Pasifik Okyanusu'ndaki bazı Marshall Adaları - Bikini ve Enewetak atollleri gibi - ABD bu adalarda radyoaktif silahları test etmesinden bu yana 60 yıldan fazla geçmiş olmasına rağmen, Çernobil ve Fukuşima'dan hala daha radyoaktif. .
Toprağı plütonyum-239 ve -240 için test ederken, araştırmacılar bazı adaların Fukushima'da (bir deprem ve tsunami'nin nükleer reaktörlerin erimesine yol açtığı) 10 ila 1,000 kat daha yüksek seviyelere sahip olduğunu keşfettiler. Çernobil dışlama bölgesindeki seviyelerden 10 kat daha yüksek.
Araştırmacılar sadece sınırlı sayıda toprak örneği aldılar, yani daha kapsamlı bir araştırmaya ihtiyaç duyulduğunu söylediler. Araştırmacılar, ne olursa olsun, ne ulusal hükümetler ne de uluslararası örgütlerin "toprakta izin verilen plütonyum seviyeleri hakkında daha fazla rehberliğe sahip olmadıklarına" şaşırdılar.
Bombaları test etme
1945 yılında Japonya'nın Hiroşima ve Nagazaki şehirlerine atom bombası attıktan sonra II. Dünya Savaşı'nı etkili bir şekilde sonlandıran ABD daha radyoaktif silahları test etmeye karar verdi. Bu testlerden bazıları, Hawaii ile Filipinler arasında, Pasifik Adaları'nın Güven Bölgesi'nin bir bölgesi olan ve Birleşmiş Milletler adına ABD tarafından yönetilen Marshall Adaları'nda gerçekleşti. Able ve Baker olarak adlandırılan ilk iki bomba 1946'da Bikini Atoll'da test edildi ve ABD'nin 67 nükleer silahı test ettiği Bikini ve Enewetak atollerinde 12 yıllık bir nükleer test dönemi başlattı.
İlk kez hidrojen bombası testi, Ivy Mike koduyla, 1951'de Enewetak üzerinde test edildi. ABD, en büyük hidrojen bomba testini Bikini Atoll'de gerçekleştirdi - 1954 Castle Bravo bombası, Little'tan 1.000 kat daha güçlü Çocuk, Hiroşima'yı yok eden uranyum silahı.
Araştırmacılar, Bikini ve Enewetak atollerini kirletmenin yanı sıra, testlerden nükleer serpinti de Rongelap ve Utirik atollerinde (Marshall Adaları'nın bir parçası) yaşayan insanları da yağdı ve hastaladı. 2016 yılında New York'taki Columbia Üniversitesi'nden bir araştırma ekibi, Kuzey Marshall atollerinden üçünde arka plan gama radyasyonu: Ulusal Bilim Akademisi Proceedings (PNAS) dergisinde bir çalışma yayınladı: Enewetak, Bikini ve Rongelap. Araştırmacılar, Bikini'teki radyasyon seviyelerinin daha önce bildirilenden daha yüksek olduğunu buldular, bu yüzden adalarda radyoaktivite üzerinde daha derinlemesine çalışmalar yapmaya karar verdiler. (Nükleer silahlar, enerjik X-ışınları gibi gama ışınlarını serbest bırakan bir kaynaktır.)
Daha fazla serpinti
Şimdi, aynı ekip dün 15 Temmuz'da çevrimiçi olarak Kuzey Marshall adalarındaki dört atolde PNAS dergisinde yayınlanan üç yeni çalışma yazdı: Bikini, Enewetak, Rongelap ve Utirik.
Araştırmacılar, dış gama radyasyon seviyeleri Bikini Atoll'de, Enewetak Atoll'daki Enjebi Adası'nda ve Rongelap Atolü'ndeki Naen Adası'nda, bilim adamlarının kontrol olarak kullandığı bir adaya kıyasla önemli ölçüde yükseldi.
Araştırmacılar, Bikini ve Naen adalarındaki seviyelerin çok yüksek olduğunu, 1990'larda ABD ve Marshall Adaları Cumhuriyeti'nin kabul ettiği maksimum maruz kalma sınırını aştıklarını söyledi. (Bir yanda, bikini mayoları tropikliği nedeniyle adadan sonra adlandırılmadı, ancak Fransız tasarımcı iki parçalı mayonun "patlayıcı" olmasını istediği için, tıpkı orada test edilen bomba gibi, bilim adamları, Ivana Nikolic-Hughes, Nükleer Araştırmalar Merkezi'nde K1 Projesi direktörü ve Columbia Üniversitesi kimya kıdemli öğretim görevlisi.)
Araştırmacılar ayrıca Enewetak Atolü'ndeki Runit ve Enjebi adalarının yanı sıra Bikini ve Naen adalarında toprakta yüksek konsantrasyonlarda belirli radyoaktif izotopların bulunduğunu buldular. (Bir izotop, çekirdeğinde farklı sayıda nötron bulunan bir elementtir.) Araştırmacılar, bu dört adada Fukuşima ve Çernobil'de bulunanlardan daha yüksek radyoaktif plütonyum seviyelerine sahipti.
“Şaşırtıcı olan şey, Rongelap Atolü için dış ada olan Naen için dış gama radyasyonunun ne kadar yüksek olduğuydu,” dedi Nikolic-Hughes Live Science'a. "Bravo testi sırasında doldu… daha sonra taşındı, geri taşındı ve tekrar taşındı. Rongelapese halkına olanların oldukça korkunç bir tarihi."
İkinci çalışmalarında, araştırmacılar Bikini Atolü'ndeki Castle Bravo Krateri'nden 130 toprak örneği toplayan profesyonel dalgıçlarla çalıştı. Araştırmacılar, bazı izotopların seviyesi - plütonyum-239 ve -240, americium-241 ve bizmut-207 - diğer Marshall Adaları'nda bulunan seviyelerden daha büyük bir mertebeydi.
Bu bulgular önemlidir, çünkü araştırmacılar “krater tortusunun radyoaktif kirlenmesinin ölçülmesi, nükleer silah testinin okyanus ekosistemleri üzerindeki genel etkisini değerlendirmenin ilk adımıdır” dedi.
Üçüncü çalışmada, araştırmacılar kuzey Marshall Adaları'ndaki dört farklı atolden 11 adada 200'den fazla meyve - çoğunlukla hindistancevizi ve pandanus - test etti. Sezyum-137 seviyeleri, radyoaktivite seviyeleri birkaç ülke ve uluslararası kuruluş tarafından güvenli kabul edilenlerden daha yüksek olan Bikini ve Rongelap atollerindeki meyvelerin büyük bir kısmı için iyi görünmüyordu.
Marshall Adaları'nda yaşayan insanları bu tehlikeler hakkında eğitmek için daha fazla çalışmaya ihtiyaç vardır. Ayrıca araştırmacılar, bu bulgular ve gelecekteki araştırmaların Marshall Adaları halkının bu adaların bazılarına yiyecek koyma veya hasat etmesinin güvenli olup olmadığına ışık tutabileceğini söyledi.
