Gökbilimciler özünde süper kütleli bir kara delik bulunan bir galaksi keşfettiler ve Dünya'dan 12.8 milyar ışık yılı uzakta, Büyük Patlama'dan sadece bir milyar yıl uzaklıkta. Kuasar olarak bilinen bu nesne, uzak evrende gördüğü türden en parlak olanıdır. Keşif, bilim insanlarına evrenin ilk yıllarına daha iyi bir bakış sağlar ve süper kütleli karadeliklerin nasıl oluştuğunu ve geliştiğini anlamalarına yardımcı olur.
UHS J043947.08 + 163415.7 olarak adlandırılan yeni quasar, uzak bir nesnenin ışığının daha yakın bir nesnenin yerçekimi ile büyütüldüğü bir fenomen olan yerçekimi merceğinden yararlanılarak keşfedildi. Bu durumda araya giren veya merceklenen gökada, kuasarın aksi takdirde olduğundan 50 kat daha parlak görünmesini sağlar.
Arizona Üniversitesi'nden başrol yazarı ve gökbilimci Xiaohui Fan, "Bunun keşfedilmesinin nedeni - aslında biraz şanslı - çünkü kuasar çok parlak ve mercek gökada bildiğimiz diğer tüm mercek gökadalarına göre çok zayıf." , Canlı Bilim'e anlattı. "Bu nesne birkaç yıldır veritabanında oturuyordu, ama hiç kimse gökyüzünün o kısmına kuasarlar için bakmamıştı, çünkü genellikle biz değiliz."
Kuasar, Samanyolu galaksisinin düzlemine yakın olan Toros takımyıldızında bulundu. Gökbilimciler genellikle bu bölgede kuasar aramaktan kaçınırlar, çünkü oradaki yıldızların ve tozun bolluğu zayıf kuasar ışığını boğdu.
Kuasar ilk olarak iki gökyüzü araştırması olan UKIRT Yarımküre Araştırması ve Pan-STARRS1 tarafından çeşitli renklerde görüntülendi. Gökbilimciler, tipik olarak, yüksek kırmızıya kaymalı nesneleri tanımlamak için renkleri karşılaştıran bilgisayar algoritmaları kullanırlar; bu nesnelerden gelen ışığı, bizden uzaklaşmanın bir sonucu olarak spektrumun daha kırmızı dalga boylarına kaymış olanlar. Eğer bu sistemdeki mercek gökadası sadece yarı büyüklüğünde daha parlak olsaydı, araştırmacılar kuasarı tamamen kaçırmış olabilirler. Fan, bu tür katı renk seçim kriterlerinin muhtemelen diğer kuasarların göz ardı edilmesine neden olduğunu söyledi.
INAF Roma Astronomi Gözlemevi'nde uzak gökadaları inceleyen ancak yeni araştırmanın bir parçası olmayan bir astronom olan Laura Pentericci, "Bu büyük mesafelerde de son derece nadirdir." Dedi. Örneğin, astronomlar on yıldan fazla bir süredir aramalarına rağmen, 13 milyar ışıkyılı uzaklıkta bulunan sadece iki kuasar buldular, Pentericci Live Science'a verdiği demeçte. Neyse ki, yeni incelenen quasar ve galaksi, potansiyel uzak evren nesneleri olarak işaretlenecek kadar parlaktı. Gökbilimciler daha sonra kuasarın yaydığı dalga boylarını gösteren verileri analiz ettiler. Gökbilimciler, özellikle magnezyum tarafından yayılan bu özel ışık dalga boylarını analiz ederek, kuasarın mesafesini doğrulayabildiler.
Erken kuasar çalışmaları, bilim insanlarına evrenimizin gençliği hakkında bilgi verir. Kuasarlar karadelikler tarafından güçlendirilir, böylece ilk kara deliklerin ne zaman ve nasıl oluştuğunu bize söyleyebilirler. Kuasarların yoğun ışığı galaksiler arası uzayda parlayan bir fener görevi de görür. Bir kuasarın ışığı Dünya'ya doğru ilerledikçe, bu ışık gazın sıcaklığına ve bileşimine bağlı olarak ışığın belirli dalga boylarını emen galaksiler arası gazdan geçer. Gökbilimciler, galaksiler arasında yer alan ve doğrudan görmek için çok zayıf olan materyalleri öğrenmek için kuasarların ışığını çözebilirler.
Yeni çalışmadaki araştırmacılar, bu yeni keşfedilen quasar hakkında daha fazla bilgi edinmek için zaten çalışıyorlar. Ayrıca, diğer kuasarları kaçırıp kaçırmadıklarını görmek için eski verileri yeniden analiz etmeyi planlıyorlar.
