Dünya'nın hayvanlarına bulaşan 1,67 milyondan fazla bilinmeyen virüs olabilir - ve bilim adamları onları bulmak istiyor.
Bu hafta Science dergisinde yayınlanan bir araştırma mektubunda, uluslararası bir bilim adamları ekibi, bu yılın ilerleyen saatlerinde başlaması planlanan Global Virome Projesi adlı yeni bir ortaklık tanımladı. Projenin hedefi: önümüzdeki 10 yılı yüz binlerce bilinmeyen hayvan kaynaklı virüsün bir sonraki küresel hastalık salgına neden olmasını tanımlamak, incelemek ve umarım önlemek.
Araştırmacılar, "Hastalığın ortaya çıkışını hafifletme yeteneğimiz, viral tehditlerin çeşitliliği ve ekolojisi hakkındaki zayıf anlayışımızla zayıflıyor." "Bir Küresel Virome Projesi (GVP)… bu viral tehdidin büyük kısmını belirlemeye yardımcı olacak ve gelecekteki pandemilere karşı halk sağlığı müdahaleleri için zamanında veri sağlayacaktır."
Kuş gribinden Zika'ya, zoonotik hastalıklar - ya da öncelikle hayvanlarda bulunan, ancak insanlara bulaşabilen hastalıklar - tarihin en ölümcül hastalık salgınlarının çoğundan sorumludur. Gerçekten de, bunlar "bir sonraki büyük salgına neden olan başlıca adaylar" diye yazdı araştırmacılar. "Ancak, bu virüsler bizim düşmanımızsa, düşmanımızı henüz çok iyi tanımıyoruz."
Araştırmacılar, insanları enfekte ettiği bilinen yaklaşık 260 hayvan kaynaklı virüs olduğunu ve bilinen patojenlerin bu smenjeni, insanların potansiyel olarak büzüşebileceği toplam zoonotik virüs sayısının yüzde 0.01'inden daha azını oluşturabilir. Geçmiş pandemilerden elde edilen veriler, orada 1,67 milyona yakın bilinmeyen virüs olabileceğini ve bunların 631,000 ila 827,000 arasında bir yerlerde insanları enfekte edebileceğini gösteriyor.
GVP, önümüzdeki on yıl içinde bilinmeyen patojenlerin yüzde 99'unu belirleyerek bu bilgi boşluğunu kapatmayı hedefleyecektir. Bunu yapmak, yeni, iyi finanse edilen virüs araştırma projeleri geliştirmek için küresel bir çaba ve sınırlar arasında araştırmayı daha sorunsuz bir şekilde paylaşmak için protokoller gerektirecektir. (Araştırmacılar, GVP girişimine kaç ülkenin katılacağından emin değiller, ancak "Asya, Afrika, Amerika ve Avrupa" dan temsilciler 2016 yılından bu yana projeyi görüşmek üzere bir araya geldi.
Çalışmanın maliyeti ucuz olmayacak: 7 milyar dolardan fazla. Araştırmacılar, "Bununla birlikte, önceki çalışmalar, bir örnekleme programının ilk aşamalarında viral keşif oranlarının çok daha yüksek olduğunu gösteriyor." Hedef virüslerin yaklaşık yüzde 70'inin önümüzdeki 1,2 yıl içinde sadece 1,2 milyar dolarlık finansmanla tanımlanabileceğini söylediler. Sadece insan popülasyonlarına bulaşma olasılığı en düşük olan en nadir virüsler kalır.
Araştırmacılar, yine de, tek bir küresel salgının bile önlenmesinin bu yatırımdan 10: 1 getiri sağlayabileceğini yazdı. Örneğin, 2002 yılında şiddetli akut solunum sistemi (SARS) salgınının küresel maliyetinin yaklaşık 40 milyar dolar olduğu tahmin edilmektedir.
GVP girişimi için idari bir merkez oluşturmak için finansman tanımlandı, araştırmacılar yazdı ve ilk iki ülkede - Çin ve Tayland - saha çalışmasının bu yılın başlarında başlaması planlanıyor.
