Balıklar, bugünün en büyük pengueni olan imparator, yeni bir araştırmaya rastlayan yasaklayıcı, eski bir "canavar" penguenle karşılaştıklarında hayatları için yüzdüler.
Yeni tanımlanan su canavarı, dublajlı Crossvallia waiparensis, ölçülen 5 feet, 3 inç (1,6 metre) boyunda, yetişkin bir kadının boyu. Ağırlığı 176 lbs'ye kadar. (80 kilogram), 66 milyon ila 56 milyon yıl önce Paleosen döneminde eski Yeni Zelanda çevresinde su avı avlarken poundlara paketleme yapıyor.
Ancak bu yeni keşfedilen türler devasa olsa da, kayıttaki en büyük penguen değil. Bu onur 37 milyon yaşındaki Palaeeudyptes klekowskiietkileyici bir 2 metre yüksekliğinde ve 250 lbs ağırlığındaydı. (115 kg)
Amatör paleontolog ve çalışma ortak araştırmacısı Leigh Love, Yeni Zelanda, Canterbury'de bulunan Waipara kasabasında yeni keşfedilen penguenin fosilleşmiş bacak kemiklerini buldu. Bu bölge, dev, eski hayvanların sıcak noktasıdır. Orada keşfedilen diğer humongo, ancak şimdi soyu tükenmiş olan yaratıklar arasında dünyanın en büyük papağanı, dev bir kartal, dev bir oyuk yarasası, moa (dev, uçamayan bir kuş) ve diğer beş penguen türü bulunmaktadır.
İmparator penguen (Aptenodytes forsteri) ile karşılaştırıldığında bir karides oldu C. waiparensis. Modern kuş, 0,9 ila 1,2 m boyunda 3 ve 3,9 feet arasında duruyor. Fakat imparator, yeni tanımlanan yaratığın uzak bir akrabasıdır. C. waiparensis bilinen en yakın akraba Crossvallia unienwilliaPaleosen sırasında, ancak Antarktika'nın Cross Valley bölgesinde yaşamıştı. Araştırmacılar, kara kütlelerinin bugün ayrı olmasına rağmen, Paleosen sırasında Yeni Zelanda ve Antarktika'nın birbirine bağlı olduğunu söyledi.
"Ne zaman Crossvallia türler canlıydı, Yeni Zelanda ve Antarktika bugünden çok farklıydı - Antarktika ormanlarla kaplıydı ve her ikisinin de çok daha sıcak iklimleri vardı "dedi. .
Dahası, her ikisinin de bacak kemikleri Crossvallia penguenler, modern penguenlerden tamamen farklıdır. Anatomik çalışmalar gösteriyor ki Crossvalia Ya ayaklarını yüzmede modern penguenlerden daha fazla kullandılar ya da eski kuşların bugünkü penguenlerin yaptığı gibi dik durmaya henüz uyum sağlamadıklarını.
Keşfi C. waiparensis ve Paleosen dönemine tarihlenen diğer büyük penguenler, yaklaşık 66 milyon yıl önce kuş olmayan dinozorların yok olmasından kısa bir süre sonra penguenlerin büyük hale geldiğine dair daha fazla kanıt sunuyor, Canterbury Müzesi'nde Doğa Tarihi araştırma küratörü Vanesa De Pietri, ifade.
Connecticut, Greenwich'deki Bruce Müzesi'nde küratör olan Daniel Ksepka, araştırmaya dahil olmayan, büyük olmanın deniz kuşları için büyük avantajlara sahip olması şaşırtıcı değil.
"Genel olarak, bir hayvan büyüdükçe vücut ısısını korumada (penguenlerde çok önemli) ve daha derine dalma ve daha uzun süre dalış yapmada daha verimli hale gelirler." "Büyük boy da yeni av seçenekleri açar ve onları küçük avcılardan korur."
Peki bugünün penguenleri neden daha küçük? Tamamen açık değil, ama av ve bölge için iyi, eski moda rekabet kısmen penguenlerin neden bir zamanlar dev devler olmadığını açıklayabilir.
Ksepka, "Paleontologlar hala bu soru üzerinde çalışıyorlar, ancak büyük bir faktör, aynı zamanda dev penguenlerin kaybolmaya başlamasıyla okyanusların etrafına yayılmaya başlayan pinnipedlerin (mühürler ve akraba) yükselmesi olabilir." Dedi. "Penguenlerle sadece benzer avlar için yırtıcılar ve rakipler olarak değil, aynı zamanda kolonileri yuvalamak için gerekli tekelleştirilmiş üreme alanlarıyla da çatışmış olabilirler."
