Oldukça büyük, söyleyebilirim.
Yukarıdaki şekilde, ESA’nın Rosetta ve Philae uzay aracının bu yılın ilerleyen saatlerinde "yakından ve kişisel" olarak keşfedeceği kuyruklu yıldızın göreceli ölçeği gösterilmektedir. Ve 67P / Churyumov-Gerasimenko Kuyruklu Yıldızı'nın çekirdeğinin yaklaşık üç x beş kilometre çapında olduğunu söylemek bir şey olsa da, daha tanıdık nesnelerle bağlamda görmek başka bir şey. Bir düşünün - Mt Fuji kadar uzun bir kuyruklu yıldız!
Bu yazının yazıldığı sırada Rosetta, 67P / C-G Kuyruklu Yıldızı'na yaklaşırken yaklaşık 51.000 km (31.700 mil) uzaklıkta ve kapanışta 35 gün sürüyor. Uzay gemisinin gidişatını kuyruklu yıldıza doğru ayarlamak için 7 Mayıs ve 4 Haziran arasında üç “büyük yanık” manevrası gerçekleştirildi ve 18 Haziran ve 2 Temmuz'da küçük olanlardan sonra gitmek için toplam beş tane daha var. Rosetta’nın yanma manevralarının ayrıntılarına buradan bakın.
Oldukça hassas oldukları kadar, 67P / C-G Kuyruklu Yıldızı'ndan 360.000 km mesafeden gelen su buharını tespit edebilen Rosetta'nın aletleri, hidrazin egzozunu kendi itici yanıklarından bile kokladı.
Neyse ki, kalan yanıklar ilk üçe göre nispeten küçüktür, sonuncusu çok kısadır, bu nedenle Rosetta’nın kendi egzozundan kaynaklanan herhangi bir veri kirliliği, uzay aracı Ağustos ayında yörüngeyi kurduktan sonra bir sorun haline gelmemelidir.
Devamını oku: Rosetta’nın Kuyruklu Yıldızı Zaten Küçük Eşyaları Terliyor
Mart 2004'te başlatılan ESA’nın Rosetta misyonu, 2015'te Güneş’e yakın yaklaşımını yaparken kompozisyonu ve davranışını gözlemleyerek bir kuyrukluyıldız üzerinde bir soruşturmanın ilk yörüngesini ve inişini yapacak. Rosetta'nın şu anda nerede olduğunu görmek için buraya tıklayın.
Kaynak: ESA’nın Rosetta blogu
Not: 3-5 km oldukça büyük görünse de (özellikle sonunda dururken) kuyruklu yıldız çekirdeği çok daha büyük olabilir, 10 ila 20 km çapındaki muazzam 40+ km büyüklüğündeki Hale-Bopp'e kadar. Kuyruklu yıldızlar giderken, 67P / C-G oldukça ortalama. (Bunun dışında, Ağustos ayında, bir tek yedekte dünyevi bir uzay aracı ile kuyruklu yıldız!)
