Yeni Zelanda'daki bir ormanda, bir vampir hayata yapışır.
Bir zamanlar güçlü bir kauri ağacı - 50 metreye kadar uzayabilen kozalaklı bir tür - düşük, yapraksız güdük uzun ölü gibi görünüyor. Ancak, iScience dergisinde bugün (25 Temmuz) yayınlanan yeni bir çalışmanın hatırlattığı gibi, görünüm sadece yüzey derinliğindedir.
Toprağın altında, çalışma yazarları, güdük bir orman "superorganism" in bir parçasıdır - düzinelerce veya yüzlerce ağaç içerebilen bir toplulukta kaynakları paylaşan iç içe kökler ağı. Kauri güdük, köklerini komşularının köklerine aşılayarak geceleri diğer ağaçların gün boyunca topladığı su ve besinlerle beslenir, sıkı çalışmaları sayesinde hayatta kalır.
Auckland Üniversitesi Teknoloji Üniversitesi'nde doçent olan Sebastian Leuzinger, "Güdük için avantajlar açık - kendi greftleri olmadan öldü, çünkü kendi yeşil dokusuna sahip değil." Zelanda, yaptığı açıklamada söyledi. "Ama yeşil ağaçlar neden ev sahibi ağaçlar için hiçbir şey sağlamıyor gibi görünse de büyükbabalarını orman zeminde canlı tutsunlar?"
Leuzinger ve meslektaşları, vampir kütüğü ve en yakın iki komşusundan besin akışını inceleyerek cevap vermeye çalıştılar. Su ve özsuyu (önemli besin maddeleri içeren) üç ağaçtan geçen hareketi ölçmek için çeşitli sensörler kullanan ekip meraklı bir desen gördü: güdük ve komşuları tam tersi zaman su içiyor gibiydi.
Canlı komşu ağaçların suyu köklerinden ve yapraklarına taşımakla meşgul olduğu gün boyunca, güdük uykuda kaldı. Geceleri, komşular yerleştiklerinde, güdük suyu vücudundan kalanlar arasında dolaştırıyordu. Ağaçlar, tek bir hidrolik ağda ayrı pompalar olarak hizmet ediyordu.
Öyleyse, neden yeraltı besin otoyolunuza ölü bir ağaç ekliyorsunuz? Araştırmacılar artık güvenin herhangi bir yaprağına sahip olmasa da, köklerinin hala ormanın başka yerlerindeki diğer canlı, fotosentez yapan ağaçlara bir köprü olarak değeri olması muhtemel. Güdük, uzun zaman önce, bir güdük olmadan önce komşularıyla köklere katılmış olabilir. Besinler hala güdük köklerinden ve ağın geri kalanına aktığından, komşu ağaçlar yeşillik kaybını asla fark etmemiş olabilir.
Ağaçlar dolaşmış olsa da, gizemli ekip çalışması Leuzinger ve meslektaşlarına bir ormanın ne olduğu kavramını yeniden düşünmek için sebep veriyor.
Leuzinger, "Muhtemelen bireyler olarak ağaçlarla değil, bir superorganizm olarak ormanla ilgileniyoruz." Dedi.
Araştırmacılar, bu orman süper-organizmalarının kuraklığa karşı ek koruma oluşturabileceğini, suya daha az erişimi olan ağaçların kaynakları daha iyi hidratlanmış komşularıyla paylaşma şansı verdiklerini söylediler. İklim değişikliği nedeniyle dünya çapında kuraklıkların sıklığının ve yoğunluğunun artması beklendiğinden, bu şimdi sahip olmak özellikle değerli bir avantaj.
Yine de, kök greftlemede dezavantajlar olabilir. Tıpkı besinler bireyler arasında hızlı bir şekilde paylaşılabildiği gibi, zararlı patojenler de bu yeraltı kök ağı aracılığıyla tek bir enfekte olmuş ağaçtan tüm ormana kolayca yayılabilir. Özellikle Kauri ağaçları, toprak kaynaklı bir patojene yayılan kauri dieback adı verilen bir hastalık tarafından tehdit ediliyor. Toplumsal düşünce kauris'in çöküşü mü olacak, yoksa kurtuluşları mı olacak? Orman vampirlerinin zaman ve daha ileri çalışmalarını anlatacak.
