Gökbilimciler aslında Tarantula Bulutsusu'nun 30 Doradus olarak da bilinen büyük bir yıldız oluşturan bölgesinde sadece bir büyük yıldız kümesinin parlak bir şekilde parladığını düşünüyorlardı. Uzay Teleskopu Bilim Enstitüsü'nden Elena Sabbi liderliğindeki bir gökbilimciler ekibi, aynı bölgedeki farklı yıldızların en az bir milyon yıl farklı yaşlarda olduğunu fark etti. Yaş farklarının yanı sıra, bilim adamları da iki farklı bölgeyi fark ettiler, bunlardan biri birleşme kümesinin uzun "görünümüne" sahipti.
“Yıldızların kümelerde oluşması gerekiyordu,” dedi Sabbi, “ama 30 Doradus dışında bulundukları yerde oluşamayan birçok genç yıldız var; 30 Doradus'un kendisinden çok yüksek hızda fırlatılmış olabilirler. ”
Sabbi ve ekibi başlangıçta kaçak yıldızları arıyordu - hızlı hareket eden yıldızlar, ilk kurdukları yıldız fidanlıklarından atıldı.
Ancak Hubble tarafından tespit edilen düşük kütleli yıldızların dağılımına bakarken küme hakkında olağandışı bir şey fark ettiler. Beklendiği gibi küresel değildir, ancak şekillerinin yerçekiminin gelgit çekmesi ile uzandığı iki birleşme gökadasının şekline benzer özelliklere sahiptir.
Bazı modeller, yıldız kümelerinin oluşturduğu dev gaz bulutlarının daha küçük parçalara parçalanabileceğini tahmin ediyor. Bu küçük parçalar yıldızları çökerttikten sonra etkileşime girebilir ve daha büyük bir sistem haline gelmek için birleşebilirler. Bu etkileşim Sabbi ve ekibinin 30 Doradus'ta gözlemlediklerini düşündükleri şeydir.
Ayrıca 30 Doradus civarında alışılmadık derecede çok sayıda kaçak, yüksek hızlı yıldız var ve kümelere daha yakından baktıktan sonra, gökbilimciler bu kaçak yıldızların, 30 Doradus'un çekirdeğinden, iki yıldız kümesi. Bu etkileşimler, daha büyük kütleli yıldızların, daha düşük kütleli yıldızlarla dinamik etkileşimlerle bir kümenin merkezine battığı çekirdek çökmesi adı verilen bir süreçte çok yaygındır. Çok sayıda büyük yıldız çekirdeğe ulaştığında, çekirdek kararsız hale gelir ve bu büyük yıldızlar birbirlerini kümeden çıkarmaya başlar.
30 Doradus bölgesinin ortasındaki büyük küme R136, zaten bir çekirdek çöküşü yaşamak için çok genç. Bununla birlikte, daha küçük sistemlerde çekirdek çökmesi çok daha hızlı olduğu için, 30 Doradus bölgesinde bulunan çok sayıda kaçak yıldız, küçük bir kümenin R136 ile birleşmesi durumunda daha iyi açıklanabilir.
30 Doradus kompleksinin tamamı 25 milyon yıldır aktif bir yıldız oluşturan bölge olmuştur ve şu anda bu bölgenin ne kadar süre yeni yıldız yaratmaya devam edebileceği bilinmemektedir. Sabbi ve ekibi, daha büyük sistemlerle birleşen daha küçük sistemlerin, bilinen en büyük yıldız kümelerinin kökenini açıklamaya yardımcı olabileceğini söyledi.
Takip çalışmaları, daha fazla kümenin gözlemlenenlerle etkileşime girip girmediğini görmek için bölgeye daha ayrıntılı ve daha geniş bir ölçekte bakacaktır. Özellikle NASA'nın planlanan James Webb Uzay Teleskobu'nun (JWST) kızılötesi hassasiyeti, gökbilimcilerin Tarantula Bulutsusu'nun görünür ışık fotoğraflarında gizlenmiş bölgelerine derinlemesine bakmalarını sağlayacaktır. Bu alanlarda daha serin ve sönük yıldızlar toz kozalarının içinde gizlidir. Webb, bulutsunun altında yatan yıldız popülasyonunu daha iyi ortaya çıkaracaktır.
30 Doradus Bulutsusu astronomlar için özellikle ilginçtir, çünkü genç evrendeki yıldız oluşturan bölgelerin nasıl göründüğüne iyi bir örnektir. Bu keşif, bilim insanlarının küme oluşumunun ayrıntılarını ve Evrenin başlarında yıldızların nasıl oluştuğunu anlamalarına yardımcı olabilir.
Science Paper: E. Sabbi, et al. (ApJL, 2012) (PDF belgesi)
Kaynak: HubbleSite
