Bu, uydu işbirliğinin en güzel örneklerinden biridir. Uydular sadece sekiz dakika arayla yakın bir yörüngede yörüngede dönerler ve “Öğleden Sonra Takımyıldızı” (ya da kısaca “A-Tren”) olarak adlandırılırlar. Aslında o kadar yakınlar ki, bulutların kirlilik içeriği üzerinde geniş bir ölçüm paketi gerçekleştirebilen tek bir uydu gibi davranabilirler. Bu çalışma bulutlar, kirlilik ve yağış arasındaki bağlantıya yeni bir ışık tutuyor, tek başına bir uydu ile asla başarılamayacak bir çalışma…
Bulutlardaki kirlilik uluslararası toplum için kritik bir sorundur. Bu haydut parçacıklar bulutların ve tüm hava sistemlerinin doğal davranışını ciddi şekilde değiştirebilir, ancak şimdiye kadar, bilim adamları kirli ve kirlenmemiş bulut örtüsünün yağışlardaki farkından emin değillerdi. Bunun nedeni, tek bir çevresel uydunun taşıyabileceği sınırlı sayıda cihazla bulutların derinliklerine bakamamasıdır. Ancak beş bağımsız uydunun kolektif gücünü kullanarak, bilim adamları kirli bulutların sakladığı sırları açmaya başlıyor.
NASA’nın Pasadena’daki Jet Propulsion Labs’ındaki (JPL) araştırmacılar yakın zamanda kirletici partiküllerle biberlenmiş bulutların kirlenmemiş muadilleri kadar yağmur üretmediğini keşfettiler. Bu bulgu ancak beş A-Tren uydusu tarafından yapılan eş zamanlı ölçümlerin verileri analiz edildikten sonra mümkün olmuştur. Takımyıldızı NASA’nın Aqua, Aura, CloudSat ve CALIPSO ve Fransız Uzay Ajansı’nın PARASOL'unu içeriyor.
“Kirliliğin bulutlar üzerindeki etkisinin ne kadar önemli olduğunun anlaşılması çok zordur. A-Train ile her gün bulutları görebiliriz ve burada bir sorunumuz olduğuna dair küresel ölçekte onay alıyoruz.” - NASA’nın Aura uydusu için Goddard'daki proje bilim adamı Anne Douglass.
A-Train, endişe verici olsa da bazı ilginç sonuçlar doğuruyor. Haziran-Ekim kurak mevsiminde Güney Amerika'nın yukarısındaki gökyüzüne odaklanırken, JPL ekibi bu dönemde artan tarımsal yanma seviyesinin bulutlara daha fazla aerosol enjekte ettiğini buldu. Bu, bulutlardaki buz kristallerinin boyutunu küçülterek, kristallerin yağmur olarak düşecek kadar büyük olmasını önledi. Yanma ve buz kristali oluşumunun bu doğrudan etkisi, A-Tren kullanılmadan önce hiçbir zaman bağlanmamıştır. Ancak, yağışlı mevsimlerde, bulutlardaki aerosol içeriğinin yağış miktarı üzerinde kritik bir faktör olmadığı görülmüştür.
Kirlenmiş ve kirlenmemiş bulutlar arasında nasıl ayrım yapılabilir? İlk olarak, A-Train’in Aura uydusu bulutlardaki karbon monoksit konsantrasyonunu ölçer. Bu, bir enerji santralinden veya tarımsal faaliyetlerden kaynaklanan duman ve diğer aerosollerin varlığı için güçlü bir göstergedir. Kirli bulutlar belirlendiğinde, A-Train’in Aqua uydusu kullanıma alınabilir. Orta Çözünürlüklü Görüntüleme Spektroradiyometresi aracını kullanarak kirli ve kirlenmemiş bulutlardaki buz kristallerinin boyutu ölçülebilir. Sırada NASA’nın kirli ve kirlenmemiş bulutlardan yağış miktarını (yağmur) ölçebilen Tropik Yağış Ölçme Görevi uydusu.
Bu uydular kombinasyonu sayesinde, bilim adamları kirliliği bulutlarla yağışla ilişkilendirebiliyorlar. Bu, A-Train gibi işbirliklerinin arkasındaki esnekliğin sadece bir örneğidir, bu nedenle bulut bilimi sadece güçten güce geçebilir.
Kaynak: Physorg.com
