1926'da ünlü gökbilimci Edwin Hubble galaksiler için morfolojik sınıflandırma şemasını geliştirdi. Bu yöntem, gökadaları şekillerine göre üç temel gruba - Eliptik, Spiral ve Lentiküler - ayırdı. O zamandan beri, gökbilimciler milyarlarca yıl boyunca gökadaların bu şekiller haline gelmek için nasıl evrimleştiklerini belirleme çabasında hatırı sayılır bir zaman ve çaba harcadılar.
En yaygın kabul gören teorilerden biri, galaksilerin birleşerek değiştiği, karşılıklı yerçekimine bağlı daha küçük yıldız bulutlarının bir araya gelip zaman içinde bir galaksinin boyutunu ve şeklini değiştirmesidir. Bununla birlikte, uluslararası bir araştırmacılar ekibi tarafından yapılan yeni bir araştırma, gökadaların merkezlerinde yeni yıldızların oluşmasıyla aslında modern şekillerini alabileceğini ortaya koydu.
“Büyük Gökadalarda Dönen Yıldız Patlaması Çekirdekleri z = 2.5 “, kısa süre önce Astrofizik Dergi Mektupları. Max Planck Dünya Dışı Fizik Enstitüsü ve Japonya Ulusal Astronomi Gözlemevi (NAOJ) ile doktora sonrası araştırmacı Ken-ichi Tadaki liderliğindeki ekip, galaktik metamorfozu daha iyi anlamak için uzak gökada gözlemleri gerçekleştirdi.
Bu, Dünya'dan yaklaşık 11 milyar ışıkyılı uzaklıkta olan 25 galaksiyi incelemek için yer tabanlı teleskopların kullanılmasını içeriyordu. Bu mesafede, ekip bu galaksilerin 11 milyar yıl önce veya Büyük Patlama'dan yaklaşık 3 milyar yıl sonra neye benzediğini görüyordu. Bu erken dönem, çoğu galaksinin temellerinin oluştuğu Evren'de bir zirve gökada oluşumu dönemine denk gelir. Dr.Tadaki'ın bir NAOJ basın bülteninde belirttiği gibi:
“Büyük eliptik gökadaların disk gökadalarının çarpışmasından oluştuğuna inanılıyor. Ancak, tüm eliptik gökadaların gökada çarpışması yaşayıp yaşamadıkları belirsizdir. Alternatif bir yol olabilir. ”
Bu uzak gökadaların zayıf ışığını yakalamak kolay bir iş değildi ve ekibin bunları doğru bir şekilde çözmek için üç yer tabanlı teleskopa ihtiyacı vardı. Bu çağdaki 25 gökadayı seçmek için NAOJ’un Hawaii'deki 8.2 metrelik Subaru Teleskopunu kullanarak başladılar. Daha sonra onları NASA / ESA Hubble Uzay Teleskobu (HST) ve Şili'deki Atacama Büyük Milimetre / milimetre-altı Dizisi (ALMA) ile gözlemler için hedeflediler.
HST, galaksilerin şeklini (11 milyar yıl önce var olduğu gibi) ayırt etmek için yıldızlardan ışık yakalarken, ALMA dizisi, yeni yıldızların oluştuğu soğuk toz ve gaz bulutlarının yaydığı milimetre dalgalarını gözlemledi. İkisini birleştirerek, bu galaksilerin 11 milyar yıl önce şekilleri hala gelişirken nasıl göründüklerinin ayrıntılı bir resmini tamamlayabildiler.
Buldukları şey anlatmaktı. HST görüntüleri, erken gökadaların bir disk bileşeni tarafından domine edildiğini gösterdi, merkezi şişkinlik özelliğinin aksine, spiral ve merceksel gökadalarla ilişkilendirmeye geldik. Bu arada, ALMA görüntüleri bu galaksilerin merkezlerinin yakınında çok yüksek oranda yıldız oluşumuna denk gelen büyük gaz ve toz rezervleri olduğunu gösterdi.
Bu yoğun yıldız oluşumunun birleşmelerden kaynaklanma olasılığını ortadan kaldırmak için ekip, Şili'deki Paranal Gözlemevinde bulunan Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Büyük Teleskopu'ndan (VLT) da büyük bir belirti olmadığını doğrulamak için verileri kullandı. o sırada meydana gelen galaksi çarpışmaları. Tadaki açıkladı:
“Burada, gökada çarpışmaları olmadan yoğun galaktik çekirdeklerin oluşabileceğine dair sağlam kanıtlar elde ettik. Ayrıca galaksinin kalbinde yoğun yıldız oluşumu ile de oluşturulabilirler. ”
Bu bulgular, gökbilimcilerin galaktik evrim ve merkezi bir çıkıntı ve spiral kollar gibi özellikleri nasıl benimsemeye ilişkin mevcut teorilerini yeniden düşünmelerine yol açabilir. Aynı zamanda, kendi galaksinin geçmişinden bahsetmek yerine, kozmik evrim ile ilgili modellerimizin yeniden düşünülmesine yol açabilir. Kim bilir? Samanyolu Andromeda Gökadası ile çarpışmaya ayarlandığında, gökbilimcilerin birkaç milyar yıl içinde neler olabileceğini yeniden düşünmelerine bile neden olabilir.
Her zaman olduğu gibi, Evrene ne kadar fazla araştırma yaparsak, o kadar çok ortaya çıkar. Beklentilerimize uymayan her vahiy ile hipotezlerimiz gözden geçirilmeye zorlanır.
