Ahtapotlar, cilt renklerini ve dokularını hızla değiştirme, yırtıcılardan saklanma, avda gizlice geçme ve birbirleriyle iletişim kurma yetenekleri ile bilinir.
Fakat ahtapotlar uykusunda renk değiştirdiğinde tam olarak neler oluyor?
Son zamanlarda Twitter'da yayınlanan görüntüler, Karayip iki noktalı bir ahtapotun nadir bir görüntüsünü sundu (Ahtapot hummelincki) iyi aydınlatılmış akvaryumunda açık havada uyumak. Ertelendiğinde, kafadanbacaklıların cilt rengi, ışıktan karanlığa ve tekrar ışığa doğru dramatik bir şekilde değişti.
Video Ekim 2017'de Westminster, Colorado'daki kar amacı gütmeyen omurgasız bir hayvanat bahçesi olan Butterfly Pavilion'da yakalandı. Daha sonra hayvanat bahçesi için bir bilim ve koruma stajyeri olan Rebecca Otey, görüntüleri çekti ve 16 Şubat 2018'de YouTube'da paylaştı.
Klibin başlangıcında, uyuklayan ahtapot inci beyazı bir renkti. Ama uyuklarken, hayvanın nefesi ile nabız atan karanlık desenler derisinde belirdi. Daha sonra, vücudu üzerinde koyu renk bir sel yıkandı, yavaşça beyaza dönüştü.
Bu gibi renk değişikliklerine, ahtapotun vücudundaki renkleri ve desenleri değiştirmek için genişleyen veya büzülen özel pigment hücreleri olan kromoforları neden olur. Diğer iki hücre türünün, iridoforlar ve lökoforlar, ahtapotun cildinin eşleştiği renkleri tespit ettiği düşünülmektedir. Onlar olmadan, ahtapotlar muhtemelen bu tonları tanıyamazlardı - çünkü ahtapotlar renk körüdür, Kelebek Pavyonu'ndaki bir akvaryumcu Sara Stevens, Live Science'a söyledi.
Stevens, "Renklerle nasıl eşleştiklerinin kesin süreçleri hala tam olarak anlaşılamamış olsa da," dedi. "Ancak mevcut araştırmalar, gerçek hücrelerin kendilerinin renklerle eşleşebileceğini gösteriyor."
Kafadanbacaklılar tipik olarak kamuflaj süper güçlerini çevrelerindeki değişen koşullara tepki olarak aktive ederler. Peki, bu dinlenme ahtapotunun renkli ekranı bir tehdit hakkında rüya gördüğü anlamına mı geliyor? Kafadanbacaklı uyku ve rüya araştırmaları yıllar içinde büyüdü, ancak öyle olsa bile, Stevens'a göre insanların nasıl düşündüklerini hayal edip etmediklerinden emin olmak için henüz yeterli kanıt yok.
Stevens, "Ahtapot türlerinin insanlarda REM döngülerine çok benzer bir şey sergileyebileceği varsayıldı - ancak jüri, REM uykusuna ulaşıp ulaşmadıklarına hâlâ devam ediyor." Dedi.
İnsanlardan (veya omurgalılardan) farklı olarak, ahtapotların merkezi bir beyni yoktur. Bunun yerine, uzuvlarında dağılmış çoklu "beyinleri" - nöron demetleri - var. Bu olağandışı sinir sistemi, ahtapotlara renk değiştiren hücreleri üzerinde kesin kontrol sağlar; ancak Stevens, bu yeteneğin her zaman tamamen kontrolü altında olmayabileceğini söyledi.
"Ama soruların kesin cevapları yok: Hayal kuruyorlar mı ve ne hayal ediyorlar?" o ekledi.
