Dün akşam (16 Temmuz) Gürcistan'ın St. Simons Adası'nda düzinelerce pilot balina avlandıktan sonra, ilgili plaj oyuncuları, cankurtaranlar ve vahşi yaşam görevlileri, balinaları suya geri döndürmek için ellerinden geleni yaparak harekete geçti.
Gürcistan Doğal Kaynaklar Departmanı (DNR) ile bir yaban hayatı biyoloğu olan Clay George, "Bükülme bilinen bir doğal olay olsa da, yapabileceğimiz tek şey onları denize itmeye devam etmektir." Dedi.
Bir plaj ziyaretçisi ve St. Simons Adası sakini olan Dixie McCoy, Facebook'ta balinaların suya geri dönmek için mücadele ettiğini gösteren yürek dolu bir video yayınladı. "Bu kadar çok kişi burada nasıl yıkandı?" diye sordu biri.
"Tüm bu balinalar kıyıya kadar yıkandı ve köpekbalığı tarafından saldırıya uğrayan bir balina zaten var," dedi McCoy videoda. "Çok üzücü."
McCoy sahilde yaklaşık 40 hayvan olduğunu tahmin etti, ancak yerel haber ajansı WJCL 50'den fazla balina avladığını bildirdi. Her yaştan insan, sıkıntılı deniz memelilerinin çoğunu denize geri itmek için birlikte çalışarak cesur bir çaba ortaya koyuyor.
McCoy, "Sana ne diyeceğim, Glenn County bununla bir araya geldi," dedi.
Ancak plaj oyuncularının olağanüstü başarılarına rağmen, bazı balinalar sahile döndü. Gürcistan DNR'nin bildirdiğine göre balinalardan en az ikisi öldü ve nekropsi yapıldı. Kalan balinaların en son kıyıya yakın yüzdüğü görüldü ve vahşi yaşam görevlileri balinaların denize açılmaya devam etmesini umuyorlar.
Neden mahsur kaldılar?
American Cetacean Society'ye (ACS) göre, pilot balinalar, yunus ailesinin en büyük üyelerinden biridir. Gürcistan'da mahsur kalan balinalar muhtemelen kısa kanatlı pilot balinalardı (Globicephala macrorhynchus).
Kısa ve uzun kanatlı pilot balinalar (Globicephala melas) vahşi doğada göründüklerinde neredeyse aynı görünürler, ancak iki tür yüzgeç uzunluğu, diş sayısı ve kafatası şeklinde farklılık gösterir. ACS'ye göre, kısa kanatlılar subtropikal ve tropikal alanlarda bulunurken, uzun kanatlılar her iki yarıkürenin daha yüksek enlemlerinde bulunur.
Her iki pilot balina türü de çok sosyal ve 20 ila 90 kişilik gruplar halinde seyahat ediyor ve büyük grupların bir arada kalması olağandışı değil. Ülkenin Koruma Departmanı'na göre, belgelenen en büyük pilot balina ipliği 1918'de, Yeni Koruma Adası'nın Güney Adası'nın 497 mil (800 km) doğusunda yer alan Chatham Adaları'nda sahnelendikleri tahminen 1918'de gerçekleşti.
Ancak balinaların neden bu ölümcül davranışı sergilediği bilim adamları için bir sır olarak kalıyor.
Yeni Zelanda Koruma Departmanı'na göre, en çok üzerinde anlaşılan hipotez, balinaların eklokasyonunun, sığ, kıyıya yakın sularda kıta sahanlığının kenarındaki dik sualtı kayalıklarına yakın olduğu kadar etkili olmadığıdır. Diğer deniz memelileri gibi, pilot balinalar avlarını bulmak için ekolokasyon kullanırlar - özellikle kalamar. Balinalar avı kıyıya daha yakın takip ettiğinde, balinalar yönünü kaybetmiş ve kendilerini kumsallamadan önce denize dönüş yolunu bulamamaktadır.
Balinaların sosyal eğilimlerinin, bir balina karada yıkandığında, diğerlerinin yardım etmek için takip etmeleri, sadece kendilerini sıkıştıkları anlamına gelmesi de mümkündür. Ayrıca hayvanların bükülmesine neden olan faktörlerin bir kombinasyonu olabilir, ancak bu nedenler bilinmemektedir.
Uluslararası Doğa ve Doğal Kaynakların Korunması Birliği'ne (IUCN) göre, kısa kanatlı pilot balinalar en az endişe duyulan bir tür olarak kabul edilir ve ACS, dünya çapında yaklaşık 200.000 kısa kanatlı pilot balina olduğunu tahmin etmektedir.
