1000 yıldan fazla bir süre önce İzlanda'ya yerleşen Vikingler, atlarına o kadar değer verdiler ki, erkekler güvenilir çelikleriyle gömüldü. Ve bu değerli hayvanların DNA analizi, son zamanlarda erkekçe sahipleri ile mezara gönderilen atların da erkek olduğunu kanıtladı.
Arkeologlar on yıllardır İzlanda'daki yüzlerce Viking mezarının içeriğini incelediler. Bu mezarların birçoğu, öldüklerinde sağlıklı yetişkinler gibi görünen at kalıntılarını da içeriyordu.
Atlar hayatta iyi bakıldıkları için - öldürülmeden ve gömülmeden önce, yani - kalıntıları yakınlarda yatan erkekler için önemli olarak kabul edildi. Son zamanlarda, bilim adamları Viking mezarlarındaki 19 atın kemiklerinin ilk antik DNA analizini yaptılar ve neredeyse tüm hayvanların erkek olduğunu, Viking kültürünün ortadan kaldırıldığını anlatan bir ipucu buldular.
Araştırmacılar yeni bir çalışmada, İzlanda, dokuzuncu yüzyılın sonlarından M.S. 11. yüzyılın başlarına kadar uzanan 355 bilinen Viking mezarına ev sahipliği yapıyor ve araştırmacılar yeni bir çalışmada bildirildi. Bu mezarlarda atlar yaygındır - 148 mezarda 175'ten fazla at görülür. Hayvanların çoğunluğu açıkça insan iskeletleriyle ilişkiliydi ve bilim adamlarının "özellikle mezarlık için" katledildikleri görülüyor.
Atların kalıntılarının diğer Viking alanlarından önceden yorumlanması, erkek atların Vikingler için önemli bir rol oynadığını düşündürmektedir. Araştırmacılar, gömülü İzlandalı atların cinsiyetini öğrenmenin cenaze törenlerine değerli bilgiler sağlayacağından şüphelendi.
Araştırmaya göre, uzmanlar, hayvanın pelvisinin şekline bakarak ve tipik olarak sadece erkeklerde görülen köpek dişlerinden erkek ve dişi atların kalıntıları arasında ayrım yapabilirler. Ancak bu tür bir analiz sadece kalıntılar iyi durumda ise, İsveç'teki Oslo Üniversitesi'nde Ekolojik ve Evrimsel Sentez Merkezi'ne doktora adayı Albína Hulda Pálsdóttir, e-postayla Live Science'a verdiği demeçte.
Pálsdóttir, "Atlar oldukça iyi korunmadıkça morfolojik olarak seks yapmak için çok zor olduğundan, tüm iskeletler bulunmazsa, geçmişte erkek ve dişi atların değişen rolleri hakkında çok az şey biliyoruz," dedi.
Bilim adamları, küçük miktarlarda genetik materyal ile başarabildikleri atların cinsiyetini ortaya çıkarmak için eski DNA'ya veya aDNA'ya döndüler. 17 bölgeden 22 atı incelediler ve mezarlarda bulunan 19 atın 18'i erkekti. Bu, erkek atların mezarlarını paylaştıkları Viking soyluları tarafından ritüel gömülmeye tercih edildiğini gösteriyor, Pálsdóttir e-postada.
"Öldürülen atların cinsiyet oranı ve yaş dağılımı, ritüellerin arkasında, seçilen atın sembolik bir temsilci olarak davrandığı iyi biçimlendirilmiş bir yapı olduğunu gösteriyor."
"Erkeklerin bilinçli seçimi belki de aygırların özellikleriyle bağlantılıdır; erkeklik ve saldırganlık güçlü bir sembolik faktör olabilirdi," diye ekledi Pálsdóttir.
Ancak mezarların dışında bulunan üç atın kalıntısı, gömülü atların tören tedavisini almamıştı. Çalışma yazarları, tüm bu hayvanların dişi oldukları ve muhtemelen yenildikleri sonucuna varmışlardır.
Pálsdóttir Canlı Bilim'e, örneklerinin daha ayrıntılı analizinde, onları Viking çağına tarihlenen diğer Kuzey Avrupa ülkelerinden atların kanıtlarıyla karşılaştıracak. Viking atlarının coğrafi kökenlerini ve atların renkleri gibi fiziksel özellikleri bulmayı umuyorlar.
Bulgular, Arkeoloji Bilimi Dergisi'nin Ocak 2019 sayısında çevrimiçi olarak yayınlandı.
Orijinal makale Canlı Bilim.
