Betelgeuse, gökyüzündeki en parlak dokuzuncu yıldız ve Orion takımyıldızındaki en parlak ikinci yıldızdır (kırmızı olan, Rigel'den Kemerin karşı tarafında, mavi olan ve en parlak olanıdır).
Yaklaşık 20 tabandan oluşan bir kütleyle (= 20 Güneş kütlesi) Betelgeuse, sadece birkaç milyon yaşında olmasına rağmen hızla gelişiyor. Şimdi kırmızı bir süperdev, bir kabukta helyum yakıyor ve (büyük olasılıkla) başka bir kabukta (çekirdeğe daha yakın) karbon yakıyor ve (muhtemelen) diğer iç içe kabuklarda (Rus bebekleri gibi) oksijen, silikon ve kükürt var.
Betelgeuse muazzam… Güneş'in olduğu yerde olsaydı, dört iç gezegen de içinde olurdu! Çok büyük ve sadece yaklaşık 640 ışıkyılı uzaklıkta olduğu için Betelgeuse, yaklaşık bir saniyenin 1 / 20'si kadar görünüyor; bu onu optik interferometri için ideal bir hedef haline getirdi. Ve böylece 1920'de Michelson ve Pease, Betelgeuse'in çapını ölçmek için 20 metrelik bir interferometre ile 100 Wilson Mt Wilson teleskopunu kullandılar.
Hubble Uzay Teleskopu 1995 yılında doğrudan ultraviyole içinde Betelgeuse'u görüntüledi (yukarıya bakın). Neden UV? Çünkü yer temelli teleskoplar bu tür gözlemleri yapamazlar ve Hubble'ın çözünürlüğü UV'de en yüksektir.
1920'lerden beri Betelgeuse, yerden, birçok farklı optik interferometre tarafından, birçok dalga boyunda gözlemlenmiştir. Çapı ve parlaklığı biraz değişir (Herschel 1836'da değişkenliğini tanımlayan ilk astronomdur). Aynı zamanda devasa 'hotspot'ları var.
Betelgeuse ayrıca çapının altı katına kadar uzanan dev tüylerde kütle döküyor. Bu tüyler kesinlikle 'zayıflamasına' neden olsa da, çekirdeğin demire dönüşmesini durdurmak için yeterli olmayacaktır (silikon henüz tükendiğinde, daha önce yapmadıysa). Kısa bir süre sonra, belki de önümüzdeki bin yıl içinde, Betelgeuse süpernovaya gidecek ... belki de bir milyon yıl içinde Dünya'dan en parlak ve en muhteşem süpernova yapacak. Neyse ki, doğrudan kutbuna bakmadığımız için, Betelgeuse patladığında, ortaya çıkabilecek bir gama ışını patlaması (GRB) tarafından kızartılmayacağız (çekirdek çökmesi süpernova bir çeşit GRB'ye neden olabilirken, bu tür tüm süpernovaların GRB üretip üretmediği henüz bilinmemektedir; her durumda böyle bir GRB, ölmekte olan yıldızın kutuplarından kopan bir çift jetten biridir).
AAVSO'nun Betelgeuse hakkında mükemmel bir makalesi var ve Betelgeuse gözlemlerinde COAST’in (Cambridge Optik Diyafram Sentezi Teleskopu) web sayfası, bir interferometrik tekniğin (ve bazı harika görüntülerin!) İyi bir özetini veriyor.
Space Magazine, Betelgeuse'un hemen hemen her yönü hakkında, değişen boyutundan (Küçülen Yıldızın Meraklı Örneği), üflediği kabarcıklardan ve tüylerinden (Betelgeuse'a En Yakın Bakış, Ateşli Sırrını Ortaya Çıkarır) Bu Hafta, yıldızlararası ortamda yarattığı yay şokuna (Betelgeuse Yay Şoku ortaya çıktı).
Astronomi Cast’in Diğer Yıldızların Hayatı, Güneş dışındaki yıldızların evrimi üzerine bütün bir bölümdür.
Referanslar:
http://en.wikipedia.org/wiki/Betelgeuse
http://www.solstation.com/x-objects/betelgeuse.htm
