Evrenin eksik maddesi bulundu ve yıldızlar arasında yüzüyor.
Evrenin eski tarihini inceleyen araştırmacılar, ne kadar sıradan maddenin - baryonları oluşturan madde, protonları ve nötronları içeren atom altı parçacıklar sınıfı - Büyük Patlama sırasında yaratılan evreni biliyorlar. Ve modern evreni inceleyen araştırmacılar, insanların teleskoplarla ne kadar sıradan, baryonik madde görebildiğini biliyorlar.
Ancak yakın zamana kadar bu rakamlar uyuşmadı: Evrenin orijinal baryonik maddesinin tam üçte biri eksikti. Şimdi, inanılmaz derecede parlak bir kara delik içeren akıllı bir gözlem sayesinde, uluslararası bir araştırmacılar ekibi bunu bulduğunu söylüyor.
Araştırmacılar, 21 Haziran'da Nature dergisinde bugün yayınlanan bir çalışmada yazılan eksik baryonlar, yıldızlar arasında yüzen ince, sıcak oksijen gazı bulutları olarak saklanıyorlar. Gaz yüksek oranda iyonize olur, yani elektronlarının çoğu eksiktir ve güçlü bir pozitif yüke sahiptir.
Boulder Colorado Üniversitesi'nden bir gökbilimci ve gazetede ortak yazar olan Michael Shull, "Kayıp baryonları bulduk." Dedi.
Araştırmacılar, oksijenin sinyalinin kuasarın ışığında rastgele dalgalanmalardan gelemeyecek kadar güçlü ve tutarlı olduğunu yazdı. Gökbilimciler ayrıca oksijenin gölgesine neden olan hafif bir galaksi olasılığını da dışladılar.
En az 2011 yılından bu yana, araştırmacılar, sıcak-galaksiler arası ortam (WHIM) adı verilen bu malzemede eksik baryonların gizlenebileceğinden şüpheleniyorlar, ancak WHIM'in doğrudan gözlemlenmesi zor. Orada saklanan gazı tespit etmek için akıllıca bir numara bulmaları gerekiyordu.
Dünya'dan uzakta, büyük miktarda madde emen kara delikler var. Bu madde çok parlak parlıyor ve bu gezegendeki teleskoplar onu tespit edebiliyor. Araştırmacılar bu tür kara delik kuasarları diyorlar - ve bunlar evrendeki en parlak nesneler. Bu, kuasarlardan gelen ışığın "yüksek bir sinyal / gürültü oranına" sahip olduğu anlamına gelir, araştırmacılar makalede yazdı, yani bu durumda bir şeyin onu gizleyip engellemediğini görmek kolay.
Bir kuasarda bir teleskopu işaret etmek, astronomlara nesnenin kendisi hakkında bilgi vermekle kalmaz, aynı zamanda kuasar ile teleskop arasında yüzen her şey hakkında da bir şeyler ortaya koyar. Bu durumda, bir şey WHIM'in bir filamenti idi.
WHIM, iki teleskopun lenslerine girerken kuasardan çıkan ışığı nasıl gizlediğini ve değiştirdiğini dikkatli bir şekilde gözlemleyerek araştırmacılar WHIM'in ne yaptığını anlayabildiler. Ortaya çıkan cevap, oksijendi, yaklaşık 1.8 milyon Fahrenheit'e (1 milyon santigrat derece) ısıtıldı.
Bu eksik baryonlar, diğer yıldızlardaki yerçekimi etkisi sayesinde araştırmacıların var olduğuna inandıkları karanlık madde ile aynı şey değildir. Bu maddenin basit baryonlardan daha egzotik parçacıklar şeklinde olduğu düşünülmektedir.
Bir açıklamada, araştırmacılar, gözlemlenen WHIM'den oksijen formundaki ne kadar baryonik maddenin WHIM olarak başka bir yerde yüzdüğünü tahmin edebildiklerini söylediler. Gözlemlerini doğrulamak ve düzeltmek için teleskoplarını diğer kuasarlara doğrultmayı ve WHIM'in onları gizlemesini gözlemlemeyi planladıklarını söylediler.
