Uzay Mekiği Keşfi, STS-133 görevine son inişinden bu yana emeklilik için işleme devam ettiği Kennedy Uzay Merkezi'ndeki askıdan çıkarken 13 Temmuz Çarşamba günü halka açık bir şekilde sergilendi.
Bu oldukça sade ve üzücü bir andı çünkü Discovery neredeyse çıplak ve ezilmiş görünüyordu - ve yörüngenin büyük kısımları tamamen yok olduğu için bir daha asla görkemli bir şekilde uzaya uçmayacağından şüphe yoktu.
Keşif, üç ana motorundan ve arkadaki yörünge manevra bölmelerinden çıplak olarak soyulmuştu ve önünde, burnunun hemen arkasında, daha önce eksik ileri iticileri iten plastik örtü ile kaplanmış dev bir delik vardı. Bu temel bileşenler olmadan, Discovery 1 nanometreyi hareket ettiremez.
Uzay Mekiği yaklaşık bir hafta içinde zorla emekli olduğunda, Amerika'nın uzun yıllar boyunca uzaya ve Uluslararası Uzay İstasyonu'na astronot fırlatma yeteneği olmayacak.
Akış sorumlusu Stephanie Stilson'a göre, önümüzdeki hafta STS-135 görevinden döndüğünde Uzay Mekiği Atlantis'e yer açmak için Orbiter İşleme Tesisi'nden (OPF) Araç Montaj Binası'na (VAB) çeyrek mil çekildi. Discovery, Space Magazine ile röportajda.
STS-135, NASA'nın 30 yıllık Uzay Mekiği Programının 135. ve son görevidir.
Stilson, NASA'nın bir OPF'nin isimsiz bir müşteriye teslim edilmesinden bu yana üç servis OPF'sinden sadece ikisini kontrol ettiğini söyledi.
Stilson, üç Uzay Mekiği Yörüngesinin tümünü korumaktan sorumlu NASA ekibine liderlik ediyor. "Yörüngeleri kalıcı olarak barındırılacakları müzelerde sergilenmeye hazırlamak için hipergolik yakıt ve diğer toksik kalıntıları temizliyoruz."
“Discovery'deki güvenli çalışma Şubat 2012'ye kadar tamamlanmış olmalı,” dedi Stilson. “NASA, Discovery'i 12 Nisan 2012'de Smithsonian Hava ve Uzay Müzesi'ndeki daimi evine taşımayı planlıyor ve bu da 12 Nisan 1981'deki ilk mekik lansmanının yıldönümüne denk geliyor.”
Ken Kremer'den Keşif Fotoğraf Albümü
