Satürn'ün kuzey altıgeninin renkli kompozit Cassini görüntüsü (NASA / JPL / SSI / Jason Major)
Cassini bu son birkaç gündür meşgul oldu! Satürn'ün kuzey kutbu üzerinde dönen 3.000 km genişliğindeki siklonun akıllara durgunluk veren bazı görüntülerini döndürdükten sonra uzay aracı, halkalı devin üst enlemlerinin daha geniş bir görünümünü vermek için geri çekildi ve en ilginç özelliklerinden biri olan kuzey altıgenini ortaya çıkardı.
Yukarıdaki görüntü, 28 Kasım'da Cassini tarafından 610.373 kilometre (379.268 mil) mesafeden elde edilen ham görüntülerden yapılmış bir renk kompozittir. Renk kanalları, şeffaf filtreli monokrom görüntüden çok daha düşük çözünürlüğe sahip olduğundan, renk ayrı atmosferik ayrıntılara göre yaklaşıktır. Yine de, Satürn'ün kuzey yarımküresinin çevresindeki tonlardaki inanılmaz varyasyon hakkında bir fikir veriyor ve altıgenin tatsız geometrik yapısını açıkça gösteriyor.
(Başka bir “WOW” alabilir miyim?)
Üst atmosferik rüzgarlardan oluşan bir banttan yapılmış, bir nedenden dolayı bu enlemde dere altı taraflı altıgen bir şekil oluşturur. Tüm yapı yaklaşık 25.000 km'dir - dört Dünya'nın içine sığması için yeterince büyük! Polar siklon çok merkezde görülebilir.
İlk olarak 30 yıl önce Voyagers 1 ve 2 tarafından görülen altıgen, Satürn'ün dönüş hızı ile sabit gibi görünüyor, bu da oldukça hızlı bir 0.44 Dünya günü (yaklaşık 10.5 saat).
Atmosferik uzman ve Cassini ekip üyesi Kevin Baines 2007'de “Bu, neredeyse eşit derecede altı düz kenara sahip geometrik bir tarzda yatan çok garip bir özellik” dedi. “Başka hiçbir gezegende böyle bir şey görmedik. Gerçekten de, Satürn'ün dairesel şekilli dalgaların ve konvektif hücrelerin hakim olduğu kalın atmosferi belki de böyle altı taraflı bir geometrik figür görmeyi beklediğiniz son yer, ama orada. ”
Bilim adamları geometrik özelliğin arkasındaki mekanizmalara şaşkınken, sadece çok doğal bir olay değil, aynı zamanda akışkan dinamiğinde nadir olmayan bir şey olduğu sonucuna vardılar ... görünüşe göre kenarları girdaplı fırtınalarla bağlı. (Bu makalede Nicole Gugliucci'nin yazısını okuyun.)
İşte 28 Kasım Cassini’nin geçiş kartından bazı ham görüntüler:
İnanılmaz! Burada Satürn'e geldikten sonra 8 yıldan fazla bir süredir var ve Cassini hala neredeyse her gün halkalı dünya manzaralarıyla bizi hayrete düşürüyor. (Bunun bir sebepten dolayı en sevdiğim gezegen olduğunu biliyordum!)
Her zaman olduğu gibi, daha fazlası için Space Magazine'e bağlı kalın!
Fotoğraf: NASA / JPL / Space Science Institute. Jason Major tarafından renk kompoziti.
