Ah, bebekler. Bir gün sürünüyorlar, sadece masum bir gaz ve kozmik tüyler kütlesi. Bir sonraki başlarına duruyorlar… bir başka bebeği daha yutuyorlar.
Çok hızlı büyüyorlar.
Bu, Samanyolu galaksisinin mütevazı kökenlerini ortaya çıkaran yeni bir kozmik "bebek resmi" nin özü, daha küçük bir galaksiyi yamyamdan önce.
Yaklaşık 10 milyar yıl önce, iki gökada arasındaki çarpışma, bunlardan biriyle sona erdi - Gaia-Enceladus adlı cüce bir galaksi - diğerinin emdiği, boyutunun üç katından fazla olan. Milyonlarca yıl boyunca, büyük yamyam galaktik yemeğini bugün olduğu gibi Samanyolu haline getirdi: ev dediğimiz sarmal gökada ve en az 100 milyar yıldıza ev sahipliği yapıyor.
Geçmiş çalışmalar, Samanyolu'nun başka bir galaksiyle birleştiğini gösterdi, ancak bilim adamları çarpışma ve sonrasındaki zaman çizelgesini tartıştılar. Son zamanlarda, araştırmacılar, birleşmenin ne zaman gerçekleştiğini, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından 2013 yılında başlatılan bir uzay teleskobu olan Gaia'nın verilerini kullanarak, galaksinin diskinden ve iç halodan (hepsi güneşten 6.500 ışık yılı içinde) yaklaşık 1 milyon yıldız eşleyerek tahmin etti. ).
Bu yeni veriler, araştırmacıların çarpışmadan önce Samanyolu'nda oluşan yıldızları ayırt etmelerine yardımcı oldu ve iki gökada çarpıştıktan sonra neler olduğunu ima etti.
Diğer uzak gökadalar, milyarlarca yıl önce meydana gelen ve galaksinin genel şeklindeki çarpıklıklar olarak görülen birleşmeler hakkında ipuçları taşır. Ancak Kanarya Adaları Astrofizik Enstitüsü'nde araştırma bilimcisi olan lider çalışma yazarı Carme Gallart, Samanyolu'nda bunu görmek zor.
Samanyolu'nun uzun zaman önce birleşmesini tespit etmek, farklı yıldız gruplarının birbirine göre nasıl hareket ettiğini izlemek ve ardından grupların kimyasal yapısındaki farklılıkları incelemek anlamına geliyordu, Gallart Live Science'a bir e-postayla söyledi.
Yıldızların yaşlarını anlamak için, astrofizikçiler renk ve parlaklık gibi özellikleri ölçerek, onları farklı yıldız evrim aşamalarına eşlemek için bilgisayar simülasyonlarını kullanırlar. Ancak bir yıldızın parlaklığının hesaplanması ne kadar uzak olduğuna bağlıdır, "ve mesafeleri ölçmek karmaşıktır" dedi Gallart.
Ancak Gaia misyonu bunu değiştiriyor. Uzay teleskopu, "güneşin etrafında binlerce ışıkyılı içinde milyonlarca yıldız için" mesafeleri doğru bir şekilde ölçtü. "Bu, bu yıldızların yaşlarının dağılımını, güneşin etrafında büyük bir hacim ve benzeri görülmemiş bir doğrulukla belirlememizi sağladı."
Çalışmada, araştırmacılar iki tür Samanyolu yıldızı belirledi; daha yüksek miktarda metal içeren bir "kırmızı" grup ve metal açısından zengin olmayan bir "mavi" grup. Mavi grubun başlangıçta yutulan daha küçük gökada olan Gaia-Enceladus'a ait olduğunu belirlediler.
Başlangıçta
Bilim adamları, her iki gökadanın yaklaşık 13 milyar yıl önce ortaya çıktığını ve çarpışmadan önce yaklaşık 3 milyar yıl boyunca yıldız ürettiğini gördüler - milyonlarca yıl süren bir süreç.
Galaksiler birleştikçe, çarpışma genç Samanyolu'ndaki mevcut yıldızları ısıtıp onları galaksiyi çevreleyen küresel bir bölge olan yıldız bir hale haline getirdi. Gellart, gaz bir disk gibi bir şekil oluşturmak için galaksinin merkezine doğru düştü, "kalın disk önemli miktarda yıldız oluşturmaya devam ediyor," dedi. Daha sonra, yaklaşık 6 ila 8 milyar yıl önce, "gaz günümüze kadar yıldız oluşturmaya devam eden ince bir diske yerleşti" dedi.
Samanyolu'nda ana diskin oluşumunu besleyen olayların dizisi, iki gökada birbirine çarptığında ne olacağına dair önemli ipuçları ortaya çıkardı.
"Bu etkileri Samanyolu'nda dış galaksilerden çok daha doğru bir şekilde ölçebiliriz ve bu, galaksilerin evriminde rol oynayan fiziksel mekanizmalar hakkında birçok yeni fikir verecektir." Dedi.
Bulgular bugün (22 Temmuz) Nature Astronomy dergisinde çevrimiçi olarak yayınlandı.
