Joshua ağaçlar - Amerikan Güneybatı'nın en sıradışı ve ikonik bitkilerinden bazıları - kaçınılmaz Mojave Çölü'nde 2,5 milyon yıl boyunca bir tür olarak hayatta kaldı. Şimdi, iklim değişikliğinden dolayı yakın nesli tükenebilirler.
3 Haziran'da Ecosphere dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmada, araştırmacılar ve gönüllü bilim adamları, en eski ağaçların aşırı sıcak ve kuraklık dönemlerinde nerede büyüdüğünü bulmak için Güney Kaliforniya'daki Joshua Tree Milli Parkı'nda yaklaşık 4.000 ağacı inceledi. (Tek bir Yeşu ağacı 300 yıla kadar yaşayabilir.) Daha sonra, araştırmacılar bu Yeşu güvenli bölgelerinin (veya "refugia") ne kadarının bir dizi iklim değişikliği tahminine dayanarak yüzyılın sonuna kadar hayatta kalacağını tahmin ettiler.
Çalışma yazarları, sera gazı emisyonları ciddi şekilde azalırsa ve yaz sıcaklıkları 5,4 derece Fahrenheit (3 santigrat derece) artışla sınırlıysa, parkın Joshua ağacı habitatının yaklaşık% 19'unun 2070 yılından sonra hayatta kalacağını buldular.
Karbon emisyonlarını azaltmak için hiçbir işlem yapılmazsa ve yaz sıcaklıkları 5 C veya daha fazla artarsa, ağacın yaşam alanının sadece% 0,02'si yüzyılın sonuna kadar hayatta kalacaktır - nadir ağacı kılların tükenmesinden uzak tutacaktır. .
Riverside Üniversitesi, Kaliforniya Üniversitesi'nde bir bitki ekoloğu olan lider çalışma yazarı Lynn Sweet, "Bu sıra dışı, şaşırtıcı ağaçların kaderi tüm elimizde." Dedi. "Sayıları düşecek, ama ne kadar bize bağlı."
Kumda kurtulanlar
Joshua Tree National Park, Los Angeles, Las Vegas ve Arizona arasındaki çölde 1.200 mil kare (3.200 kilometrekare) kumlu, engebeli araziyi kaplar. Dikenli silahlı Joshua ağaçları, bölgenin en sert kuraklıklarından geçmek için büyük miktarlarda suya dayanarak milyonlarca yıl süren iklim iniş çıkışlarından sağ çıktı.
Ancak, çalışma yazarları, genç Joshua ağaçları ve fideleri bu kuru büyüleri havalandırmak için yeterli suyu depolayamadı. Kaliforniya'da Aralık 2011'den Mart 2019'a kadar süren destansı, 376 hafta süren destansı gibi uzun kuraklıklar sırasında, parkın çeşitli kısımları genç Joshua ağacının büyümesini destekleyemeyecek kadar sertleşti ve türlerin düzgün bir şekilde çoğalmasını engelledi.
Küresel sıcaklıklar arttıkça, dünya çapında daha fazla kuraklık oluşması beklenir ve bu, yetişkinliğe kadar daha az ve daha az yeni Joshua ağacı anlamına gelir. Ağacın çöl habitatının hangi bölümlerinin en güvenli ve hangilerinin kuruma riski altında olduğunu bulmak için, park araştırmacıları ve gönüllülerden oluşan bir ekip, parkın çeşitli bölgelerinde binlerce ağaç saydı ve her ağacın yüksekliğini not etti (ağacın yaş) ve bölgedeki yeni filizlerin sayısı. Genel olarak, daha yüksek rakımlı noktalarda büyüyen, daha serin olma ve daha fazla nem tutma eğilimi gösteren ağaçların, daha kuru bölgelerde bulunanlardan çok daha iyi hayatta kaldıklarını buldular.
Ekip, yüzyılın geri kalanında sıcaklıklar arttıkça ve yağış azaldıkça, Joshua ağacının yaşam alanının ne kadarının küçüleceğini tahmin etmek için bu anket sonuçlarını tarihi iklim kayıtları ile karşılaştırdı. En iyi senaryo altında, 5 Joshua ağacından sadece 1'i önümüzdeki 50 yıl hayatta kalacaklarını buldular.
Araştırmacılar, sera gazı emisyonlarını azaltmak için hızlı bir şekilde harekete geçmek, Joshua ağaçlarının yok olmalarını önlemenin tek yoludur. Bununla birlikte, en iyi hidratlanmış habitatlardaki ağaçlar bile, iklim ısındıkça daha sık ve yoğun olarak meydana gelen orman yangınlarından hala ciddi bir tehditle karşı karşıya kalacağını söyledi. Araştırmacılara göre, Joshua ağaçlarının% 10'undan daha azı, yangınlar yaşam alanlarına koştuğunda hayatta kalıyor - kısmen, yanıcı azotlu araba egzoz kaplama çöl çalıları sayesinde. Bu, en azından, şu anda yerel düzeyde ele alınabilecek bir tehdittir.
"Yangınlar, ağaçlar için iklim değişikliği kadar tehdit oluşturuyor ve otların kaldırılması, park korucularının bugün bölgeyi korumaya yardımcı olmasının bir yolu." "Ağaçları koruyarak, onlara da bağımlı olan diğer yerli böcekleri ve hayvanları koruyorlar."
