Pandalar tüylü siyah beyaz izleriyle tanınırlar, bu yüzden yaban hayatı uzmanları geçen ay Çin'deki bir bambu ormanında dolaşan kırmızı gözlü tamamen beyaz bir panda görmek için sersemletildi.
Bu vahşi dev panda (Ailuropoda melanoleuca) türünün ilk bilinen albino'sudur.
Çin haberlerinde yer alan Çin Merkez Televizyonu (CCTV), Pekin Üniversitesi'nde koruma biyolojisinde yardımcı doçent olan Li Sheng, "Resimlerden yola çıkarak panda 1 ila 2 yaşında bir albino" dedi.
Araştırmacılar, Çin'in Sichuan eyaletinde bulunan Wolong Ulusal Doğa Rezervinde bir kızılötesi kamera (ısıda farklılık gösteren görüntüler yapan bir cihaz) kullanarak nadir ayının bir fotoğrafını çekti. Fotoğraf 20 Nisan'da çekildi, ancak yaban hayatı yetkilileri 25 Mayıs'taki bulguyu açıkladı.
Doğaçlama fotoğraf çekimi sırasında, albino panda deniz seviyesinden yaklaşık 2.000 metre yükseklikte bir bambu ormanında dolaşıyordu. Vahşi doğada yaşayan yaklaşık 1.900 pandadan biri. Smithsonian Ulusal Hayvanat Bahçesi'ne göre 300 panda hayvanat bahçelerinde ve üreme merkezlerinde esaret altında yaşıyor.
2017'de yapılan bir araştırmada pandaların ikonik siyah-beyaz renklerini muhtemelen karda ve gölgelerde saklanmalarına yardımcı olduğu için kullandıkları bulundu. Araştırmacılar, pandaların gözlerinin etrafındaki büyük, koyu halkaların da ayıların birbirlerini tanımasına yardımcı olabilir.
Bu yeni tanımlanan hayalet benzeri panda hakkında çok az şey biliniyor. Albinizm, bireylerin cilt, göz veya saç pigmentasyonunun olmadığı bir durumdur. İnsanlarda, albinizm görme problemleri ve cilt kanserleri riskini artırabilir. Vahşi doğada, resesif bozukluk ve değişen derecelerde, hayvanların yırtıcılardan saklanmasını zorlaştırabilir.
Neyse ki, albino panda bu notu almış gibi görünmüyordu.
CCTV'ye verdiği demeçte Li, "Panda güçlü görünüyordu ve adımları istikrarlıydı, genetik mutasyonun hayatını tamamen engellememiş olabileceğinin bir işareti."
Son yıllarda görülen diğer albino hayvanlar arasında doğuştan bir goril, 3 yaşındaki Risso'nun Kaliforniya sahillerindeki yunusu ve Hawaii'deki bir sığınakta bir zebra bulunur.
