1960'larda NASA'nın ilk astronotları, gezegenin çok üzerinde insan dayanıklılığının sınırlarını test etti. Bu arada, cesur dalgıçlar ekipleri, Dünya'daki eşit derecede barındırılamaz bir ortamda benzer sınırları araştırdı: okyanusun karanlık, uyuşukça soğuk ve yüksek basınçlı derinlikleri.
"Sealab" olarak adlandırılan bu yorucu program, Soğuk Savaş sırasında ABD Donanması tarafından başlatıldı. "Aquanauts" adı verilen katılımcılar, büyük fiziksel zorluklar yaratan derinliklerde, günlerce basınçlı bir ortamda su altında yaşamak için eğitildi. Üç aşamada Sealab ortamları gittikçe daha fazla derinliğe indi. Ancak 1969'da bir dalgıcın ölümü ile yetkililer, risklerin çok büyük olduğuna karar verdiler ve programı sonlandırdılar.
Akvaryumların uzun zamandır unutulan hikayesi, 12 Şubat'ta PBS'de 12 Şubat'ta yayınlanan "Sealab" adlı yeni bir belgeselde ortaya çıkıyor. ET (yerel saatleri kontrol edin).
1950'lerden 1960'lara kadar, ABD ve Sovyetler Birliği uzaya ısıtılmış bir yarışa girdiler. Ama aynı zamanda birbirlerinin denizaltı savaşı için derin deniz teknolojisinin geliştirilmesindeki ilerlemelerini de izliyorlardı. Bu amaçla ABD Deniz Kuvvetleri, "Sealab" ın yönetmeni ve üreticisi Stephen Ives'in Canlı Bilim'e verdiği demeçte, okyanus insanlarının ne kadar derine inebileceğini test etmek için bir program oluşturdu.
"İronik olarak, okyanus stratosferden çok daha erişilebilir ve yine de uzaydan daha fazla gizem olarak kaldı," dedi Ives.
Derin okyanus insan vücuduna ezilme baskısı uygulayarak akciğerlerde ve dokularda oksijeni sıkıştırır. Bir dalgıç ne kadar derine inerse, vücudun normal yüzey basıncına güvenli bir şekilde dönmesi için daha fazla zaman gerekir. Derinliklerden çok hızlı bir şekilde yükselmek, vücut dokularında azot kabarcıklarını serbest bırakır, bu da kıvrımlara neden olur - ölümcül olabilen dayanılmaz acı verici kramplar ve felç.
Derine, daha derine
Projenin ilk denizaltı laboratuvarı için - 1964'te Sealab I - Donanma, doygunluk dalışı adı verilen yeni bir teknik tanıttı. Haziran ayında yayınlanan bir rapora göre, akvaryumlar kan dolaşımını helyum ve çevredeki suyla aynı basınçta olan diğer gazlarla doyurmuş özel bir ortamda yaşadılar, kaşiflerin derin denizde daha uzun süre geçmesini sağladılar. 1965 Deniz Araştırmaları Ofisi (ONR) tarafından.
ONR, 11 gün boyunca dört akuana, yüzeyin 193 feet (59 metre) derinliğinde Bermuda yakınlarındaki bir deniz tabanı laboratuvarında yaşayıp çalıştığını bildirdi.
1965 yılında Sealab II, La Jolla, California yakınlarındaki deniz tabanına 62 metre derinlikte dokundu. Başarılı 30 günlük görev, 26 Eylül 1965'te Başkan Lyndon B. Johnson'dan tebrik kartı Scott Carpenter'ı tebrik etti. Carpenter, deneyimden ayrılırken cumhurbaşkanıyla konuştu ve sesi helyumdan alışılmadık derecede yüksekti Arşivlere göre zengin çevre.
Çağrının kaydında Johnson, Carpenter'ın karikatür sesiyle ilgisizce görünüyordu, coşkuyla ona teşekkür ederek ve "Ülkenin seninle gurur duyduğunu bilmeni istiyorum."
Kalıcı bir miras
Ancak Tralaby, Sealab III'ün Kaliforniya, San Clemente sahilindeki deniz dibine 600 feet (183 m) derinliğe indirildikten sonra Şubat 1969'da projeyi vurdu. Dalgıçlar hala boş olan habitatta bir helyum sızıntısını düzeltmek için indiğinde, aquanaut Berry Cannon karbondioksit boğulmasından öldü. ABD Deniz Denizaltı Müzesi'ne göre, Sealab'a ve ABD Donanması'nın doygunluk dalış deneylerinin hepsine bir son verdi.
Sealab neredeyse yarım yüzyıl önce sona ermesine rağmen, deniz araştırmaları ve derin deniz keşfi üzerinde kalıcı bir etkisi oldu, dedi Ives. Programa çok şey borçlu olan bir çaba, daha önce Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'ne (NOAA) ait olan ve şu anda Florida International Üniversitesi'ne ait olan ve işletilen Kova Sualtı Laboratuvarı - dünyanın tek tam donanımlı denizaltı laboratuvarıdır.
Florida Keys Ulusal Deniz Koruma Alanı'ndaki Key Largo'nun yakınında bulunan Aquarius, deniz tabanının yüzeyinin yaklaşık 60 metre (60 metre) altında durmaktadır ve NOAA'ya göre araştırmacıların genellikle 10 gün süren görevler için su altında yaşamasına ve çalışmasına izin vermektedir.
Ancak Sealab'ın mirasının bir diğer önemli kısmı, Dünya okyanuslarının en derin kısımlarını incelemek ve dünyadaki iklimi ve ekosistemleri nasıl etkilediğini araştırmak için uzun zamandır devam eden bir bilimsel bağlılık yaratmaktı.
Ives, "Okyanusların dünyamız için ne kadar önemli olduğunun yeni bir anlayışına öncülük etmesine yardımcı oldu - bunlar gezegenin yaşam destek sistemi." Dedi. "Ve sanırım Sealab bunu görmemize yardımcı oldu."
Editörün Notu: Bu makale NOAA'nın artık Kova sualtı laboratuvarına sahip olmadığını yansıtacak şekilde güncellendi.
