Filler dünyadaki en büyük kara hayvanlarıdır ve aynı zamanda en eşsiz görünen hayvanlardan biridir. Karakteristik uzun burunları veya gövdeleri ile; büyük, yumuşak ve sarkık kulaklar; ve geniş, kalın bacaklar, benzer bir fiziğe sahip başka bir hayvan yok.
Çoğu uzman iki fil türünü tanır: Asya fili (Elephas maximus) ve Afrika fili (Loxodonta africanaayrı ayrı kıtalarda yaşayan ve birçok benzersiz özelliğe sahip). San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre, uzmanlar bu iki ana türden birine veya diğerine ait çeşitli alt türler var, ancak uzmanlar kaç alt türün var olduğunu ve ayrı tür oluşturup oluşturmadıklarını tartışıyorlar.
Afrika ve Asya filleri
National Geographic'e göre Afrika filleri Sahra altı Afrika'da, Orta ve Batı Afrika'nın yağmur ormanlarında ve Mali'deki Sahel çölünde yaşıyor. Asya filler çalı ormanlarında ve yağmur ormanlarında Nepal, Hindistan ve Güneydoğu Asya'da yaşamaktadır.
Afrika filleri iki türden daha büyüktür. Omuzda 8.2 ila 13 feet (2.5 ve 4 metre) yüksekliğe kadar büyürler ve 5.000 ila 14.000 lbs ağırlığındadırlar. (2.268 ila 6.350 kilogram), National Geographic'e göre. Asya filler biraz daha küçüktür, omuzda 2 ila 3 m boyunda ve 4.500 ila 11.000 lbs ağırlığındadır. (2,041 ve 4,990 kg). Vahşi doğada, Afrika filleri 70 yıla kadar yaşayabilir ve Asya filleri 60 yıla kadar yaşayabilir.
Afrika ve Asya filleri de birkaç farklı fiziksel özelliğe sahiptir.
San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre, Afrika filinin kulakları daha büyük ve Afrika kıtasının şekline benziyor, Asya filleri ise daha küçük, yuvarlak kulaklara sahip.
Hem erkek hem de dişi Afrika filleri, gövdelerinin ucunda, eşyalarını almalarına yardımcı olmak için büyük dişlere ve iki "parmak" a sahiptir. Asya fillerinin kamyonlarının sonunda tek bir "parmak" vardır. Ancak tipik olarak, sadece erkek Asya filler büyük dişler yetiştirirken, dişiler ve birkaç erkekte, her zaman ağız dışında büyümeyen tushes adı verilen çok küçük dişler bulunur.
Dünya Yaban Hayatı Fonu'na göre, filler, filin kazma, kaldırma, yiyecek toplama ve savunmada yardımcı olmak için gelişen büyük, derin köklü dişlerdir. İnsanların sağ ya da sol elini kullanma eğiliminde olduğu gibi, filler sağ ya da solak olarak kullanılabilir. Dünya Yaban Hayatı Fonu'na göre, baskın dişlerinin tanımlanması kolaydır, çünkü Dünya Vahşi Yaşam Fonu'na göre daha az baskın dişi olanlardan daha fazla giyilecektir.
Her iki tür de çeşitli otlar, meyveler, yapraklar, ağaç kabuğu ve kökler dahil her türlü bitki örtüsünü yerler. Yaklaşık 16 saat yemek yiyerek 165 ila 330 lbs arasında bir yerde tüketiyorlar. San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre günde 75 ila 150 kg yiyecek.
Fil hayatı
Filler veya sürü grupları, sorumlu en büyük dişi ile anaerkil bir yapı izler. San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre sürüler öncelikle kadın aile üyeleri ve genç buzağılardan oluşuyor ve yiyecek kaynağına bağlı olarak 6 ila 20 üye içeriyor. Aile çok büyüdüğünde, sürüler genellikle aynı bölgede kalan daha küçük gruplara ayrılır.
Anaerkek, yiyecek, su için en iyi noktaların nerede ve elementlerden nerede korunacağını hatırlamak için deneyimine ve hafızasına güveniyor. Anaerkil, ailesinin genç üyelerine diğer fillerle nasıl sosyalleşeceklerini öğretmekten de sorumludur.
Ulusal Hayvanat Bahçesi'ne göre, filler birbirleriyle iletişim kurar ve birbirleriyle iletişim kurabilir ve insanların duyulabilir aralığının altına düşen gürültülü, düşük perdeli sesleri kullanarak 2 mil mesafeden diğer fillerleri tanımlayabilir.
San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre, filler sürüdeki ve diğer sürülerdeki üyelere kolayca görgü tanıyor. Örneğin, gövdelerini, yüksek tutarak ya da gövdesinin ucunu başka bir filin ağzına sokarak birbirlerini selamlamak için kullanırlar.
Filler ayrıca sürülerinin tüm üyelerinin refahına da dikkat eder ve zayıf veya yaralı üyelere bakmak ve onları korumak için ellerinden geleni yapacaklardır.
Scientific American'daki bir makaleye göre, son derece zeki bir tür olarak kabul edilirler ve ileri problem çözme becerileri gösterdikleri ve empati, yas ve öz farkındalık gösterdikleri gözlemlenmiştir.
Gelecek nesil
Erkek ve dişi filler 8 ila 13 yaşları arasında cinsel olarak olgunlaşır. Smithsonian Ulusal Hayvanat Bahçesi'ne göre, erkek filler kendi yiyeceklerini bulabildikleri ve kendilerini koruyabildikleri sürece sürülerini bu süre boyunca bırakacaklar. Yetişkin erkekler kendi başlarına ya da küçük bekar sürülerde yaşarlar.
Ulusal Hayvanat Bahçesi'ne göre, dişiler ilk yavrularına orta gençlik yıllarına kadar sahip olmayabilirken, erkekler 30'lu yaşlarına kadar diğer erkeklerle rekabet edecek kadar büyük ve güçlü olduklarında bir buzağıyı baba edemeyebilirler.
Genellikle, 22 aylık hamilelikten sonra sadece tek bir buzağı doğar. Yeni doğmuş bir buzağı 150 ila 350 lbs arasındadır. (68 ve 158 kg) yaklaşık 3 feet boyundadır. Buzağılar ayrıca uzun kuyrukları ve çok kısa gövdeleriyle tüylü olma eğilimindedir.
Fil buzağıları hızla büyür ve 2 ila 3 lbs kazanır. San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre ilk yıllarında her gün. 2 ya da 3 yaşlarında buzağılar sütten kesilmeye hazırdır.
Sınıflandırma / Taksonomi
Tüm filler, elephantidae familyasına ait memelilerdir. Afrika filinin iki alt türü vardır: ova (veya çalı) fili (Loxodonta africana) ve orman fili (Loxodonta siklotis). Bununla birlikte, Cornell Üniversitesi'ne göre, orman filler aslında bir alt tür yerine farklı bir fil türü olabilir.
Asya fili üç alt türü vardır: Hint fili (Elephas maximus indicus), Sri Lankalı fil (Elephas maximus maximus) ve Sumatra fili (Elephas maximus sumatranus). Başka bir olası alttür: Elephas maximus borneensis (Borneo cüce fil). Dünya Yaban Hayatı Fonu, DNA kanıtlarının Borneo cüce filinin genetik olarak diğer Asya fillerinden farklı olduğunu gösterdiğini belirledi.
Koruma durumu
Uluslararası Doğa ve Doğal Kaynakların Korunması Birliği (IUCN), Asya filini nesli tükenmekte olan olarak sınıflandırır. Kaç Asya fili kaldığı tam olarak bilinmese de, uzmanlar nüfusun azaldığına inanıyor.
IUCN'e göre Afrika fili savunmasız kabul ediliyor ve türün nüfusu artıyor. Afrika Yaban Hayatı Vakfı'na göre, vahşi doğada yaklaşık 415.000 Afrika fili var.
Dünya Yaban Hayatı Fonu'na göre, hem Afrika hem de Asya fillerinin hayatta kalmasına yönelik tehditler arasında kaçak avcılık ve habitat kaybı yer alıyor.
Bu makale 18 Mart 2019 tarihinde Live Science Katılımcısı Rachel Ross tarafından güncellenmiştir.
