Venüs'ün yüzeyi, Uzay Çağı'nın başlamasından bu yana bilim adamları için bir gizemdi. Yoğun atmosferi sayesinde yüzeyine doğrudan gözlemlerle erişilemez. Keşif açısından, atmosfere nüfuz eden veya yüzeye ulaşan tek görevler verileri yalnızca birkaç saat geri aktarabildi. Yıllar boyunca öğrenmeyi başardığımız şey de gizemlerini derinleştirmeye hizmet etti.
Örneğin, bilim adamları yıllarca Venüs'ün Dünya'ya benzer volkanik aktivite yaşadıklarının (atmosferindeki ışık fırtınalarının kanıtladığı gibi) farkındaydı, ancak yüzeyinde çok az volkan tespit edildi. Ancak St. Andrews Üniversitesi Toprak ve Çevre Bilimleri Okulu'ndan (SEES) yeni bir çalışma sayesinde, bu gizemi yatağa yatırmaya hazır olabiliriz.
Çalışma, Strazburg Üniversitesi'nden araştırmacıların yardımıyla SEES öğretim görevlisi Dr. Sami Mikhail tarafından gerçekleştirildi. Venüs'ün jeolojik geçmişini incelerken, Mikhail ve meslektaşları Güneş Sistemimizdeki en Dünya benzeri gezegenin Dünya'dan önemli ölçüde daha az aktif olabileceğini anlamaya çalıştılar. Bulgularına göre, cevap çok daha yüksek bir plastisiteye sahip Venüs'ün kabuğunun doğasında yatıyor.
Bu, Venüs'ün yüzeyinde, gündüz ve gece veya bir yıl boyunca çok az değişiklik gösteren 737 K (462 ° C; 864 ° F) ortalama sıcaklıktan kaynaklanmaktadır. Bu ısının kurşun eritmek için yeterli olduğu göz önüne alındığında, Venüs'ün silikat kabuğunu yumuşatılmış ve yarı viskoz bir durumda tutma etkisi vardır. Bu, lav magmalarının gezegenlerin kabuğundaki çatlaklardan geçmesini ve volkanlar oluşturmasını önler (Dünya'da olduğu gibi).
Aslında, kabuk özellikle katı olmadığından, kabukta hiç çatlaklar oluşmaz, bu da magmanın yumuşak, dövülebilir kabukta sıkışmasına neden olur. Bu aynı zamanda Venüs'ün, Dünya'nın deneyimlerine benzer, plakaların yüzeyde sürüklendiği ve çarpıştığı, bazen de havalandırmayı magmayı zorladığı tektonik aktivite yaşamasını engelleyen şeydir. Bu döngünün Dünya'nın karbon döngüsü için çok önemli olduğu ve Dünya'nın ikliminde hayati bir rol oynadığı belirtilmelidir.
Bu bulgular sadece Venüs'ün jeolojik geçmişi hakkındaki daha büyük gizemlerden birini açıklamakla kalmıyor, aynı zamanda Dünya ile onun “kardeş gezegen” i birbirinden ayırt etmek için de önemli bir adım. Bunun sonuçları Güneş Sisteminin çok ötesine geçmektedir. Mikhail'in bir St. Andrews Üniversitesi basın bülteninde söylediği gibi:
“Neredeyse aynı olan iki gezegenin nasıl bu kadar farklı hale geldiğini anlayabilirsek, jeologlar olarak astronomlara insanlığın diğer yaşanabilir Dünya benzeri gezegenleri nasıl bulabileceğini bildirebilir ve ortaya çıkan yaşanmaz Dünya benzeri gezegenlerden kaçınabiliriz daha kısır, sıcak ve cehennem gibi bir çorak olan Venüs benzeri. ”
Boyut, bileşim, yapı, kimya ve Güneş Sistemi içindeki konumu (yani Güneş'in yaşanabilir bölgesi içinde) açısından Venüs, bugüne kadar keşfedilen en Dünya benzeri gezegendir. Yine de, Güneşimize biraz daha yakın olması, onun çok farklı bir atmosfere ve jeolojik tarihe sahip olmasına neden oldu. Ve bu farklılıklar, onu bugün cehennem, yaşanmaz bir yer yapan şeydir.
Güneş Sistemimizin ötesinde, gökbilimciler çeşitli yıldız türlerinin etrafında dönen binlerce dış gezegen keşfettiler. Gezegenlerin güneşlerine yakın olduğu ve bir atmosfere sahip olduğu bazı durumlarda, gezegenler “Venüs benzeri” olarak tanımlanmıştır. Bu doğal olarak onları, güneşdışı gezegen avcıları için özellikle ilgi çekici olan gezegenlerden, yani “Dünya benzeri” gezegenlerden ayırır.
Bu iki benzer gezegenin jeolojik ve çevresel koşulları açısından nasıl ve neden bu kadar dramatik bir şekilde farklılaşabileceğini bilmek, bu nedenle yaşama ve yaşama düşman gezegenler arasındaki farkı anlayabilmenin anahtarıdır. Bu sadece çok gezegenli sistemleri (yedi gezegensel TRAPPIST-1 sistemi gibi) daha yakından incelemeye başladığımızda işe yarayabilir.
