Gökbilimciler galaksimizin “fosillerinin” sonuncusunu kazdıklarını düşündüklerinde, kendi arka bahçemizin galaktik eşdeğerinde yeni bir tane keşfettiler.
Küresel yıldız kümeleri olarak adlandırılan bu eski yıldız demetleri, yaklaşık 13 yıl önce Samanyolu galaksimizin doğumuna kadar uzanır. Balkabağındaki tohumlar gibi galaksinin merkezi etrafına serpilirler. Gökbilimciler Samanyolu'nun yaşını ve oluşumunu incelemek için kümeler kullanırlar.
NASA'nın Spitzer Uzay Teleskobu ve Wyoming Üniversitesi Kızılötesi Gözlemevi'nden yeni kızılötesi görüntüler, Samanyolu'nun tozlu sınırları içinde daha önce hiç görülmemiş bir küresel küme ortaya koyuyor. Bulgular Astronomical Journal'ın yayınlanacak bir sayısında yayınlanacak.
Laramie Wyoming Üniversitesi fizik ve astronomi profesörü ve raporun baş yazarı Dr. Chip Kobulnicky, “Uzun süredir kayıp bir kuzen bulmak gibi,” dedi. “Tüm galaksinin küresel kümelerinin zaten bulunduğunu düşündük.”
“Gördüğüme inanamadım,” dedi Wyoming Üniversitesi'nde lisansüstü bir öğrenci olan Andrew Monson. “Kesinlikle böyle bir küme bulmayı beklemiyordum.”
Yeni kurulan küme Samanyolu'nun ortasına yörüngede olduğu bilinen yaklaşık 150 kişiden biridir. Bu sıkıca paketlenmiş yıldız düğümleri galaksimizdeki en eski nesneler arasında, yaklaşık 10 ila 13 milyar yıl önce oluşmuş. Çoğu Güneş'ten daha yaşlı ve daha az masif olan birkaç yüz bin yıldız içerirler.
Monson, ilk olarak Spitzer Uzay Teleskobu'nun Galaktik Eski Kızılötesi Orta Düzlem Araştırması Olağanüstü Halinden verileri tararken kümeyi fark etti - galaksimizin tozlu orta düzleminde gizlenmiş nesneleri bulmak için bir anket. Daha sonra bir eşleşme için arşiv verilerini aradı ve NASA tarafından finanse edilen daha önceki iki Mikron All-Sky Anketi adlı gökyüzünün kızılötesi anketinden kümenin yalnızca bir belgesiz görüntüsünü buldu. Monson, “Küme verilerde mevcuttu ama kimse onu bulamadı” dedi.
Spitzer proje bilimcisi NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Dr. Michael Werner, “Bu keşif Spitzer'in neden bu kadar güçlü olduğunu gösteriyor - görünür ışıkta tamamen gizlenmiş nesneleri görebiliyor. “Bu özellikle tozun en görünür ışığı engellediği galaksimizin düzlemi ile ilgilidir.”
Wyoming Üniversitesi Kızılötesi Gözlemevi ile yapılan izleme gözlemleri, yeni kümenin mesafesinin Dünya'dan yaklaşık 9.000 ışıkyılı uzaklıkta - çoğu kümeden daha yakın - ve kütlenin 300.000 Güneş'e eşdeğer olmasına yardımcı oldu. Kümenin görünen boyutu, Dünya'dan bakıldığında, kol uzunluğunda tutulan bir pirinç tanesi ile karşılaştırılabilir. Aquila takımyıldızında bulunur.
Araştırma ekibi Madison, Wisconsin Üniversitesi'nden gökbilimcilerden; Boston Üniversitesi, Boston, Mass .; Maryland Üniversitesi, College Park, Md .; Minnesota Üniversitesi, İkiz Şehirler; Uzay Bilimleri Enstitüsü, Boulder, Colo .; ve Spitzer Bilim Merkezi, Pasadena, Kaliforniya Galaktik Miras Kızılötesi Orta Düzlem Araştırması Olağanüstü Hal Wisconsin Üniversitesi tarafından yönetilmekte ve Dr. Ed Churchwell tarafından yönetilmektedir.
JPL, NASA'nın Washington, D.C. Bilim Misyon Direktörlüğü için Spitzer Uzay Teleskobu misyonunu yönetiyor. JPL, Caltech'in bir bölümüdür. Spitzer’in yeni kümeyi yakalayan kızılötesi dizi kamerası, NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Greenbelt, Md tarafından inşa edildi.
Spitzer Uzay Teleskobu hakkında daha fazla bilgiyi http://www.spitzer.caltech.edu adresinde bulabilirsiniz. Wyoming Üniversitesi Kızılötesi Gözlemevi hakkında ek bilgi http://physics.uwyo.edu/~mpierce/WIRO/ adresinde bulunabilir.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
