Hawaii sularında deniz memelisi türünün sessiz bir karışımı var.
Geçen yıl, Kauai adasının kıyısında, araştırmacılar bu karışıklığın sevimli sonucunu fark ettiler: kavun başlı bir balina ve pürüzlü dişli bir yunus arasında bir deniz memelisi.
Bu hibrit erkek, kaba dişli yunusla eşleşen lekeli bir renk desenine sahiptir ve aynı zamanda kavun başlı balinanın sırt pelerini spor yapar - sırtında sırt yüzgecinin hemen altında daha koyu bir renk.
Şimdi, bu eşsiz bireye "wholphin" demeye cazip gelebilirsiniz, ancak araştırmacılar muhtemelen yapmamanız gerektiğini söyledi. Melez bireyle ilgili yeni bir raporun ve kar amacı gütmeyen Cascadia Research Collective'te bir araştırma biyoloğunun ortak yazarı Robin Baird'e göre, kavun başlı balina gerçek bir balina değil, okyanus yunus ailesindeki bir tür. Raporda, ABD Donanması tarafından finanse edilen ve yeni keşfedilen hibritin araştırılmasının yanı sıra diğer türlerin uydu etiketlemesi ve fotoğraflı tanımlamasını içeren bir saha çalışmasının sonuçları ayrıntılı olarak açıklandı.
Baird, Canlı Bilim'e, "Herkes, türler, balina avcıları ve erken bilim adamları arasındaki gerçek taksonomik ilişki hakkında iyi bir fikre sahip olmadan önce bir dizi tür balinası" dedi. Türler arasındaki ilişkinin anlaşılması arttıkça, bu türlerin tümü tek bir aileye - okyanus yunusları veya Delphinidae - götürüldü.
"Wholphin" adı ilk olarak sahte katil balinaya (ortak adıyla "balina" terimine sahip olan, ancak aslında bir yunus olan) ve Atlantik şişe burunlu yunusuna (Kekaimalu adlı bir birey) doğmuş bir melez verildi. Hawaii Sea Life Park'ta yaşıyor.
Baird, "Bazı insanlar balina yunus melezine yapışmış durumda, ama gerçekte iki farklı yunus türü." Dedi.
Her durumda, keşif heyecan verici çünkü "esaret altındaki farklı yunus türleri her zaman melezleşiyor, ancak vahşi doğada bu tür melezleri belgelemek nispeten nadirdir," dedi Baird. Gerçekten de, kavun başlı bir balina ve kaba dişli bir yunus arasında bilinen ilk melez ve okyanus yunusları arasında bilinen üçüncü melezdir.
Hayvanın karışık soyunu doğrulamak için, araştırmacılar uzaktan tatar yayı kullanarak bir deri biyopsisi aldılar. Daha sonra, DNA'sını, popülasyon genetik çalışmaları için yıllar boyunca toplanan iki türün genetik verileriyle karşılaştırdılar.
Wholphin olmayan yunusun mitokondriyal DNA'sının analizi - annelerden aktarılan genetik bilgi - kavun başlı balinanın anne olduğunu gösterdi. Melez, araştırmacıların annesi olabileceğinden şüphelendiği kavun başlı bir balinanın yanında yüzüyordu.
Baird, yeni bir melez olmasına rağmen, bu hayvan kesinlikle yeni bir tür değil, dedi.
"Hibrit türleşmenin gerçekleşmesi kesinlikle mümkündür," dedi Baird. Dönücü ve çizgili yunusların melez olduğu düşünülen Clymene yunusunda da durum böyleydi. "Ancak bu tür hibrit türleşme son derece nadirdir." Dedi. Böyle yeni bir türün ortaya çıkması için, hibridizasyonun daha sık meydana gelmesi gerekecek ve melezlerin çoğalması ve birbirleriyle çoğalmayı tercih etmesi gerektiğini ekledi.
Gelecek hafta, grup başka bir proje için Kauai'ye geri dönecek. Melezle tekrar karşılaşırlarsa, anne olup olmadığını görmek için onunla takılan kavun başlı balinanın cilt biyopsisini almayı umuyorlar. Ayrıca, sualtında bir GoPro kamera kullanarak, melezin "post-anal salma" ya da bağ dokusu çuvalı olup olmadığını, cinsel olarak olgunlaştığını göstermeyi umuyorlar.
