Bu görüntü, Satürn'ün uydusu Titan'daki bir gölden yansıyan ilk güneş ışığı flaşını göstermektedir. Kredi bilgileri: NASA / JPL
Sevgili arkadaşım,
Ah evet. Yaklaşık 94 K (-179 ° C veya -290 ° F) sıcaklığa kadar ısındı ve Titan'daki sıvı göllerden ışıldayan güneş ışığının tadını çıkardık. Keşke burada Olsaydın!
Sıvı göller? Parıldayan güneş ışığı? Titan?
Evet, hepsi doğru. Cassini Uzay Aracı, Satürn'ün Titan Titan'daki bir gölden yansıyan ilk güneş ışığını yakaladı ve ayın büyük, göl şeklindeki havzalarla dolu bölümünde sıvı varlığını doğruladı.
Cassini bilim adamları, uzay aracı 2004'te Satürn'ün yörüngesine girmeye başladığı için speküler bir yansıma olarak da bilinen parıltıyı arıyordu. Ancak Titan'ın güney yarımküreden daha fazla gölü olan kuzey yarımküresi kış karanlığında örtülü. Güneş, kuzey yarımkürede ilkbaharın başlangıcı olan Ağustos 2008 ekinoksuna yaklaşırken, yalnızca kuzey göllerini doğrudan aydınlatmaya başladı. Titan’ın puslu atmosferi de çoğu dalga boyunda güneş ışığının yansımalarını engelledi. Bu tesadüfi görüntü, 8 Temmuz 2009 tarihinde Cassini’nin görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi kullanılarak yakalandı.
Bu görüntü San Francisco'daki Amerikan Jeofizik Birliği'nin sonbahar toplantısında sunuluyor.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Calif merkezli Cassini proje bilim adamı Bob Pappalardo, “Bu görüntü Titan - kalın atmosfer, yüzey gölleri ve diğer dünyalar hakkında çok fazla iletişim kuruyor” diyor. . Bu resim Cassini’nin ikonik resimlerinden biri. ”
Satürn'ün en büyük ayı olan Titan, Dünya'ya olan benzerlikleri nedeniyle bilim adamlarını büyüledi. Bilim adamları, Titan’ın soğuk yüzeyinin denizlere veya sıvı hidrokarbon göllerine ev sahipliği yaptığını 20 yıl teorize ettiler ve bu da onu Dünya'nın yanında yüzeyinde sıvı barındırdığına inanılan diğer gezegensel bir beden haline getirdi. Cassini'den elde edilen veriler herhangi bir geniş deniz göstermemiş olsa da, Titan’ın kuzey ve güney kutuplarının yakınında büyük göller ortaya çıkardılar.
2008 yılında kızılötesi veri kullanan Cassini bilim adamları, Titan’ın güney yarımküresindeki en büyük göl olan Ontario Lacus'ta sıvı bulunduğunu doğruladılar. Ancak hala göllerin daha büyük olduğu kuzey yarım küredeki sıvıyı doğrulamak için sigara tabancasını arıyorlardı.
Cassini görsel ve kızılötesi haritalama spektrometre ekibinin ortak üyesi olan Berlin'deki Alman Havacılık ve Uzay Merkezi'nden (DLR) Katrin Stephan ilk görüntüyü işliyordu ve 10 Temmuz'da pırıltıyı ilk gören kişi oldu.
Stephan, “Anında heyecanlandım, çünkü parıltı bana kendi gezegenimizin Dünya çevresindeki yörüngeden alınan bir görüntüsünü hatırlattı, okyanusta güneş ışığının yansımasını gösterdi” dedi. “Ama aynı zamanda, gördüğümüz ışığın yıldırım ya da patlayan bir yanardağ olmadığından emin olmak için daha fazla iş yapmamız gerekiyordu.”
Arizona Üniversitesi Tucson'daki ekip üyeleri görüntüyü daha fazla işlediler ve bilim adamları yeni görüntüyü 2006'dan 2008'e kadar elde edilen radar ve kızıl ötesi ışığa yakın görüntülerle karşılaştırabildi.
Yansımayı Kraken Mare adlı bir gölün güney sahiliyle ilişkilendirebildiler. Genişleyen Kraken Mare, dünyanın en büyük gölü olan Hazar Denizi'nden daha büyük bir alan olan yaklaşık 400.000 kilometrekareyi (150.000 mil kare) kaplar. Yaklaşık 71 derece kuzey enlemi ve 337 derece batı enlemi yer almaktadır.
Bulgu, Kraken Mare kıyılarının son üç yılda istikrarlı olduğunu ve Titan'ın yüzeye sıvı getiren sürekli bir hidrolojik döngüye sahip olduğunu gösteriyor, bilim insanlarına liderlik eden görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi ekip üyesi Ralf Jaumann dedi. Cassini üzerinde çalışan DLR. Elbette, bu durumda, hidrolojik döngüdeki sıvı, Dünya'da olduğu gibi sudan ziyade metandır.
Jaumann, “Bu sonuçlar bize Titan'ın güneş sisteminde ne kadar eşsiz olduğunu hatırlatıyor” dedi. “Ama aynı zamanda bize sıvının jeolojik yüzeyleri aynı şekilde şekillendirmek için evrensel bir güce sahip olduğunu gösteriyorlar.
Kaynak: JPL
