Arecibo Gözlemevi'nin 305 metrelik (1000 ft) radyo teleskobu, 13 Ocak 2014'te 6.4 büyüklüğünde bir depremde hasar gördükten sonra acil onarımdan geçiyor. Teleskopun alıcı platformunu destekleyen büyük bir kablonun "ciddi hasarı" vardı. Arecibo Rasathanesi Müdürü.
Kerr, Space Magazine'e e-posta yoluyla, “13 Ocak depreminden sonra yapılan protokol yapısal araştırmasında, kısa bir kablo bölümünde ciddi hasarlar ortaya çıktı ve çeşitli kablo tellerinin aşikar olduğu ortaya çıktı” dedi. "Hasarı değerlendirmek ve onarım seçeneklerini değerlendirmek üzere deneyimli bir yapı mühendisliği firması getirildi."
Depremin merkez üssü okyanusta Arecibo'nun yaklaşık 60 kilometre (37 mil) kuzeybatısındaydı ve birkaç yıl içinde Porto Riko'ya vuran en büyüklerden biriydi. Deprem, adadaki binalarda ve evlerde bazı zemin çatlaklarına ve elektrik kesintilerine neden oldu, ancak büyük hasar veya yaralanmalara yol açmadı. Bununla birlikte, en az üç 3.5 ya da daha fazla büyüklükte en az 70 artçı sarsıntı vardı.
Ünlü radyo gözlemevi Porto Riko'nun kuzey kıyısına yakın bir yerdedir ve 1963 yılında açılmıştır. Düden tarafından bırakılan bir çöküntü içine inşa edilmiştir ve Dünya'nın en büyük kavisli odaklama yemeğidir. Çanak yüzeyi, her biri yaklaşık 1 x 2 metre (3 x 6 fit), bir çelik kablo ağıyla desteklenen binlerce delikli alüminyum panelden yapılmıştır. Alıcı, üç adet betonarme kuleden geçen 18 kabloyla, çantanın 137 metre (450 feet) üzerinde asılı olan 900 tonluk bir platformda.
Hasar gören bu 18 kablodan biriydi ve bu kablo aslında bilinen bir potansiyel problemdi. Kerr, 1962'de teleskopun orijinal inşası sırasında, gözlemevine teslim edilen orijinal platform süspansiyon kablolarından birinin çok kısa olduğunu ve platforma yeterli erişim sağlamak için başka bir kısa kablo bölümünün "eklenmiş" olduğunu söyledi.
Kerr, “Teleskop kulelerinden birinin üst kısmına yakın olan bu kablo segmenti ve ek yeri, süspansiyon sisteminin dengesinden daha sertti” dedi. “Deprem bölgeyi salladığında, 13 Ocak gece yarısından hemen sonra, hasar gören kısa kablo ve ek yeri.”
Kerr, “Yapısal Aşil topuğumuza maruz kaldığını söyleyebilirsiniz” dedi.
1972'den bu yana Arecibo gözlemevini denetleyen New York’un Ammann & Whitney Bridge Construction'dan müfettişler, duruma erişmek için getirildi. Kerr, nispeten düşük maliyetli (100.000 $ 'dan az) bir onarım seçeneğinin tasarlandığını ve malzemelerin teleskopu tekrar hizmete sokması beklenen bir onarımın tamamlanması için tedarik edildiğini söyledi.
Kerr, “Proje Ulusal Bilim Vakfı tarafından tam olarak gözden geçirilmeyi beklerken, onarım için gerekli çelik malzemeler Gözlemevi'ne gönderiliyor” dedi. “Bu proje için tahmini tamamlanma tarihimiz 11 Mart 2014.”
Bununla birlikte, bu onarım geçici olarak kabul edilir ve Kerr daha kapsamlı bir uzun vadeli kablo onarım tasarımının geliştirildiğini söyledi.
Ancak kablonun onarımı hiçbir şekilde kolay değildir. Arecibo Gözlemevi bakım personeli, 900 tonluk çelik asma köprü benzeri süspansiyon sistemi üzerinde yerden yüksekte çalışarak onarımları yapacaklar.
Kerr, bu acil durum onarımını “olabildiğince hızlı ve güvenli bir şekilde” tamamlamayı umduklarını ve “Arecibo personelinin olağanüstü uzmanlığı, kabiliyeti ve cesaretinin kanıtı olduğunu söyledi. ABD'deki herhangi bir bilim tesisinde paralel bir yeteneğin mevcut olduğundan şüpheliyim. ”
Bu arada, teleskop, sadece sınırlı bir hareketle ve teleskopun sadece sınırlı hareketini kullanarak “dikkatli bir şekilde” kullanılır. Kerr, zarara rağmen, teleskopun Arecibo'nun yukarısındaki gökyüzünde pulsar arayışına devam etmenin yanı sıra hızlı radyo patlamaları aramaya ek olarak, Ocak ayının sonlarında on günlük bir küresel iyonosferik araştırmaya katılarak bilim misyonuna devam edebildiğini söyledi. (FRBs). Radyo teleskoplar günün her saatinde ve her türlü hava koşulunda çalışabildiğinden, gözlemevi normalde günde 24 saat çalışır. Rasathane'deki Angel Ramos Ziyaretçi Merkezi birkaç gün kapalı kaldı, ancak 22 Ocak'ta normal erişim ve ziyaret saatleri ile yeniden açıldı.
Gözlemevi, radyo astronomi, gezegen radarı ve karasal havacılık araştırmaları için en önemli ulusal merkezlerden biri olarak kabul edilmektedir. Arecibo'nun 50 yılı aşkın kullanım süresi boyunca Dünya'nın atmosferi, Ay, asteroitler, diğer gezegenler, egzotik yıldızlar, galaksimiz ve evrenin büyük ölçekli galaktik yapısının daha iyi anlaşılmasına katkıda bulundu. Tesis, "İletişim" ve "Altın Göz" filmlerinin yanı sıra düzinelerce veya TV şovu ve kitabında yer aldı ve Porto Riko'nun en popüler turistik yerlerinden biridir.
Ulusal Bilim Vakfı ile işbirliği içinde, Universidad Metropolitana ve Üniversiteler Uzay Araştırmaları Derneği ile birlikte çalışan SRI International tarafından işletilmektedir.
Arecibo Rasathanesi hakkında daha fazla bilgiyi burada ve burada veya gözlemevinin Facebook sayfasında bulabilirsiniz.
