Zaman atlamalı kendi kendine onarım dizisi gerçekleşir. İmaj kredisi: ESA Ayrıntı için tıklayınız
Uzay aracı inşa etmek zor bir iştir. Sıcaklığın yüzlerce santigrat dereceden anlarda sıfırın altında yüzlerce dereceye kadar sallanabileceği, havasız uzay ortamında hayatta kalması gereken hassas mühendislik parçalarıdır. Bir uzay aracı yörüngede olduğunda, mühendislerin kırılan herhangi bir şeyi onarma şansı yoktur. Peki ya bir uzay aracı kendini düzeltebilirse?
ESA'nın Genel Araştırmalar Programı tarafından finanse edilen ve İngiltere Bristol Üniversitesi Havacılık ve Uzay Mühendisliği Bölümü tarafından yürütülen yeni bir çalışma sayesinde mühendisler bu inanılmaz olasılığa doğru bir adım attı. İlhamlarını doğadan aldılar.
“Kendimizi kestiğimizde kendimizi tekrar bir araya yapıştırmamız gerekmiyor, bunun yerine kendi kendini iyileştiren bir mekanizmamız var. Kanımız, altında yeni bir cildin oluşması için koruyucu bir mühür oluşturmak için sertleşiyor ”diyor.
Uzay gemisinin maruz kaldığı “aşınma ve yıpranma” ya benzer kesimler hayal etti. Aşırı sıcaklıklar, üst yapıda küçük çatlakların açılmasına ve mikrometeroidlerin etkilerine - saniyede birkaç kilometrelik olağanüstü hızlarda seyahat eden küçük toz tanelerine neden olabilir. Bir görevin ömrü boyunca çatlaklar birikir ve uzay aracı felaketli bir başarısızlık kaçınılmaz hale gelene kadar zayıflar.
Semprimoschnig'in zorluğu, daha ciddi bir şeye açılmadan önce insanın küçük çatlakları iyileştirme sürecini tekrarlamaktı. O ve Bristol'deki ekip bunu, uzay aracı bileşenleri yapmak için kullanılana benzer bir reçineli kompozit malzemeden geçen liflerin yüzde birkaçını, yapışkan malzemeler içeren içi boş fiberlerle değiştirerek yaptı. İronik olarak, malzemeyi kendiliğinden onarılabilir yapmak için içi boş elyafların kolayca kırılabilir bir maddeden yapılması gerekiyordu: cam. Semprimoschnig “Hasar meydana geldiğinde, elyaflar kolayca kırılmalıdır, aksi takdirde çatlakları doldurmak ve onarım yapmak için sıvıları serbest bırakamazlar” diyor.
İnsanlarda hava, kanla kimyasal olarak reaksiyona girerek sertleşir. Uzayın havasız ortamında, alternatif mekanik damarlar sıvı reçine ve lifler kırıldığında sızan ve karışan özel bir sertleştirici ile doldurulmalıdır. Her ikisi de çatlakları hızla dolduracak ve buharlaşmadan sertleşecek kadar akıcı olmalıdır.
“İlk adımı attık, ancak bu teknoloji bir uzay aracına girmeden önce en az on yıl var,” diyor Semprimoschnig, şimdi daha büyük ölçekli testlere ihtiyaç olduğuna inanıyor.
Kendi kendini iyileştiren uzay aracı vaadi, daha uzun süreli görevler olasılığını ortaya çıkarır. Avantajlar iki yönlüdür. İlk olarak, Dünya çevresindeki yörüngedeki bir uzay aracının ömrünü iki katına çıkarmak, görevin maliyetini kabaca yarıya indirir. İkincisi, uzay aracı ömrünü iki katına çıkarmak, görev planlayıcılarının Güneş Sistemi'ndeki uzak riskli yerlere şu anda çok riskli olan görevleri tasarlayabileceği anlamına geliyor.
Kısacası, kendi kendini iyileştiren uzay aracı, daha güvenilir uzay aracının yeni bir çağını vaat ediyor, bu da bilim adamları için daha fazla veri ve hepimiz için daha güvenilir telekomünikasyon olanakları anlamına geliyor.
Orijinal Kaynak: ESA Portalı
