Uluslararası bir astronot ekibi, kör, renksiz, mağarada yaşayan kabuklulardan oluşan yeni bir tür keşfetti - ve onu bulmak için Dünya'dan ayrılmak zorunda bile değildi.
Tırnak boyutlu kabuklu, adlandırılmış Alpioniscus sideralis Latince "yıldız" kelimesinden sonra, İtalya'nın Sardunya'nın altındaki Sa Grutta mağara sisteminde zifiri siyah bir havuz hakkında bir şeyler tırmandığı keşfedildi. Yeni başlayan astronotlar, Avrupa Uzay Ajansı'nın Uluslararası Uzay İstasyonu adaylarını tehlikeli yeraltı ortamlarında birlikte araştırma yapmaya teşvik eden CAVES eğitim programının bir parçası olarak yeraltında altı gece geçirirken minik mağara sakinlerini keşfetti.
Yeraltı 2012 seferi sırasında Avrupa, Amerika Birleşik Devletleri, Rusya, Kanada, Japonya ve Çin'den astronot kursiyerleri küçük bir mağara havuzunda küçük, yarı saydam kabuklularla karşılaştı. Astronotlar, bir karaciğer ve çürük peynir yemini kullanarak yaratıkları sudan çekti, sonra örnekleri yüzeye geri taşıdı.
Moleküler analiz göstermiştir ki A. sideralis'Genetiği, bölgeden toplanan diğer türlerle eşleşmedi, bu da cesur astronotların Aralık 2018'de ZooKeys dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmada ilk kez tanımlamasına izin verdi.
A. sideralis milyonlarca yıl önce toprakları kolonileştirmek için suyu terk eden bir tür woodlice - küçük kabuklular olduğu ortaya çıktı. Dikkat çekici, A. sideralis yüz yüze evrim geçirmiş, zırhını karaya geri döndürüyor ve Sardunya mağara havuzları gibi yeraltı sularına dönüyor gibi görünüyor.
Bir hayvanat bahçesi uzmanı Paolo Marcia, “İnsanlar Mars'a indiğinde ve mağaralarını keşfettiğinde, bu deneyimin, yaşamın çok az sınırı olduğunu ve en elverişsiz yerlerde gelişebileceğini bilerek diğer türleri aramasına yardımcı olacağını düşünmek isterim.” Sassari Üniversitesi ve çalışmanın ortak yazarı, yaptığı açıklamada söyledi.
