Yazın puslu, tembel günleri sona erdiğinde, Yeni Ufuklar ekibi çok atmosferik bir Plüton'un yepyeni inanılmaz görüntülerini yayınladı.
Bu fotoğrafların detaylarına inanabiliyor musunuz? Güneş tarafından arkadan aydınlatılan buzlu ovalar, engebeli dağlar, buzul kesimli arazi ve aynı buharlı Ağustos öğleden sonradakiler gibi çok sayıda pus tabakası görüyoruz.
Sahne, 750 mil (1.250 kilometre) çapında ve en yakın yaklaşımın hemen ardından 15 Temmuz'da 11.000 mil (18.000 km) mesafeden alındı. Arkadan aydınlatma atmosferde asılı ince aerosolleri vurguladığından (güneşe karşı soğuk bir kış gününde nefesinizi görmeyi düşünün), bu fotoğraflar Plüton'un atmosferinin zeminden yakın bir yere kadar uzanan bir düzineden fazla ince pus katmanıyla inanılmaz karmaşıklığını gösteriyor Yüzeyin 60 mil (100 km) üzerinde.
“Bu görüntü gerçekten manzarayı kendiniz araştırırken Pluto'da sizi orada hissettiriyor” dedi. Yeni ufuklar Baş Müfettiş Alan Stern bugün bir basın açıklamasında. “Ama bu görüntü aynı zamanda, Plüton'un atmosferi, dağlar, buzullar ve ovalar hakkında yeni ayrıntılar ortaya koyan bilimsel bir bonanza.”
Fotoğrafların en şaşırtıcı yönünü bulanları buldum. Bana krepusküler ışınları, gün batımı ve gün doğumu yakınındaki bulutlarda molalar arasında parlayan güneş ışınlarını hatırlatıyorlar. Evden 3 milyar milden fazla acı soğuk bir küredeki bu dünyevi manzaraları görmek beni ürpertiyor ve heyecanlandırıyor.
Ama Pluto'daki kalbimize yakın olan bu değil. Fotoğraflar görünüşe göre dağlık dağlık alanlardan yokuş aşağı geniş, pürüzsüz bir havzaya akan azot buzu ortaya koymaktadır. Yakın zamanda indirilen diğer resimlerle birleştiğinde, bu yeni görüntü (yukarıda) dikkat çekici bir şekilde Dünya benzeri gibi kanıtlar sağlar "hidrolojik döngü Pluto üzerinde - ancak su buzundan ziyade azot dahil yumuşak ve egzotik buzları içerir.
Geniş, nispeten pürüzsüz Sputnik Planum'daki azot buzu güneş ışığında buharlaşmış ve daha sonra doğusundaki parlak, engebeli bölgede buz olarak yeniden birikmiş olabilir. Yeni Ralph Imager panorama ayrıca örtülü dağ bölgesinden Sputnik Planum'a akan buzulları ortaya çıkarıyor; bu özellikler Grönland ve Antarktika'daki buzulların kenarlarındaki donmuş akarsulara benzer.
Plüton'a giderek böyle bir aşinalık göreceğimizi kim bilebilirdi? Ama işte burada.
