Messier 68'e bir teleskopla baktıysanız, ne kadar hoş bir manzara olduğunu biliyorsunuzdur. Bu güzel yıldız grubu, belki de 10 milyon yıldır bir tür yıldız dansı yapıyor.
Yaklaşık 33.000 ışıkyılı uzaklıkta, M68 küresel yıldız kümesi, 250 dev ve 42 değişken dahil olmak üzere en az 2000 yıldız görünür. 106 ışıkyılı çapındadır.
Bir kümenin sayısız yıldızı arasındaki karşılıklı çekimsel cazibe yıldız üyelerini kontrol altında tutar ve küresel kümelerin milyarlarca yıl boyunca bir arada kalmasına izin verir.
Gökbilimciler, kurucu yıldızlarının ışığına bakarak küresel kümelerin yaşlarını ölçebilirler.
Kimyasal elementler bu ışıkta imza bırakır ve yıldız ışığı küresel yıldız kümelerinin yıldızlarının Güneş gibi yıldızlardan daha az karbon, oksijen ve demir gibi daha az ağır element içerdiğini gösterir.
Ardışık nesil nesiller yavaş yavaş nükleer füzyon yoluyla bu elementleri yarattıklarından, daha az yıldıza sahip olan yıldızlar Evren'in önceki dönemlerinin kalıntılarıdır.
Gerçekten de, küresel kümelerdeki yıldızlar, 10 milyar yıldan daha eski, rekor olan en yaşlı yıldızlar arasında yer alıyor.
Bu nesnelerin 150'den fazlası Samanyolu Gökadamızı çevreler. Galaktik ölçekte, küresel kümeler o kadar büyük değildir. Messier 68’in durumunda, yıldızları yüz ışık yıldan biraz daha küçük bir alana sahip. Samanyolu'nun diski ise 100.000 ışıkyılı veya daha fazladır.
Resim yazısı: Küresel yıldız kümesi Messier 68. Kredi: ESA / Hubble ve NASA
Kaynak: ESA
