VLT lazer kılavuz yıldızının ilk ışığı. İmaj kredisi: ESO Ayrıntı için tıklayınız
Bilim adamları, ESO’nun Çok Büyük Teleskop dizisine ev sahipliği yapan Şili’deki Cerro Paranal’da bir başka önemli dönüm noktasını daha kutladılar. Özel çabaları sayesinde, Güney Yarımküre'deki ilk yapay yıldızı yaratabildiler ve astronomların Evreni en ince ayrıntısına kadar incelemelerini sağladılar. Bu yapay lazer kılavuz yıldızı, gökyüzünün hemen hemen her yerinde atmosferin bulanıklaştırıcı etkisine karşı koyan adaptif optik sistemleri uygulamayı mümkün kılar.
28 Ocak 2006'da yerel saatle 23:07'de atmosferde 90 km uzaklıktaki yapay bir yıldız üreten Çok Büyük Teleskopun dördüncü 8.2m Ünite Teleskopu olan Yepun'dan birkaç wattlık bir lazer ışını başlatıldı. Bu yıldız, çıplak gözle görülebilen en ince yıldızdan yaklaşık 20 kat daha sönük olmasına rağmen, uyarlanabilir optiklerin atmosferin bulanıklaştırma etkisini ölçmesi ve düzeltmesi için yeterince parlaktır. Etkinlik, dünyanın en gelişmiş astronomik tesislerinden birinin kontrol odasında bulunan insanlar tarafından büyük bir coşku ve mutlulukla karşılandı.
Bu, ESO ve Almanya'nın Heidelberg kentindeki Garching'deki Dünya Dışı Fizik Enstitüsü ve Max Planck Enstitüsü'nden bilim adamları ve mühendislerden oluşan bir ekip tarafından yapılan beş yıllık ortak çalışmaların sonucuydu.
Paranal Gözlemevi personelinin paha biçilmez desteğiyle sahada bir aydan fazla entegrasyondan sonra, VLT Lazer Kılavuzu Yıldız Tesisi İlk Işığı gördü ve gökyüzüne 50 cm genişliğinde, canlı, güzel sarı bir ışın yaydı.
ESO ve LGSF Proje Yöneticisi Lazer Kılavuzu Yıldız grubu Başkanı Domenico Bonaccini Calia, “Bu etkinlik ESO’nun şimdiki ve gelecekteki teleskopları için Lazer Kılavuzu Yıldız Adaptif Optik döneminin başlangıcını işaret ediyor” dedi.
Normalde, yer tabanlı bir teleskopun elde edilebilir görüntü netliği, atmosferik türbülansın etkisi ile sınırlıdır. Bu dezavantaj, uyarlanabilir optiklerle aşılabilir ve teleskopun uzaydan çekilmiş gibi keskin görüntüler üretmesini sağlar. Bu, astronomik nesnelerde daha ince detayların incelenebileceği ve ayrıca daha zayıf nesnelerin de gözlemlenebileceği anlamına gelir.
Çalışmak için, uyarlanabilir optiklerin nispeten parlak olması gereken yakın bir referans yıldızına ihtiyacı vardır, böylece gökyüzünün incelenebilen alanını sınırlar. Bu sınırlamanın üstesinden gelmek için, gökbilimciler, ihtiyaç duydukları yerde ve zamanda yapay bir yıldız oluşturan güçlü bir lazer kullanırlar.
İyi tanımlanmış bir dalga boyunda parlayan lazer ışını, Dünya atmosferinde bulunan sodyum atomu katmanını 90 kilometrelik bir yükseklikte parlatır. Lazer, Yepun platformu altında özel bir laboratuvarda barındırılmaktadır. Özel yapım bir fiber, yüksek güçlü lazeri büyük Ünite Teleskopunun üstünde bulunan fırlatma teleskopuna taşır.
Yoğun ve heyecan verici on iki günlük testler, Lazer Kılavuz Yıldızının İlk Işığını (LGS) izledi. görüntüleyici ve SINFONI spektrografı.
9 Şubat'ın ilk saatlerinde LGS, SINFONI cihazıyla birlikte kullanılabilirken, 10 Şubat sabahının erken saatlerinde NAOS-CONICA sistemindeydi.
Max Planck Enstitüsü'nün lazer kaynağı geliştirme proje yöneticisi Richard Davies, “Bu kadar kısa sürede başarılı olmak olağanüstü bir başarı ve son birkaç yıldır birlikte çok çalışmış olan herkese bir övgü” dedi. Dünya Dışı Fizik.
Enstrüman bu yıl gökbilimcilere sunulmadan önce operasyonları optimize etmek ve performansları iyileştirmek amacıyla ilkbaharda ikinci bir devreye alma aşaması gerçekleşecek. Bu Lazer Kılavuz Yıldızı ile kazanılan deneyim, şu anda ESO tarafından Avrupa astronomik topluluğu ile incelenmekte olan 30 ila 60 metre aralıktaki yeni nesil Extremely Large Telescope'un tasarımında önemli bir kilometre taşıdır.
Orijinal Kaynak: ESO Haber Bülteni
