Büyük bir asteroit gezegenimizi geçti ve gökbilimciler bunu beklemiyorlardı.
Genişliği 187 ila 427 fit (57 ila 130 metre) arasında değişen, 2019 OK adlı uzay kayası 25 Temmuz Perşembe sabahı bize gizlendi. Bir astronomun Washington Post'un "rahatsız edici derecede yakın" olduğunu söylediği Dünya'dan 45.000 mil (73.000 kilometre) kadar uzadı.
Asteroit aslında Dünya ile çarpışmış olsaydı, çarpışma yıkıcı hasara neden olurdu, Avustralya'daki Monash Üniversitesi'nde astronomi doçenti olan Michael Brown, The Conversation'da yazdı.
Brezilya ve ABD'deki gökbilimciler birkaç gün önce 2019 Tamam'ı ayrı ayrı keşfettiler, ancak sürpriz ziyaretin geçmesinden sadece birkaç saat önce açıklandığı bildirildi. Brown, "Uyarı eksikliği, potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerin bize ne kadar çabuk gizlenebileceğini gösteriyor." Ve bu asteroit "şu anda Dünya için bir tehdit olmamasına rağmen", bu gibi Dünya'ya yakın diğer asteroitler olabilir.
Örneğin, 2013 yılında, bize bir meteor yaklaştı ve Rusya'nın Chelyabinsk şehri üzerinde patladı; bu patlama nükleer bir patlamadan daha güçlüydü ve ortaya çıkan şok dalgası camı aşağı indirdi ve 1000'den fazla insanı yaraladı. Chelyabinsk meteor 2019 OK'den çok daha küçüktü ve 20 metre boyundaydı.
Hem Chelyabinsk meteor hem de 2019 OK astronomların cihazlarını geçip sürpriz ziyaretler yaptı.
2019 OK gezegenimize yaklaştığında, yakındaki herkes onu bir çift dürbünle yavaşça gökyüzüne doğru sürüklenen bir ışık lekesi olarak fark edebilirdi, diye yazdı Brown. Ancak birkaç gün önce 1.000 kat daha zayıftı ve fark edilmesi daha zordu. Dahası, Mars'ın ötesinde (asteroit kuşağının yakınında) Venüs'ün yörüngesine iten tuhaf eliptik bir yörünge boyunca gerçekten hızlı bir şekilde seyahat ediyordu ve Brown Dünya'ya çok az zaman harcadığı bir durum yarattı.
Bu, daha küçük, araba büyüklüğünde bir asteroit gezegenimize çarptıktan ve hafta sonu Porto Riko'nun birkaç yüz mil güneyindeki muhteşem bir ateş topuna patladı. Benzer şekilde, bilim adamları da asteroitin vurulmasından birkaç saat önce olduğunu keşfettiler, ancak 2019 OK kadar büyük değildi.
Dünyanın dört bir yanındaki gökbilimciler, bizim için tehlike arz eden asteroitleri izlemek için çalışmaya devam ediyor. Dünyaya yakın asteroitleri izlemek için devam eden birkaç büyük gökyüzü araştırması. Örneğin, NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı'na göre NASA, 1 km) veya daha büyük olan ve gezegenimize yakın yörüngede olan asteroitlerin yüzde 90'ından fazlasını izliyor.
NASA'ya göre, onların varlıklarını bildiğimiz ve harekete geçecek zamanımız olduğunda, "asteroit etkileri potansiyel olarak önlenebilir tek doğal afetlerdir". Şu anda asteroitleri saptırmak için çeşitli yollar üzerinde çalışıyorlar, 2021'de böyle bir teknolojiyi başlatmayı planlayan Çift Asteroit Yönlendirme Testi ile.
Brown, "Sadece bir gün veya bir hafta önceden bildirimde bulunursak, gerçekten başımız belada olurdu, ama daha fazla bildirim ile seçenekler var." Çözüm, çoklu yıkıcı asteroitlere parçalanmasına neden olabilecek asteroitin yok edilmesinden ziyade, çözüm, kırılgan gezegenimizden uzakta bir kısırlıktan ziyade "hafif bir dürtme" olabilir.
