Satürn şimdi yaklaşık yedi yıl önce yolculuğuna başlayan deneyimli bir gezgin olan Cassini uzay aracı için bir gün uzaktadır.
30 Haziran günü 19:36 Pasifik Saati (10:36 pm EDT), Cassini halkalı gezegenin etrafında yörüngeye girmek için bir dizi komut yürütmeye başlayacak. Uzay aracı yavaşlamak ve Satürn yörüngesinde ele geçirmek için 96 dakika boyunca ana motorunu ateşleyecek.
Lansmana ek olarak, yörüngeye yerleştirme, görevin bir sonraki en kritik parçasıdır. “Her şey yolunda gitmeli. Yanık 96 dakika boyunca gerçekleşmeli, dönüşler doğru zamanda yapılmalıdır, beklenmedik bir şey olması durumunda bilgisayarların diziyi devam ettirmesi gerekir, ”diyor Cassini-Huygens misyonu program yöneticisi Robert T. Mitchell NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya. “Uzay aracı acil bir durumda bile devam edecek şekilde programlandı. 1 saat 24 dakikalık tek yönlü ışık süresi ile uzay aracına kendi kendine bakmasını öğretmek zorunda kaldık. Bir sorun çıkarsa Cassini'nin evini aramasını istemiyoruz, devam etmesini istiyoruz. Uzay aracına söylediklerimiz tam olarak bu: Durma, 96 dakika yanık bırakana kadar devam et ”dedi.
Yörüngenin yerleştirilmesi sırasında Cassini, uzay aracının planlanan dört yıllık Satürn turunda Satürn'e her zamankinden daha yakın uçacak. Bu, gezegeni ve halkaları yakın mesafeden incelemek için benzeri görülmemiş bir fırsat sağlar. Satürn'ün bulut tepelerinin yaklaşık 20.000 kilometre (12.427 mil) üstünde, tarihteki diğer uzay araçlarından daha yakın olacak. Ayrıca, görevdeki diğer herhangi bir noktadan halkalara yaklaşık 10 kat daha yakın uçacak
Cassini, gezegeni, halkaları ve uyduları ayrıntılı olarak inceleyecek 12 enstrüman taşır. Cassini'ye binmek, Avrupa Uzay Ajansı tarafından inşa edilen ikinci bir uzay aracı olan Huygens probu. Satürn'ün en büyük ayı olan Titan'ı inceleyecek yarım düzine enstrüman taşıyor, hem Cassini hem de Huygens probu için birincil hedef. Titan, güneş sisteminde yoğun bir atmosfere sahip olan ve derin dondurucudaki erken Dünya'ya benzeyen tek aydır.
“Bir anlamda Cassini ve Huygens probu, daha önce hiç görmediğimiz bir dünyayı incelemek için bizi geri götürecek zaman makineleri gibidir, kendi dünyamızın 4,5 milyar yıl öncesine benzeyebilecek bir dünya” dedi. Huygens soruşturmasında görev yöneticisi ve proje bilimcisi olan Avrupa Uzay Ajansı'ndan Jean-Pierre Lebreton.
Motor yanmadan seksen beş dakika önce Cassini ana anten çanağını öne doğru çevirmek için döner. İtalyan yapımı anten, 4 metre (13 feet) çapında, uzay aracının halkalardaki bir boşluğu geçerken vurabileceği toz parçacıklarına karşı koruma sunacak. Uzay aracı, Dünya'dan izleme için ikincil bir antenle monoton bir “taşıyıcı” sinyal göndermeye devam edecektir. Cassini, F ve G halkaları arasında bilinen bir boşluktan iki kez geçecek, önce yanmadan kısa bir süre önce artarken, yanmadan kısa bir süre sonra inecek.
Motor yanması, uzay aracını saniyede 626 metre yavaşlatacaktır (saatte 1400 mil). Yanık sırasında beş bilim enstrümanı açık olacak ve diğerleri motor kesildikten kısa bir süre sonra kullanılacak. Manyetometre, Satürn'ün manyetik dinamiklerinin fiziğini anlamak için manyetik alanın gücünü ve yönünü ölçecektir. Yıldırım da tespit edilebilir. Başka bir alet, uzay aracı halka düzleminden geçerken toz vuruşlarının bir kaydını sağlayacaktır. Bu gözlemler bilim insanlarına bu küçük parçacıkların boyutunu ve bu halka bölgesinin kalınlığını söyleyebilir. Uzaktan algılama cihazları halkaların bileşimini, sıcaklığını ve yapısını değerlendirecektir. Daha sonra uzay aracı, giden halka düzlemi geçişine yönlendirilecektir. Halka düzlemini inen modda geçtikten sonra, Cassini, verilerini iletmek için Dünya'ya dönmeden önce daha fazla veri almak için halkaların güneşli yüzüne bakacaktır.
JPL'deki Cassini-Huygens misyonu için proje bilimcisi Dr. Dennis Matson “Yanık sırasında bir şey olursa, bilim dizisi duracak” dedi. “Bu sonuçla yaşamaya hazırız. Yörüngeye girmek önceliktir. Bilimi edinmek fazladan kredi. ”
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, Cassini yörüngesini tasarlayan, geliştiren ve toplayan NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi Washington, D.C. JPL için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor. Cassini-Huygens misyonu hakkında en son görüntüler ve daha fazla bilgi için http://www.nasa.gov/cassini adresini ziyaret edin.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
