Evrende, hayalet bir galaksi yalnız kalır. Sadece hafif bir yıldız ışığı ışıltısıyla parlıyor, eonlar için neredeyse hiç değişmedi - ve astronomların neden orada veya nasıl oluştuğu hakkında hiçbir fikri yok.
2016 yılında keşfedilen DGSAT I, ultra yaygın bir galaksidir (UDG), yani tipik bir galaksi kadar büyüktür, ancak çok az yıldız ışığı verir. Ve bu garip galaksi, benzer UDG'leri bile yöneten birçok kuralı ihlal ediyor gibi görünüyor.
Diğer UDG'lerin çoğu (gökbilimciler için nispeten yeni bir kavram) kalabalık, hareketli galaksi kümelerinde bulunur. Gökbilimciler, bu kümelerdeki şiddetli çarpışmaların bu zayıf gökadaları kozmik bir parti popperinin konfeti gibi tükettiğine inanıyorlar.
Fakat DGSAT I tamamen yalnız. Hawaii'deki W. M. Keck Gözlemevi'nden yapılan açıklamaya göre, galaktik çarpışmalar veya diğer kozmik kargaşadan rahatsız olmayan, doğduğundan beri muhtemelen çok az değişti.
Gökbilimcilerin nasıl oluşturduğum yalnız DGSAT'ın ilk olarak neyden yapıldığını bilmesi gerekiyordu.
Üniversite yazarı Aaron Romanowsky, "Bir galaksinin kimyasal bileşimi, insan vücudundaki eser elementlerin bir ömür boyu yeme alışkanlıklarını ve kirleticilere maruz kalma durumunu ortaya çıkarabileceği gibi, oluştuğu zaman ortam koşullarının bir kaydını sağlar." California Gözlemevleri gökbilimcisi ve San Jose State Üniversitesi'nde doçent dedi.
Ekip, Hawaii'nin Mauna Kea'sında kurulu bir ışık ölçüm spektrumu olan Keck Kozmik Web Görüntüleyicisi'ni kullandı.
Spektroskop galaksinin bir görüntüsünü alır ve daha sonra görüntünün her pikselindeki ışığın dalga boyunu ölçer. Açıklamaya göre, farklı unsurlar farklı ışık dalga boyları yayar ve gökbilimcilerin galaksinin bileşimine ve sıcaklığına bir bakış sağlar.
Görünen o ki, bu zayıf galaksi sadece yıldız ışığı eksikliği ile değil, aynı zamanda anemiktir.
Galaksinin çok az demiri vardır ancak normal miktarda magnezyum vardır. Araştırmacılar, şaşırtıcı bir şey, çünkü yıldızlar süpernova adı verilen şiddetli patlamalarda öldüğünde, genellikle bu metallerin her ikisini de serbest bırakırlar. Romanowsky, "Bu kirletici kombinasyonunu anlamıyoruz, ancak fikirlerimizden biri, süpernovaların aşırı patlamalarının, ergenlik döneminde galaksinin boyut olarak nabız atmasına neden olduğu, magnezyumun demire tercihli olarak demir tutmasıdır." Dedi.
Ölçümler ayrıca, bu galaksinin oluşmasının uzun zaman aldığını, evrenin çok genç olduğu zamandan başlayarak en az 3 milyar yıl öncesine kadar oluşmaya devam ettiğini gösteriyor.
Romanowsky, "İlginç bir olasılık, bu hayalet gökadalardan bazılarının, yıldızlar ve galaksiler bugünden çok farklı bir ortamda ortaya çıktıklarında evrenin başlangıcından yaşayan fosiller olmasıdır." Dedi. "Onların doğumu gerçekten ekibimizin çözme üzerinde çalıştığı büyüleyici bir gizem."
Bulgularını 24 Ocak'ta çevrimiçi olarak Kraliyet Astronomi Topluluğu Aylık Bildirimleri dergisinde bildirdiler.
