Yenidoğan ne kadar garip görünebilir ve yine de bir şekilde sevimli olabilir? Tonlarca bebek aye-aye bu soruya cevap verebilir.
8 Ağustos'ta Denver Hayvanat Bahçesi'nde doğan Tonks, Amerika Birleşik Devletleri'nde esaret altındaki gece lemurlarından sadece 24 tanesinden biridir. O sincap büyüklüğünde bir sırım kürk, boncuklu gözler ve çılgınca tırmalamak pençeleri ve bir şekilde yine de kesinlikle çok sevimli.
Aye-ayes (Daubentonia Madagascariensis) Madagaskar'a özgüdür. Kimse vahşi doğada kaç kişinin olduğunu tam olarak bilmiyor. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) hayvanları nesli tükenmekte olan olarak sınıflandırmakta ve son otuz yılda vahşi nüfusunun yarısından fazlasının kaybolduğunu tahmin etmektedir. IUCN'e göre, Aye-ayes habitat kaybı ve sürdürülemez avlanma tehdidiyle karşı karşıyadır ve hayvanlar önümüzdeki yirmi yıl içinde mevcut nüfuslarının yarısını muhtemelen kaybedeceklerdir.
Yetişkinler olarak, aye-ayes yaklaşık olarak olasılıkların büyüklüğündedir. İğrenç parmaklarını ağaçların kabuğuna dokunmak için kullanırlar, böylece ağaçların içindeki ağaç sıkıcı böcekleri hareket ettirirler. Evetler potansiyel bir yemeğin engin pisliğini duyduklarında, yırtıcılar kabuğa delikler çiğner ve garip uzun orta parmaklarıyla böcekleri avlarlar.
Tonks adını "Harry Potter" karakteri Nymphadora Tonks, yeni doğan annesine "Harry Potter" kötü adam Bellatrix Lestrange sonra Bellatrix denilen uygun bir takma ad. Yeni aye-aye'nin babası, başka bir Denver Hayvanat Bahçesi sakinleri, karanlık seven "Yüzüklerin Efendisi" karakterinden sonra Smeagol olarak adlandırıldı.
Denver Hayvanat Bahçesi personeline göre Bellatrix başlangıçta yeni doğan bebeğine bakmak için mücadele etti ve bu hayvanat bahçesi veterinerlerini Tonks'ı şırıngadan almaya ve beslemeye teşvik etti.
"İlk hafta 24 saat bakım sağladık ve Bellatrix'e nasıl hemşireyi öğreteceğini öğretmek zorunda kaldık, ama şimdi iyi emziriyor ve Tonks çok kilo aldı," dedi başbakan kaleci Becky Sturges yaptığı açıklamada. "Şimdi, işleri iyi yapmaya devam etmek için onları izliyoruz."
IUCN'e göre, vahşi doğada, aye-ayes 3 ila 4 yaşlarında üremeye başlar ve her iki veya üç yılda bir singleton bebekleri doğurur. Denver Hayvanat Bahçesi'ne göre, yeni doğan aye-ayes küçük ve çaresiz, sadece birkaç ons ağırlığında. Yaklaşık yedi ay boyunca hemşireler ama anneleriyle birlikte iki yıla kadar kalıyorlar, güvenlik için ağaç dallarına sıkışmış top benzeri yuvalarda toplanıyorlar.
Hem Smeagol hem de Bellatrix, 1980'lerin sonunda ve 1990'ların başında Kuzey Carolina'daki Duke Lemur Merkezi tarafından ithal edilen aye-ayes'ten indi. Bellatrix 2007 yılında bu merkezde doğdu ve Smeagol 2010 yılında Philadelphia Hayvanat Bahçesi'nde doğdu.
