araştırmacılara kene tutuşundaki tüyün yemek biletinden geldiğini önerdi, dedi Pérez-de la Fuente.
Ve kehribar Kretase döneminin ortasına geldiğinden, tüyün daha sonra theropod dinozorların evriminde ortaya çıkan modern bir kuşa ait olma olasılığını ortadan kaldıran ekledi.
"Her zaman doğrudan kanıt istiyoruz, ama bu çok az. Bu yüzden bulgumuz çok önemlidir - bu, parazitleşmiş tüylü dinozorları kenetleyen ilk doğrudan kanıtı sağlıyor" dedi.
Kehribar içinde korunan fosiller 3D formlarını korurlar ve kayadaki fosilleşme sırasında tipik olarak kaybolan kayda değer yumuşak doku detaylarını sergileyerek onlara "benzersiz kalite" kazandırırlar. Pérez-de la Fuente, Canlı Bilim'e söyledi.
"En küçük ayrıntıları görebiliriz - kıllar, hatta kene ağızlarında korunan dişler, dokulara nüfuz eden ve kene konağın derisine demirlenmesine izin veren yapılar," dedi.
Amber ayrıca eski bir ekosistemde çevrenin bazı bölümlerini yakalama konusunda benzersizdir ve bilim insanlarının tür etkileşimlerini hayatta göründükleri gibi görmelerine izin verir. Pérez-de la Fuente, bu durumda - bir tüyü tutan bir kene - tüyün bir kaya izlenimi olarak korunmuş olmasının şüphesiz kaybolacağını söyledi.
Keneler ve diğer parazit türleri hayatlarının çoğunu ev sahiplerinin bedenlerinde dolaşırken harcadıkları için, karıncalar ve termitler gibi antik reçinede hapsolup kehribar içinde gömülmüş olan diğer böceklerden daha az olasıdırlar. olağanüstü, Pérez-de la Fuente dedi.
Çalışmada açıklanan diğer amber parçaları, daha önce bilim adamlarının dublajladığı tanımlanmamış keneler tutuyordu. Deinocroton draculi - "Drakula'nın korkunç kene" -biri kanla normal boyutunun sekiz katına kadar büyümüştür. Bu keneler ev sahiplerinden izole edilmiş olsa da, araştırmacılar, kenelerin tüy yuvalarında bulunan ve kuş tüylerinde beslendikleri böcek larvalarına ait kenelerin gövdelerine bağlı küçük tüyler tespit ettiler. Bu, kenelerin böceklerin yanında, belki de bir dinozorun yuvasında yaşadığını ve muhtemelen tüylü dinozorlarla beslendiklerini göstermektedir.
Buna ek olarak, bu bulgular bazı bulaşıcı hastalıkların tüylü dinozorlar arasında nasıl yayıldığına işaret ediyor. Günümüzde keneler, memeliler, kuşlar ve sürüngenler için yaygın bir hastalık vektörüdür ve milyonlarca yıl önce, kenelerin parazitledikleri konakçılar arasında da hastalığa neden olan bakteriler taşıdığı muhtemeldir.
Bulgular bugün (12 Aralık) Nature Communications dergisinde çevrimiçi olarak yayınlandı.
