Bugün, 11 Ağustos 2009, Satürn'ün ekinoksudur. Satürn'deki Cassini uzay aracı için proje bilim insanı yardımcısı olan Linda Spilker, “Satürn'de her ekinoks meydana geldiğinde, güneş ışığı Satürn'ün ince halkalarına, halka düzlemine çarpacak,” dedi. “Bu son derece dar bandı yansıtan ışık o kadar küçük ki, tüm niyet ve amaçlar için halkalar yok oluyor.” Ancak Satürn'ün bakışından bile, halkalarda garip şeyler oluyor ve Cassini uzay aracı, her şeyin gerçekleştiğini izleyen bir ön sıra koltuğuna sahip. Yukarıda, 7 Ağustos 2009'da çekilen ve güneş ışığının halkaların kenarına nasıl çarptığını gösteren Cassini'den geri gönderilen en son ham görüntülerden biri. Muhteşem bir atış. Aşağıda, bir testere, patlatılmış bir halka ve masal ay gölgeleri de dahil olmak üzere Cassini'nin gördüğü bazı garip manzaralara bakın. Satürn'ün ekinoksu hakkında daha fazla bilgi için, Gezegensel Toplum'dan Emily Lakdawalla ile bugünün 365 Gün Astronomi podcast'ine göz atın ve size Satürn'de devam eden tuhaf ve güzel ışık ve gölge oyununu anlatacak.
Bu görüntü gerçekten garip. Satürn'ün halkalarındaki nesneler ve dalgalar halkalara garip gölgeler veriyor ve bana göre bu, bir testerenin pürüzlü dişlerine benziyor. İlginçtir, bu gölgeler önceki görüntülerde gördüğümüz koyu, siyah gölgelerin aksine soluktur. Halkalardaki gölgeler hakkında önceki yazımıza göz atın.
Bu görüntüde, eğimli bir yörüngedeki küçük bir nesne Satürn'ün dar F halkasından delinmiş, alttan patlamış ve arkasından halkalardan bir parça parçacık sürüklenmiş gibi görünüyor. Phil Plait, Bad Astronomi'de bu görüntüyü uzun süre tartıştı, bu yüzden bu çılgın resme dikkat edin.
Güneşin halkalara çarpma açısı, nesneleri normalde görmediğimiz şekilde gösterir. Örneğin, Satürn'ün B halkasındaki yeni keşfedilen ayeti ele alalım. Küçük ayın çapı yaklaşık 400 metredir ve sadece güneş ışığı halkaların kenarına çarptığında belirginleşir ve 40 km (25 mil) uzunluğunda bir gölge oluşturur. Güneş halkaların üstünde veya altında olsaydı, gölge olmazdı ve bu yüzden hiçbir ayçık görünmezdi.
Manzaraların tadını çıkarın, çünkü Satürn'ün ekinoksu sadece 15 Dünya yılında bir kez olur.
Görev ve ekinoks hakkında daha fazla bilgi için Cassini web sitesine bakın.
Bir diğer Cassini notu, uzay aracı 9 Ağustos'ta Titan'ı bir flyby gerçekleştirdi, 61. kez Titan'ı bir flyby nesnesi olarak hedefledi ve saniyede 6.0 kilometre hızla yüzeyden 970 kilometre (603 mil) mesafeden geçti. (yaklaşık 13.400 mil / saat). Ne yazık ki, bu uçuş sırasında topladığı tüm veriler, Cassini’nin Dünya'ya geri gönderilmesi sırasında Goldstone Derin Uzay Ağı Tesisinde geçici bir kesinti nedeniyle kaybedildi. Satürn'ün ekinoksundan benzersiz, yüksek öncelikli verilerin uçuştan kısa bir süre sonra alınması planlandığından, planlı yedek oynatma yoktu.
Sıçanlar!
Kaynaklar: 365 Gün Astronomi, Kötü Astronomi, Astroengine, Cassini web sitesi
Testere görüntüsü üzerinde Stu Atkinson'a şapka ucu!