Bu NASA Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde 200 milyon Güneş ışığı ile devasa bir yıldız patlaması parlıyor. Sağ üstteki ok, süpernova adı verilen yıldız patlamasına işaret ediyor. Bu görüntüde süpernova o kadar parlak ki Samanyolu Gökadamızda bir ön plan yıldızı ile kolayca karıştırılabilir. Yine de, SN 2004dj adı verilen bu süpernova galaksimizin çok ötesinde yaşıyor. Evi, Dünya'dan 11 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan bir gökada olan NGC 2403'ün eteklerinde. Süpernova Dünya'dan uzak olsa da, on yıldan fazla bir süre içinde keşfedilen en yakın yıldız patlamasıdır.
SN 2004dj olan yıldız, Güneş'in yaklaşık 15 katı ve sadece 14 milyon yaşında olabilir. (Büyük yıldızlar Güneş'ten çok daha kısa hayatlar yaşarlar; nükleer füzyon yoluyla “yakmak” için daha fazla yakıtı vardır, ancak orantısız olarak daha hızlı bir oranda kullanırlar.) Uzay Teleskopu Bilim Enstitüsü'nden İsa Maiz tarafından yönetilen bir gökbilimciler ekibi keşfetti süpernova, toplam kütlesi Güneş kütlesinin yaklaşık 24.000 katı olan Sandage 96 olarak bilinen kompakt bir yıldız kümesinin parçasıydı. Bu kadar çok küme mi? mavi bölgeler? ve devasa yıldızların daha gevşek ilişkileri, bu görüntüde görülebilir. NGC 2403'teki çok sayıda büyük yıldız, yüksek bir süpernova oranına yol açar. Geçen yarım yüzyıl boyunca bu galakside iki süpernova daha görülmüştür.
NGC 2403'ün kalbi sol altta parlayan bölgedir. Bölgeye serpilmiş yıldız doğumun pembe alanları vardır. Hubble görüntüsünde görülen sayısız soluk yıldız NGC 2403'e aittir, ancak görüntüdeki çok sayıda parlak yıldız kendi Samanyolu Galaksimize aittir ve sadece birkaç yüz ila birkaç bin ışık yılı uzaklıktadır. Bu görüntü, amatör bir gökbilimcinin süpernova'yı keşfetmesinden iki hafta sonra 17 Ağustos'ta çekildi.
Japon amatör astronom Koichi Itagaki 31 Temmuz 2004'te süpernova'yı küçük bir teleskopla keşfetti. Ek gözlemler kısa bir süre sonra, ömrünün sonunda büyük, hidrojen açısından zengin bir yıldızın patlamasından kaynaklanan bir “Tip II süpernova” olduğunu gösterdi. Felaket muhtemelen evrimleşmiş yıldızın demirden oluşan merkezi çekirdeği, aniden bir nötron yıldızı adı verilen son derece yoğun bir nesne oluşturmak için çöktüğünde meydana geldi. Çevredeki gaz katmanları nötron yıldızından sekti ve aynı zamanda salınmış olan hayalet “nötrino” (küçük, neredeyse etkileşmeyen parçacıklar) selinden enerji elde etti ve böylece bu katmanları şiddetle dışarı attı.
Bu patlama, yıldız içindeki nükleer reaksiyonlardan kaynaklanan ağır kimyasal elementleri kozmosa atıyor. Diğer Tip II süpernovalar gibi, bu patlayan yıldız da gelecek nesil yıldızlar ve gezegenler için hammadde sağlıyor. Dünyadaki oksijen, kalsiyum, demir ve altın gibi elementler uzun zaman önce bunun gibi patlayan yıldızlardan geldi.
Gökbilimciler, belirli yıldız türlerinin nasıl patladığını ve uzaya ne tür kimyasal elementleri çıkardıklarını daha iyi anlamak için SN 2004dj'yi önümüzdeki birkaç yıl boyunca çalışmaya devam edecekler.
Bu renkli kompozit fotoğraf, Anketler için Gelişmiş Kameranın Geniş Alan Kamerası ile çekilen çeşitli filtreler aracılığıyla görüntüleri birleştirerek elde edildi. Görüntüdeki renkler galaksideki önemli özellikleri vurgular. Sıcak, genç yıldızlar mavidir. Eski yıldızlar ve galaksinin kalbine yakın yoğun toz şeritleri kırmızıdır. Hidrojen açısından zengin, yıldız oluşturan bölgeler pembedir. Galaksinin merkezi çıkıntısındaki yaşlı yıldızların yoğun konsantrasyonu sarıdır.
Burada gösterilen görünür ışık görüntüsüne ek olarak, Hubble’ın Anketler için Gelişmiş Kamerası ile ultraviyole görüntüler ve spektrumlar elde edilmektedir. Gökbilimciler ayrıca süpernova üzerinde çalışmak için yer tabanlı teleskoplar kullanıyorlar.
Orijinal Kaynak: Hubble Haber Bülteni
