Korkunç Tyrannosaurus rex muazzam bir dinozortu. Bununla birlikte, yeni bir fosil keşfine göre, bu dev etoburun çok mütevazı başlangıçları vardı.
Paleontologlar geçtiğimiz günlerde T. rex bu küçük bir geyik büyüklüğünde, olumlu bir şekilde cılızdı. Bilim adamları fosilleşmiş bacak kemikleri ve dişlerinin T. rex's Utah merkezindeki Delilik Uçurumları olarak bilinen bir kazı sahasında selefi.
Araştırmacılar yeni bir çalışmada, bu fosiller daha önce bilinmeyen bir tirannosaur türünden geldi ve Kuzey Amerika'daki tirannosaurların soy ağacında 70 milyon yıllık bir boşluğu doldurdu.
Bilim adamları yeni keşfedilen tyrannosaur türünü seçti Moros intrepidus. "Moros", "yaklaşmakta olan kıyametin somutlaşmış örneği" anlamına gelir ve "intrepidus", tirannosaurların Kretase Kuzey Amerika'daki yeni habitatlara cesur göçünü referans alan Latince "cesur" kelimesidir.
Fosiller, 96 milyon yıl öncesine dayanan kıyametin sağ arka bacağının ve ayağının tirannosurundan kemiklerdi. Hayatta, hayvan kalçada 4 metreden (1 metre) fazla olmayan ince bir dinozordu. Çalışmaya göre, muhtemelen öldüğünde neredeyse en az 6 - 7 yaşlarında büyümüş bir çocuktu.
Ama geyik büyüklüğündeki dinozor çok daha büyük T. rexbir açıklamada, yine de "zorlu bir yırtıcı" olacağını söyledi Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi'nde bir paleontolog ve Kuzey Carolina Doğa Bilimleri Müzesi'nde paleontoloji başkanı Lindsay Zanno.
"Moros hafif ve son derece hızlıydı," dedi Zanno. "Günün en iyi yırtıcıları ile yüzleşmekten kaçınırken avını kolayca bitirebilirdi."
Araştırmaya göre, küçücük dinozorun en yakın akrabaları ve tyrannosaur soyunun kökenleri Asya'ya kadar izlendi.
İlkel tyrannosaurlar en az 150 milyon yıl önce Kuzey Amerika'yı doldurmuştu; O zamanlar, başka bir grup büyük et yiyen dinozorlar olan daha büyük allosaurlar tarafından geride bırakıldılar. Allosaurları gasp eden büyük tyrannosaurs, T. rex, daha sonra ortaya çıktı ve yaklaşık 81 milyon yıl önce kıtada kuruldu.
Ancak grupta milyonlarca yıl boyunca - tyrannosaurların "duvar çiçeklerinden balo kralına" evrimleştikleri zamanlar - uzun süredir devam eden bir gizem olduğunu söyledi.
Keşfi ile M. intrepidus, bilim adamları şimdi görüyorlar ki, tyrannosaurlar daha önce düşünülenden milyonlarca yıl daha küçük kalıyorlar ve kıyametin küçük boy tirannosörün yükselmeye başlaması sadece 15 milyon yıl sürüyor T. rex Geç Kretase'nin. Araştırmacılar, bu süre zarfında değişen bir iklimin, alaşımları sildi ve tirannomların doldurduğu bir niş açtığını bildirdi.
Bulgular bugün çevrimiçi olarak (21 Şubat) Communications Biology dergisinde yayınlandı.
