Europa'nın yüzeyindeki kırık, kalın buzun altında ne yatıyor? NASA, gelecek yıllarda Jüpiter ayına gerçekten umut verici bir yaşam alanı olup olmadığını görmek için bir misyon uçurmayı umuyor. Bu kavram bütçede onaylanırsa, misyonu bir recce olarak düşünün: NASA, bilim ve potansiyel iniş alanlarının yüzeyini bulmak için ya ayın yörüngesinde ya da üzerinde birkaç flybys yapacak.
NASA az önce misyon için bilim aletleri önerdiğini açıkladı. Sunulan listeden, seçimlerin daha gelişmiş bir konsept çalışması yapmak için 25 milyon dolar olacağı bir yılda 20 teklif seçilecek.
NASA'nın bilim misyonu müdür yardımcısı John Grunsfeld, “Europa'da yaşam olasılığı dünyadaki bilim adamları ve mühendisler için motive edici bir güçtür. “Bu talep, soruyu cevaplamak için araştırmamızda büyük bir sıçrama sağlayabilecek araçları seçecektir: evrende yalnız mıyız?”
Avrupa misyonu bir garanti değildir ve uzun vadede kendisine ne kadar para tahsis edileceği net değildir. (NASA misyon için 2015 mali yılında 15 milyon dolar talep etti). Misyon ayrıca Kongre'nin bütçe onaylarına tabidir. Tüm engelleri geçerse, bu yılın başlarında bütçeyle yayınlanan bilgilere göre, 2020'lerde bir süre uçacaktı.
Nisan ayında NASA, misyonun kendisi ile ilgilenen potansiyel katılımcılara bilgi talebinde bulundu ve bu da 1 milyar dolardan daha azına mal olmayı planlıyor (lansman maliyetleri hariç).
Ajans, “Son zamanlarda yapılan NASA çalışmaları, yörüngesel bir görev kavramı ve en zorlayıcı ve uygulanabilir olan çoklu uçuş misyonu konseptine odaklandı” dedi.
NASA, iniş alanlarını arama arzusunun yanı sıra, belgelerin Ulusal Kaynak Konseyi'nin (NRC) Gezegensel Decadal Araştırmasının Europa konusunda bilim arzularını da karşılamayı hedeflemesi gerektiğini söyledi. NASA’nın ifadesiyle, bu hedefler şunlardır:
- Okyanusun boyutunu ve daha derin iç mekanla ilişkisini karakterize edin;
- Buz kabuğunu ve heterojenlikleri ve yüzey-buz-okyanus değişiminin doğası dahil olmak üzere herhangi bir yeraltı suyunu karakterize edin;
- Küresel yüzeyin, bileşimlerin ve kimyanın, özellikle yaşanabilirlik ile ilgili olarak belirlenmesi;
- Son veya güncel faaliyet alanları dahil olmak üzere yüzey özelliklerinin oluşumunu anlayın, gelecekte ayrıntılı araştırmalar için aday siteleri belirleyin ve karakterize edin;
- Europa’nın uzay ortamını ve manyetosferle etkileşimini anlayın.
Ajans, tüm araçların NASA'nın iniş izci hedefini veya NRC hedeflerini karşılaması gerektiğini söyledi. Aletler ayrıca bölgedeki sert radyasyona karşı yüksek derecede korunmalı ve dünya dışı yaşamın kendimizle kirlenmemesini sağlamak için gezegen koruma gereksinimlerini karşılamalıdır.
Sadece dün (15 Temmuz), NASA dünya dışı yaşam sempozyumu, ajansın yeni nesil roketinin beklenen yedi yerine üç yıl içinde bir Avrupa misyonu gönderebileceğine dair bir fikir içeriyordu. Bununla birlikte, Uzay Fırlatma Sistemi uzayda test edilmedi ve önümüzdeki yıllarda roket için bütçe ortamının ne olacağı belirsiz.
Tüm talepleri bu sayfada görebilirsiniz. Talepler 17 Ekim'de yapılacak.
Kaynak: NASA
